Rijetka je ideja koja je i potencijalno transformativna i jednostavna za opisati u jednoj rečenici:
Podijelite površinu planeta na otprilike 57 trilijuna kvadrata tri-tri metra, a svaku označite jedinstvenim nizom od tri slučajne riječi (recimo, izljev.loves.granny ili halfpipe.faster.tedious) i koristite ih za zamjenu nemoguće upamtiti nizove brojeva koji čine naš geografski koordinatni sustav.
"Ne možete prenijeti ništa učinkovitije nego riječima. Vrlo brzo govore, i imaju vrlo visoku stopu provjere", kaže Chris Sheldrick, izvršni direktor What3words, britanski startup koji želi zamijeniti brojeve riječima na način na koji mi razgovarati o lokacijama. "Upravo sada, preko telefona, mogao bih vam reći 'nož.fork.spoon', to biste mogli staviti u what3words i to će vam dati jedan određeni kvadrat tri-tri metra." (Uzgred, to je u sjevernom Londonu.)
Njegova tvrtka tvrdi da su alternative - čitanje para numeričkih geografskih koordinata s otprilike osam znamenki zemljopisne širine i dužine, minuta i sekundi ili korištenje uobičajenih poštanskih adresa - i teže i manje precizne. Kako bi olakšali život, pružaju koordinate na temelju riječi za svakoga tko će ih koristiti u opisivanju lokacija širom svijeta.
Sučelje karte what3words, prikazuje niz riječi za mjesto unutar ureda Smithsonian Magazina. (Slika putem what3words) Sheldrick je prvo dobio ideju kada je radio na logistici događaja i neprestano je imao poteškoće pri dolasku ljudi na točnu lokaciju sa samo poštanskom adresom, često je morao dodati dodatne upute (koji neoznačeni skrenuti, koja vrata treba ući, i tako dalje). "Samo sam mislio da mora postojati neki bolji sustav", kaže on. "Naša je tehnologija sjajna, ali informacije koje hranimo u nju - u smislu adresa - nisu baš optimizirane."
On i prijatelji željeli su iskoristiti preciznost geografskih koordinata, ali ih kodiraju u korisničko sučelje. Razmislili su o upotrebi jezika i izračunali su da će, ako koriste kombinacije tri riječi za svaku lokaciju, i vokabular od ukupno 40 000 riječi, moći stvoriti oko 57 trilijuna jedinstvenih identifikatora - dovoljno da pokriju cijelu planetu u tri, kvadrati od tri metra.
U ožujku 2013. Sheldrick je zajedno sa suosnivačima Jackom Waley-Cohenom i Michaelom Dentom osnovao what3words, a do srpnja su razvili algoritme koji su taj cilj provodili na engleskom jeziku. Konkretni nizovi riječi nisu dodijeljeni slučajno. Riječi koje se obično koriste (a time ih je lakše razumjeti i zapamtiti) uglavnom se dodjeljuju područjima veće populacije, dok se oceanskim lokacijama u njihovim identifikatorima dodjeljuju manje često korištene riječi - na primjer, četvrtfinale, neupadljivo-utisci.
Budući da je tvrtka objavila web mjesto, zajedno s besplatnim aplikacijama za iOS i Android, koje vam omogućuju da odredite tri riječi dodijeljene bilo kojoj lokaciji - bilo tako da bacate iglu na kartu ili unesete adresu - i također pronađete lokaciju dodijeljenu bilo koji niz od tri riječi. Do sada su stvorili kompletne koordinatne skupove na engleskom, ruskom, švedskom i španjolskom te planiraju doći do deset jezika za nekoliko mjeseci.
Sheldrick predviđa ljude koji koriste sustav za dijeljenje lokacija u razne svrhe. Svaka ustanova ili osoba kojoj je data poštanska adresa praćena nizom posebnih uputa mogla bi se bolje poslužiti unošenjem tri riječi. "To bi moglo biti kada unosite adresu kuriru da vam dostavi nešto u vašu kuću ili čak aplikacije za hitne slučajeve, kada želite biti precizniji o tome gdje vas trebate pronaći", kaže on. To bi moglo biti osobito korisno u ruralnim područjima, gdje mnoge lokacije možda nemaju adresu ulice.
Sustav bi također mogao biti izuzetno vrijedan za turista koji posjećuje zemlju u kojoj se adrese daju na drugom jeziku. Verzija what3wordsa svakog jezika pokriva cijeli svijet, pa bi, na primjer, korisnici koji govore španjolski posjetitelji SAD-a mogli dobiti američke adrese kao nizove španjolskih riječi, što ih čini mnogo lakšima za pamćenje i lociranje.
Naravno, tvrtka također želi zaraditi, a planira to učiniti prodajom posebnih identifikatora s jednom riječju za bilo koju lokaciju u njihovom sustavu. Dakle, ako platite 1, 50 USD, dobivate pravo na suradnju jedne riječi i precizne lokacije u trajanju od jedne godine (duže se razdoblje može unajmiti za više novca). Na primjer, Bobovi tepisi mogu zatražiti gumene tepihe, što olakšava svim korisnicima sustava pronalazak fizičke trgovine.
Sljedeći korak, kaže Sheldrick, uvjerava Google karte i druge navigacijske aplikacije da razumiju troslovne (ili posebne jednosmjerne) identifikatore kao lokacije (kao i poštanske adrese i uobičajene koordinate, kao što to trenutno čine), tako da korisnici ne Ne morate posjetiti web mjesto ili aplikacije what3words da biste preveli nizove riječi na lokacije na mapi.
Do sada je kurirska tvrtka u Dubaiju - zemlji s notorno netočnim sustavom poštanskih adresa - integrirala ga u svoju aplikaciju za dostavu, a neovisni programer stvorio je aplikaciju za Pebble sat koja omogućuje ljudima na bilo kojem kraju telefonskog poziva dijele njihovu preciznu lokaciju bez prekida poziva. what3words također stvara aplikaciju koja omogućuje Google Glass koja će korisnicima omogućiti prepoznavanje riječi koje su povezane s lokacijama u svijetu oko njih.
