Godine 433. prije Krista, markiz Yi iz države Zeng položen je da se odmori u svojoj četverosobnoj grobnici, zajedno sa svojim najcjenjenijim stvarima. Među njima je bilo 21 mlada žena; brončano oružje, složene brončane posude i fitinzi za kola; i što je najpoznatije, ogroman set brončanih zvona raspoređenih u jedan glazbeni instrument za koji je vjerojatno trebalo svirati pet osoba.
U svom zagrobnom životu markiz bi imao sve potrebno da ostane sretan i ugodan i da dokaže da je čovjek od supstancije - brončana zvona su možda najvažniji simbol.
Marquis Yi je pokopan kad se kinesko brončano doba bližilo kraju. Kina kao centralizirana država još nije postojala. Većina Kine nalikovala je srednjovjekovnoj Europi - rascjepkana mješavina malih država koje su se međusobno trgovale i ratovale koristeći metalno oružje, čiji su ljudi ponekad živjeli u malim utvrđenim gradovima. Tehnološki razvoj koji je najavio pomak od tehnologije kamenog doba oko 1700 godina prije Krista bilo je stvaranje bronce - legure bakra i kositra koji su tvrđi i izdržljiviji od bilo kojeg od tih metala.
Sadržaj grobnice Markiza Yija uglavnom je bio netaknut 1978. godine kada je otkrivena i znanstvenici su je počeli proučavati.
Alat i oružje bili su među najranijim brončanim predmetima napravljenim u Kini. Zvona su se pojavila i blizu početka brončanog doba.
"Čini se da su najranija zvona napravljena za ogrlice konja i pasa i drugih kućnih ljubimaca", kaže Keith Wilson, kustos drevne kineske umjetnosti u Smithsonianovoj galeriji Freer i Sackler. "Mislim da bih pokušao pronaći živote. Postoje i dokazi o njima kao zamke konja. Poput zvona."
Wilson je kustos nove izložbe Sackler "Resound: Ancient Bells of China" na kojoj se nalazi više od 60 kineskih zvona iz brončanog doba, od kojih su neka prvi put izložena javnosti. To je prva izložba u muzeju koja je ikada posvećena samo toj temi. Zbirka se proteže cijelom vremenskom trakom ere i pokazuje kako su se zvona razvila iz sitnica u sofisticirane glazbene instrumente i važne političke simbole.
Zvona pronađena u grobu markiza Yija sada se nalaze u zbirkama kineskog provincijskog muzeja Hubei. (Wikimedia Commons / Vmenkov) Točno podrijetlo Sacklerovih zvona nije poznato prije 1970-ih, ali neka su ista tipa kao one u čuvenoj zbirci Markiza Yi koja se čuva u zbirkama kineskog provincijskog muzeja Hubei.
U vrijeme kada je sagrađena grobnica Marquis Yi, ta jednostavna „zvona zvona“ rađala su složenu metaluršku i glazbenu tradiciju. Kineski zvončari postupno su osmišljavali kako napraviti glazbene instrumente koji stvaraju dva različita tona u istom zvonu, bacajući ih s pravim ovalnim, a ne kružnim.
Dvotonsko zvono "čini se da je nastalo eksperimentiranjem u razdoblju zapadnog Zhoua, od 1050. do 771. godine prije Krista, eksperimentalnom fazom stvaranja zvona", kaže Wilson. "Zvona ovog razdoblja vrlo su ekscentrična. Mnoštvo oblika i proporcija. Kao da znaju da je nešto tu ... kako spojiti glazbu i metalurgiju kako bi napravili zvuk kakav žele."
Izuzetno je teško kontrolirati točan ton zvona prije nego što je uopće izbačen. Precizni omjeri bakra, kositra i bilo kojeg drugog aditiva za broncu moraju se regulirati. Dimenzije kalupa moraju biti točne.
"Najjači dokaz da su to shvatili je skup od 65 zvona koji je pronađen u grobnici markiza Yija iz Zenga", kaže Wilson. "Ne samo da zbirka kategorički pokazuje da ih se koristi glazbeno, već imaju i naznake koje nazivaju tonove koje bi zvono trebalo napraviti. Ti natpisi bačeni su u samo zvono, a ne dodani nakon toga."
Tijekom srednjeg razdoblja Zhou, prikazi brončanih zvona i drugih brončanih posuda bili su pokazatelj bogatstva i političkog statusa. Oni su bili dio ritualiziranog oblika dvorske glazbe koji je uključivao gudače, udaraljke i puhačke instrumente. Održavanje orkestra na toj skali zahtijevalo je mnogo resursa. Marquis Yi bio je samo maloljetan vladar. Zeng je nominalno bio neovisna država, ali stvarno je bio pod kontrolom susjedne sile. Zvona i orkestri koje održavaju moćniji vladari možda su bili još impresivniji.
Najranija kineska glazbena zvona držala su se uspravno s ustima na vrhu i igrala se s maletima. (Freer | Sackler) 
Inovacije u brončanom dobu uključuju ovo zvono s pticama i zmajevima napravljeno u ljevaonici u državi Jin u provinciji Shanxi, ca. 500-450 pne. (Freer | Sackler) 
Napravljeno u dolini rijeke Yangzi, ca. 1050-900 prije Krista, ovo je zvono ukrašeno pticama i tigrovima. (Freer | Sackler) 
Maske i ptice krase ovaj račun, ca. 500-450 pne. (Freer | Sackler) 
Ovi podudarni setovi od šest zvona koristili bi se drugim glazbenim instrumentima u sastavima. (Freer | Sackler) Proizvodnja lijevanih brončanih predmeta dodatno je unaprijedila inovaciju podjele rada u industrijskom stilu koja je započeta u vrlo ranim razdobljima kineske povijesti. U livnicama ranog brončanog doba jedna je skupina ljudi u radionici izrađivala kalupe, druga grupa je radila livenje, a još jedna je tretirala završnu obradu.
"Nisu imali potrebe" prije brončanog doba, kaže Donna Strahan, šefica Odjela za zaštitu i znanstvena istraživanja Freer | Sackler. "Dosta bogatstva, dovoljno ljudi koji žive zajedno i dovoljno bogat gospodar da to podrže. Morali su imati resurse da ove vrste velikih radionica vode. Prije toga vjerojatno su bili manji i nisu imali luksuz da izmisle takve vrste tehnike. "
Zvona koja će biti izložena na Sackleru danas bi trebala zvučati potpuno isto kao i prije tisuće godina. U teoriji.
"Čujemo gotovo točan zvuk od prije 2500 godina. Zvona su instrumenti fiksnog tona", kaže Wilson. "Nisu poput flauta na kojima možete mijenjati izlaz. Zvono je zvono zvono, osim ako ne počnete sjeckati metal."
Ali pitanje hoće li ili ne pokušati zvoniti zvonima kontroverzno je čak i unutar Smithsoniana. Neki misle da je rizik nizak, a prednosti snimanja tonova zvona nadmašuju svaki mali rizik od oštećenja. Ostali se ne slažu. Nijedno od Sacklerovih zvona nije pogođeno od 1991. Neka nikada nisu zvučala u moderno doba i nikada nisu snimljena.
Nijedno od Sacklerovih zvona nije pogođeno od 1991. Neka nikada nisu zvučala u moderno doba i nikada nisu snimljena. (Freer | Sackler) "Oni su okruženi zemljom i vodom i vi ste dobili koroziju", kaže Strahan. "Dakle, moguće je da će se, ako udarite u to zvono, raspasti ... znajući da je sahranjeno dvije ili tri tisuće godina, a zeleno je od korozije, znate da imate problem."
Wilson se ne slaže. Smatra da bi bilo sigurno nekoliko puta zvoniti zvonima i snimati ih za potomstvo.
"Nekako je prestao biti zvono. To je samo artefakt ako ga više ne pogodite", kaže Wilson. "Međutim, trebali biste ga udariti više puta jer su to složeni predmeti. U svakom udarcu ne dobijete isto zvučno očitanje ... iako svirate isto zvono i udarate ga deset puta, svaki od njih ti su se tonovi malo drugačiji. "
Nije poznato da se kinesko zvono od antičkog bronce raspalo kao rezultat zvanja, ali Strahan ne želi da jedno od Sacklerovih zvona postane prvo.
"Sada je [kineski istraživački tim] bio vrlo pametan sa zvonima Marquis Yia ... i točno je shvatio legure i napravio replike. I mislim da bi to trebalo učiniti kako bi se otkrilo kako zvuče", kaže Strahan.
1991. godine tim stručnjaka istraživao je fizičke i akustičke karakteristike Sacklerovih zvona, a Wilson kaže kako su njihova otkrića "pridonijela revidiranom međunarodnom razumijevanju drevnih kineskih zvona". Iako posjetitelji neće moći čuti kako zvona zvone uživo, snimke snimljene 1991. godine od 12 tonova muzejskog šestokrakog seta digitalno su analizirane i remasterirane kako bi se stvorio interaktivni eksponat. Pomoću zaslona osjetljivog na dodir posjetitelji mogu virtualno zvoniti zvonima i s njima stvarati glazbu.
U izložbi koju su stvorili skladatelji Hugh Livingston, Norman Lowrey i Doug van Nort, koji su dobili naređenje za stvaranje petominutnih kompozicija, koristeći snimke iz 1991. godine, čut će se moderni zvučni prikazi koji koriste zvukove zvona.
To nije ista vrsta glazbe koja bi se puštala na zvonima Marquis Yia, ali to bi bilo nemoguće reproducirati. Nitko nema pojma kako je zvučala glazba tog doba. Preživjeli su samo tekstovi nekih drevnih pjesama. Dvorska glazba predimperijalne Kine nestala je nedugo nakon kraja brončanog doba pošto su dinastija Qin i kasne dinastije Han ujedinili ogromni dio istočne Azije u jedinstvenu, povezanu carstvo kakva je moderna Kina danas.
"Zašto danas ne postoje orkestri zvona? Sudska kultura ograničila je njihovu žalbu", kaže Wilson. "Kako je Kina postala ujedinjena i postojao je jedan sud, to je omogućilo da se pojavi drugačija muzička kultura. Na tu je kulturu lakše utjecao. Budistička kultura (koja je u Kinu vjerojatno stigla tijekom prvog stoljeća CE) snažno je utjecala na kinesku popularnu praksu . Narodna glazba, i u Kini i među imigrantima koji su dolazili preko Puta svile, izmijenila je i utjecala na popularnu glazbu koja je učinila da se ta [dvorska] glazba povuče u visoko specijaliziranu i ritualiziranu funkciju. "
Moderni kineski ansambli izvode tradicionalnu glazbu na reprodukcijama zvona brončanog doba i drugim instrumentima, ali Marquis Yi to stvarno nije čuo. Slično je s upotrebom talijanskih instrumenata iz doba renesanse za sviranje bluegrass-a.
No moguće je da neka od zvona u vreći zapravo uopće nisu bila namijenjena zvonjavi. Normalno da samo mala količina olova ne bi bila uključena u leguru bronce namijenjenu zvonjavi jer prigušuje zvuk. Neke iznimke od toga postavljaju pitanje.
"U Sackleru postoji skupina zvona koja imaju relativno veliku količinu olova", kaže Strahan. "Jeftinije. Mislimo da možda ova zvona nisu napravljena za igranje, već samo za sprovodni ritual. Samo za pokop, a ne za igranje. Nisam sigurna da smo u pravu ... čak ni danas metalurzi koja čine zvona, držat će ih odvojeno od ostalih vrsta lijevanja u ljevaonici, jer ne žele da ikakav vod dođe u sastav. "
Kina je ogromna, a tehnološke inovacije događale su se različitim stopama u različitim područjima. Nekoliko područja već je proizvodilo željezo već 600 prije Krista. Grob Marquis Yi sadržavao je tona bronce, ali ne i željezo. No, kako se željezno doba postupno širilo Kinom, teško je odrediti kraj brončanog doba. Za razliku od većine drugih dijelova svijeta, brončana roba nastavila se proizvoditi u velikim količinama i nakon što su ljudi naučili raditi s željezom. Tek u drugom stoljeću prije Krista, zvona od lijevanog željeza (izrađena za hramove) prestigla su brončana zvona u popularnosti.
"To nije samo još jedna zvonasta tradicija", kaže Wilson. "Gledamo vrlo rano razdoblje ljudske civilizacije, a nema toliko kultura koje su to postigle na sličnoj povijesnoj točki."
"Resound: Ancient China Bells of China", razgledava se u Smithsonianovoj galeriji Arthura M. Sacklera u Washingtonu, 14. listopada 2017. godine.
