Križar fizičara i socijalne pravde Albert Einstein jednom je američki rasizam nazvao "bolešću bijelaca". Govorio je metaforički, ali mnoštvo istraživanja posljednjih godina pokazalo je da rasizam, poput bolesti, može naštetiti fizičkom zdravlju i njegovih žrtava i počinitelja. Sada, rezultati nacionalnog istraživanja pokazuju da je djeci koja su iskusila rasizam izložena veća opasnost od anksioznosti i depresije i uglavnom ima lošije zdravlje.
Povezani sadržaj
- Čini se da je žrtva rasizma ubrzanje starenja
Ne postoji način da se utvrdi neki uzrok koji stoji iza rezultata ankete, a koji još uvijek čeka stručnu recenziju. Ali jedno objašnjenje potkrijepljeno prethodnim istraživanjima je da je rasizam stresan: Ta negativna iskustva povećavaju hormone stresa koji oporezuju imunološki sustav tijela, a s vremenom mogu narušiti fizičko zdravlje. "Te su udruge prema našim podacima bile vrlo jake", kaže Ashaunta Anderson, pedijatar sa Kalifornije, sveučilište u Riversideu i autor nove analize.
Anderson je proveo skoro desetljeće gledajući koliko su djeca pripremljena za školu i kako to utječe na njihovo zdravlje, koristeći ankete i fokusne grupe. Ali u posljednjih nekoliko godina, odlučila se usredotočiti na to kako rasizam utječe na dječje zdravlje nakon što je otkrila da djeca manjina teže ući u razred daleko manje pripremljena. "Shvatio sam da me zapravo više zanimaju nedostaci koji se temelje na utrci", kaže Anderson. "Zašto ne gledamo samu rasu?"
Kad je počela istraživati roditelje male djece koja se pripremaju za ulazak u vrtić u Kaliforniji, otkrila je da su mnogi imali duboke zabrinutosti oko toga hoće li se njihova djeca suočiti s rasizmom i kako će to utjecati na njih. "Mislio sam da je dobar sljedeći korak upravo opisati opseg problema", kaže Anderson. "Kakve veze ima rasna diskriminacija sa zdravljem djece? A što bi roditelji mogli učiniti kako bi se suprotstavili bilo kakvim štetnim posljedicama? "
Zatim se Anderson okrenuo Nacionalnom istraživanju zdravstvenog stanja dječjeg biroa u SAD-u, koje nasumično promatra fizičko i mentalno zdravlje jednog djeteta iz više od 95.000 američkih kućanstava. Jedno pitanje u anketi postavlja roditelje da li je njihovo dijete „ikada tretirano ili osuđeno nepravedno zbog njegove rase ili etničke skupine.“ Anderson je pronašao odgovore na to pitanje i usporedio ih sa učestalošću različitih zdravstvenih problema o kojima su djeca prijavljena oboljenja, uključujući pretilost i ADHD.
Otkrila je kako su se šanse da dijete ima ADHD povećale za 3, 2 posto izloženosti rasizmu, bez obzira na socioekonomsku pozadinu. Otkrila je i da djeca koja su bila izložena rasizmu također imaju veću vjerojatnost da pate od anksioznosti i depresije. Osim mentalnog zdravlja, oni koji su imali slučajeve rasizma više su od 5 posto manje vjerojatnosti da su njihovi roditelji ocijenili kao "izvrsno" opće fizičko zdravlje.
Zašto se to događa? "Konzervativniji odgovor je da ne možemo biti sigurni, " kaže Anderson, jer su se u istraživanju oslanjali na samo jedno pitanje vezano za rasnu diskriminaciju. Međutim, ista djeca koja su pretrpjela anksioznost i depresiju također su često izvještavala roditelje da imaju pogoršanje općeg zdravstvenog stanja, kaže Anderson, što znači da bi stres rasizma mogao igrati ulogu u fizičkoj šteti toj djeci. Anderson će ove nedjelje na sastanku Pedijatrijskih akademskih znanosti 2017. predstaviti preliminarne rezultate svoje analize, "Detrimentalni utjecaj rasne diskriminacije u Sjedinjenim Državama".
U svom je radu biološka antropologinja sa Sveučilišta Dartmouth Zaneta Thayer otkrila sličnu vezu između rasizma i povećane razine hormona stresa kortizola, što može negativno utjecati na imunološki sustav tijela. U trudnica, promjene razine ovog hormona i drugih mogu rezultirati manjom težinom rođenja ili promjenom razine kortizola u plodu. "Ovi nalazi sugeriraju da iskustvo diskriminacije može imati biološki utjecaj u trudnoći i na generacije", piše ona.
U članku iz 2015. godine u Novoj republici, Thayer navodi druge studije zaključujući kako Afroamerikanci koji su iskusili rasizam često imaju nezdravu razinu kortizola, dok mladi Hispanoamerikanci koji su smatrali da su diskriminirani imaju višu razinu kortizola. Afroamerički muškarci koji su bili žrtve rasizma čak izgledaju genetski znaci ranog starenja, izvijestili su 2014. godine istraživači Sveučilišta Maryland.
Umnožavanje povijesnog znaka koji ljude usmjerava na rasno odvojene zahode. (Muzej zajednice Anacostia) "Ovo istraživanje nadopunjuje sve veću literaturu koja dokumentira širok spektar učinaka koje rasna diskriminacija ima na zdravlje tijekom životnog puta", kaže Thayer iz Andersona. "Ovi nalazi sugeriraju da neki pojedinci mogu biti skloni slabijem zdravlju u odrasloj dobi na temelju iskustva s diskriminacijom u ranom životu."
Međutim upozorava kako je ekstrapoliranje uzroka iz anketa koje bilježe samo kratki snimak djetetovog zdravlja i iskustava u jednom trenutku teško i da se oslanjanje na podatke koje roditelji sami prijavljuju može dovesti do netočnih podataka.
"Ipak su važni i vrlo zanimljivi nalazi", kaže Thayer. "Nadam se da će uvjeriti tvorce politika da je učinkovit način poboljšanja zdravlja stanovništva smanjenje nerazmjernog tereta izloženosti stresu, poput rasne diskriminacije, na socijalno ugrožene članove našeg društva."
Što se može učiniti? "Pretpostavljam da je to pitanje u vezi s milijun dolara", kaže Thayer. Kao prvi korak smatra stvaranje i provođenje snažnijih antidiskriminacijskih zakona. Nadalje, Thayer kaže, "smanjivanje siromaštva među djecom manjina, iako ne nužno izravno smanjenje izloženosti diskriminaciji, vjerojatno bi djeci dalo više materijalnih i društvenih resursa kako bi se umanjili negativni utjecaji diskriminacije na njihov razvoj i zdravlje."
Treba napomenuti da Anderson u svom istraživanju nije kontrolirao pristup zdravstvenoj zaštiti. Međutim, koristeći podatke popisa, uspjela je razdvojiti djecu na temelju socioekonomskog statusa njihovih obitelji - faktor koji napominje „često predviđa mogu li ljudi pristupiti zdravstvenoj zaštiti dobro ili ne.“ Studija koju je prošle godine objavilo Sveučilište u Kaliforniji na Istraživači iz Berkeleyja otkrili su da smanjeni pristup zdravstvenoj skrbi među manjinama može pogoršati negativne zdravstvene učinke rasizma koji su iskusni.
A žrtve rasizma nisu jedine koje se suočavaju s njegovim negativnim učincima, prema istom istraživanju Berkeley. Pokazalo se da bijeli ljudi koji žive u područjima s intenzivnim rasizmom prema Afroamerikancima gotovo 15 posto vjerojatnije obolijevaju od srčanih bolesti, otkrili su autori. Studija iz 2015. sa Sveučilišta u Pennsylvaniji sugerirala je da bi to moglo biti zato što „rasne predrasude na razini zajednice“ ljudima svih rasa otežavaju formiranje društvenih veza, što je pokazalo da dovodi do većih rizika od smrti.
Ideja gledanja na rasizam kao zdravstveni problem koji se može riješiti kemijski ili psihološki nije nova. Proteklih godina neki su psihijatri predložili da se u "Dijagnostički i statistički priručnik mentalnih poremećaja" klasificira "ekstremni rasizam" kao stanje mentalnog zdravlja. Drugi su istraživali mogućnost „tablete rasizma“ koja bi mogla umanjiti implicitne pristranosti. Ove su ideje uzvratile povratnim potezima: drugi tvrde da klasificiranje rasizma kao bolesti oslobađa rasističku osobu njihovog djelovanja.
Iako se sustavno rasizam može činiti zastrašujućim sučeljavati se kao pojedinci, "postoje stvari koje obitelji i roditelji i ljudi mogu učiniti", kaže Anderson. Studije su pokazale da su manjinska djeca smanjila razinu anksioznosti kad njihovi roditelji ponovno ponose svoju kulturnu pozadinu, kaže ona.
"Obično kažem roditeljima da pokušaju raditi aktivnosti koje pojačavaju te stvari svojoj djeci", kaže Anderson, izbjegavajući strategije poput "promicanja nepovjerenja", u kojima roditelji mogu svjesno ili nesvjesno uvjetovati svoju djecu da izbjegavaju ljude drugih rasa. Ipak, malo je istraživanja o načinima poboljšanja zdravlja djece koja aktivno doživljavaju rasizam. Anderson se ubuduće nada upravo tome, prateći zdravlje ove djece tijekom vremena.
