Malo je stvari u životu koje izazivaju toliko radosti kao fotografije obožavanih pasa (samo pokušajte odoljeti ovim 18 štenadama koji su zapravo prelijepi čudesa). Prema novoj studiji, oni topli, nejasni osjećaji koje gledamo na šteneće slike mogu nam pomoći u spašavanju odnosa koje su pogodile pad.
Kako Sarah Gibbens izvještava za National Geographic, tim istraživača otkrio je da su ljudi kojima su prikazane slike pozitivnih stvari - poput štenaca - pored fotografija svojih partnera razvili više pozitivnih veza sa spomenutim partnerima. Prema studiji, objavljenoj u časopisu Psychological Science, isti se učinak nije dogodio među kontrolnim skupinama.
Sjeme studije posađeno je kad je Ministarstvo obrane kontaktiralo Jima McNulty-a, profesora psihologije na Sveučilištu Florida, i zamolilo ga da zamisli način kako pomoći bračnim parovima da izdrže napor dugog raspoređivanja.
McNultya je zaintrigiralo istraživanje koje sugerira da zadovoljstvo u braku s vremenom opada, čak i kad parovi dramatično ne promijene svoje ponašanje. Umjesto da pokušavaju ciljati na način na koji parovi, McNulty i njegov tim istraživača nastojali su promijeniti način razmišljanja jedni o drugima. Konkretnije, tim je pokušao poboljšati automatske asocijacije koje ljudi čine kada razmišljaju o svojim partnerima.
"Jedan krajnji izvor naših osjećaja prema našim vezama može se svesti na to kako svoje partnere povezujemo s pozitivnim učinkom", objasnio je McNulty u izjavi. "[T] udruge crijeva mogu poticati od naših partnera, ali i iz nepovezanih stvari, poput štenaca i zečica."
Istraživači su proučavali 144 parove koji su bili u braku manje od pet godina. Parovi su bili podijeljeni u dvije skupine. Tijekom šest tjedana jedna je skupina tražila da pregledava niz fotografija svaka tri dana. Uvučen u taj fototok bio je niz uparenih slika njihovog partnera sa slikama sretnih stvari, poput štenaca i zečica, i pozitivnih riječi, poput "divno". Kad je druga grupa pogledala foto stream, ugledali su svoje partnere naslonjene na neutralne slike, poput fotografije gumba.
Svaka dva tjedna, ukupno osam tjedana, istraživači su parovima pokazali niz lica, od kojih je jedno pripadalo njihovom partneru, a potom su ih zamolili da odgovore na pozitivne i negativne riječi. Ovaj test, objašnjava Sabrina Rojas Weiss u Yahoo Beauty, pokušao je izmjeriti parove "automatske stavove partnera" - njihove neposredne i podsvjesne reakcije supružnika. Parovi su također ispunili tri ankete ocjenjujući kvalitetu i zadovoljstvo svojih odnosa.
Sve u svemu, činilo se da sretne slike djeluju. Parovi koji su bili izloženi pozitivnim slikama pored lica partnera pokazuju više automatske pozitivne asocijacije sa voljenom osobom od onih koji su bili izloženi neutralnim slikama. "Još važnije", navodi se u izjavi, "intervencija je bila povezana s ukupnom kvalitetom braka: Kao i u drugim istraživanjima, pozitivnije automatske reakcije na partnera predviđale su veća poboljšanja bračnog zadovoljstva tijekom studije."
Eksperiment se temeljio na teoriji evaluacijskog uvjetovanja, koja sugerira da se naši stavovi mogu promijeniti izlaganjem pozitivnom ili negativnom podražaju. Ali McNulty je i dalje pomalo zbunjen rezultatima.
"Zapravo sam bio malo iznenađen što je uspjelo", rekao je, navodi se u izjavi. "Sva teorija koju sam pregledao o evaluacijskom uvjetovanju sugerirala je da treba, ali postojeće teorije odnosa i samo ideja da nešto tako jednostavno i nepovezano s brakom može utjecati na to kako se ljudi osjećaju u vezi s njihovim brakom, učinila sam skeptičnim."
Naravno, slike štenaca i zečica nisu lijek za borbu u vezama. Interakcije supružnika, napominju autori studije, još uvijek su najvažniji faktor u stvaranju pozitivnih veza.
Ali nalazi sugeriraju da će za parove u određenim situacijama - poput odnosa na daljinu - štenadarske slike možda biti stvar u vraćanju ljubavi psića.
