Danas ne postoji nedostatak enciklopedija dinosaura. Svaka je organizirana malo drugačije i usmjerena je na različitu publiku, ali među njima je puno preklapanja. Otkrića Velikog dinosaura, koje je napisao paleontolog Darren Naish, prekrasna su iznimka od ovog trenda.
Umjesto da se fokusira samo na dinosauruse, Naish koristi povijest znanosti kao foliju kako bi ilustrirao kako se promijenilo ono što znamo o dinosaurima u posljednjih 200 godina. Dinosauri su danas poznati bez sumnje bi šokirali viktorijanske prirodnjake koji su ih u početku opisali kao goleme verzije guštera i krokodila. Do te promjene nije došlo odmah, a Naissova knjiga pokazuje kako se znanstvene hipoteze miješaju s novim otkrićima kako bi oblikovale naše današnje razumijevanje dinosaura.
Ovakav je pristup korišten i prije, kao u Muškarcima i dinosaurima Edwina Colberta, ali Naishova knjiga jedinstven je prilog. Ne samo da služi kao prijeko potrebno ažuriranje knjiga o tome kako se promijenila znanost o dinosaurusima, već je i raskošno ilustrirana. Zadovoljstvo je samo prelistavati stranice i gledati fotografije i umjetničke restauracije.
Ipak Otkrića Velikog Dinosaura mnogo su više od sjajne knjige stola za kavu. Obilje je znanstvenih i povijesnih podataka koji će nesumnjivo ugoditi širokom rasponu čitatelja. Posebno sam uživao u Naish-ovoj strategiji za miješanje dvobojnih povijesnih i znanstvenih pripovijesti. Velika otkrića organizirana su kronološkim redoslijedom i uključuju detalje otkrića, zajedno s onim što sada znamo. To omogućava Naishu da usporedi sliku dinosaura kada su prvi put otkriveni onome što smo od tada naučili. Na primjer, unos za Megalosaurus pokazuje ranu obnovu dinosaura iz 1854. godine kao svojevrsnog hibrida krokodila / pasa, s odvažnom modernom obnovom grabežljivog dinosaura koji trči za nesretnim biljojedi.
Naish posvećuje istu pažnju detaljima i novim otkrićima. Završni dio knjige, koji se fokusira na otkrića učinjena u posljednjem desetljeću, izvrstan je pregled kakva je nauka o dinosaurima danas. Kao što su primijetili neki paleontolozi, trenutno smo u "zlatnom dobu" za studije dinosaura; naše razumijevanje njih i njihove evolucije raste zapanjujućom brzinom. Gotovo svakog mjeseca velika znanstvena otkrića najavljuju se u akademskim časopisima, a važna nova otkrića brzo i bijesno izlaze iz zemlje. Iako je Naish odradio izvrstan posao čineći svoju knjigu što je moguće ažuriranijom, malo sumnjam da je već mogao započeti rad na dodatku kako bi uključio sve nove nalaze koji su najavljeni od objavljivanja njegove knjige.
Otkrića Great Dinosaura izvrsna je knjiga za ljubitelje dinosaura bilo koje pruge. To je prekrasno proizveden svezak koji je jedan od najboljih sažetaka trenutno dostupnih nauka o dinosaurima. Bez sumnje će je voljeti profesionalni paleontolozi i mladi dinofiliji.
