Online upoznavanje postalo je uobičajeno. Preko jedne trećine od 90 milijuna samohranih odraslih osoba u Americi ima internetski profil za upoznavanje u bilo kojem mjesecu. I kako se Match.com oglašava u svojim reklamama, jedan od pet odnosa sada započinje na Internetu.
Ali kako ta nova stvarnost utječe na način na koji volimo i što očekujemo od odnosa?
Dan Slater u svojoj novoj knjizi Ljubav u vrijeme algoritama tvrdi kako internetsko druženje, kako postaje sve popularnije, može dovesti do boljih odnosa. Daters na mreži postavljaju visoku razinu u odnosu na ono što žele od partnera, kaže novinarka. No, istovremeno, to ima i lošu stranu. Slater nagađa da mjesta za upoznavanja ostavljaju dojam da u moru ima mnogo više riba, što dovodi do manje predanosti u sceni za samce.
Mislim da ljudi smatraju internetsko druženje relativno novim fenomenom. Ali vaši su se roditelji upoznali putem usluge računalnog upoznavanja sredinom 1960-ih. Možete li nam opisati te rane dane?
Bilo je ograničeno na fakultetske kampuse, posebno u prvih nekoliko godina. Bili biste u svojoj sobi za spavanje i odjednom bi netko prošao i gurnuo upitnik ispod vrata. Pitali bi vas 100 stvari o sebi i o onome što tražite u idealnom bratu; upitnik je pored pitanja imao ove male mjehuriće.
Vratite [ispunjeni] upitnik osobi ili tvrtki uz pretplatu od 3 ili 4 USD. Uzeli bi sve vaše odgovore i prenijeli ih na karticu koja je prolazila kroz ogromna računala koja bi napunila čitavu sobu. Za svakog od pretplatnika stroj će ispljunuti plahtu s čovjekovom šest idealnih šibica. Samo biste dobili ime osobe, fakultet na kojem su pohađali, godinu studija i, vjerujem, njihov broj telefona. To bi vam poslali poštom. Tada je na vama bilo da nekako uspostavite kontakt, bilo da ste poslali pismo ili ih pozvali. [Slaterov otac otišao je na Harvard, a majka na Mount Holyoke.]
Što se dogodilo nakon izlaska ove prve usluge?
Dvojica mladića [Jeff Tarr i David Dewan] koji su pokrenuli ove prve dvije tvrtke na Harvardu napustili su školu, prodali svoje tvrtke i uputili se u druga područja. Bilo je i drugih inkarnacija internetskih upoznavanja već početkom 80-ih. No, moderno doba internetskih izlazaka, kao što to većina ljudi sada zna, stvarno je započelo oko 1995., kada je pokrenuo Match.com.
Koje su najznačajnije promjene od sredine 1990-ih u načinu na koji stranice izgledaju i kako funkcioniraju?
Glavna promjena s makro razine zaista bi bila učinkovitost web mjesta. Jedna od prvih borbi bila je upravo to što je populacija na tim mjestima bila tako mala. Najbolji scenarij bio bi da ste živjeli u San Franciscu sredinom 90-ih, gdje je Match.com izvorno lansiran. Jedna 30-godišnja žena možda je imala sreću prijaviti se i pronaći 20 ljudi u svom području koji barem lagano odgovaraju njenim kriterijima. Danas, ako bi se prijavili na neko web mjesto i pronašli samo 20 ljudi, osjećala bi se smiješno lagano. Vjerojatno bi ste pronašli drugu stranicu.
Činjenica da je internetska populacija toliko narasla omogućila je da web mjesta postanu učinkovita, ne samo iz perspektive stanovništva, nego i iz podatkovne perspektive. Kada možete promatrati stvarno veliku populaciju ljudi i vidjeti kako se ponašaju u kontekstu internetskih sastanaka, to vam omogućava da optimizirate web mjesto.
Evo samo jednog primjera. Ako se momak prijavi i kaže, „Zanima me brak“ ili „Zanima me nešto dugoročno“, ali ljudi s kojima razgovara su ljudi koji to nisu rekli na svojim profilima, sustav mogu vidjeti to i prilagoditi se u skladu s tim. Stranica mu ne želi pokazati žene koje zanimaju brak ili dugotrajne veze. To ne bi postojalo ni prije pet ili sedam godina.
Prva tehnološka utjelovljenje toga je ideja podudaranja u ponašanju. Recimo da ste 30-godišnja žena i prijavite se za Match. Pitaju: „Sviđaju li vam se muškarci s dlakom na licu?“ Kažete „da“ ili „ne“. Drugi način da vidite volite li muškarce s kosom lica bio bi ne pitati vas izričito, nego samo vidjeti kako se ponašate na stranici. Kliknete li na puno profila dečkiju s bradama? Možda jesi. Možda bi vas to iznenadilo kad biste to znali, jer ste oduvijek mislili o sebi kao o osobi koja ne može podnijeti kosu. Mislim da je to nešto što bi tehnologija mogla obećati sada, a u budućnosti još više.
Dakle, web stranice za pronalaženje partnera mogu funkcionirati čak i kad ono što mislimo ili kažemo da želimo u partneru nije uvijek ono što na kraju postaje najbolje ili najprikladnije za nas?
Jedna od stvari zbog koje vam rukovoditelji putem interneta uvijek rado govore jest da su ljudi zapravo grozni procjenitelji tko su i što žele. Mislim da je u određenoj mjeri to istina, ali sigurno ćemo vidjeti kako industrija igra to što je više moguće: „Potrebna vam je moja tehnologija kako bismo shvatili što zapravo želite!“
Osim tehnologije, što se društveno dogodilo u posljednjem desetljeću i pol kako bi ljudi htjeli i trebali izabrati i kontrolirati da internetska druženja nude više nego ikad prije?
Brak u braku postaje sve kasnije i kasnije. Što se dob braka pomiče, to više znači da ljudi ostaju u kasnijim godinama. Što se više ljudi druže u svojim kasnijim godinama, to je teže upoznati te ljude. To je samo stvarnost života. Kako ostariš, za većinu ljudi ti se društveni krugovi mogu malo smanjiti. Online upoznavanje postaje vrlo korisno. Industrija internetskih izlazaka shvatila je to u obliku broja od 50 i više godina, što postaje jedna od najpopularnijih demografija.
Postoji li još uvijek stigma, mislite li?
Postoji trajna stigma. Ali, mislim da što više internetskih izlazaka stekne ugled za djelotvornost, to će se više stigma stišati. Razgovarao sam s mrežnim damama iz dobnog spektra, muškim i ženskim, širom zemlje. Pitao bih ih kako su se osjećali zbog stigme. Ono što sam čuo puno je: „Čini se da ljudi i dalje žele razgovarati o tome. Ali, vi ćete biti u grupi ljudi i jednom kada prva osoba iznese temu, onda dolazi do izlijevanja priče o tome. Svi žele govoriti o tome, ali ne moraju nužno biti prva osoba koja će to iznijeti. "
Što internetski rukovoditelji rade na pokušajima da se riješe stigme?
Neki pokušavaju preuzeti industriju internetskih upoznavanja u novom smjeru stavljajući novu marku na to. Umjesto da se nazivaju internetskim izlascima, nove web stranice nazivaju se "stranicama za društveno otkrivanje". To su u osnovi društveni mediji s novim zaokretom; ubrizgavaju ga suštinom internetskih upoznavanja, a to je upoznavanje ljudi koje već ne poznajete na mreži.
Počnimo s pozitivima. Kako su veze na mreži poboljšale odnose?
Olakšava se ljudska veza. Usamljenost je užasna nevolja. Mislim da smo to svi izdržali u nekom trenutku svog života i znamo što je to. Mislim da je tehnologija koja se uspostavlja i kaže, "Hej, mi imamo odgovor na taj problem" sjajna stvar.
Dan Winchester, osnivač besplatnog web mjesta za upoznavanja u Velikoj Britaniji, kaže: "Budućnost će vidjeti bolje odnose, ali više razvoda." Čini se da je ovo teško shvatiti.
Ideja o boljim vezama, ali više razvoda, upravo je ono što sam vidio kako se događa s nekim ljudima s kojima sam razgovarao. S jedne strane, bar bi se podigao za ono što mi smatramo dobrim odnosom. Ali, nužno, kao rezultat toga, vidjet ćete i da se više odnosa raspada. Ljudi se neće tako voljeti zadržavati u odnosima s kojima nisu zadovoljni.
Govorite puno o izboru. Uz toliko mnogo izbora ugrađenih u mrežne mreže za upoznavanje, hoće li ljudi uvijek imati takav stav "trava je zelenija"?
Ako ste u dobrim odnosima, gdje su obojica ljudi sretni, nećete se družiti na internetskim stranicama za upoznavanje i čekati da dođe nešto bolje. Mislim da će ideja „trava zelenija s druge strane“ utjecati na određenu vrstu odnosa, odnos koji je krajnji optimalni. Možda ćete vidjeti ljude koji se iznova i iznova vraćaju u bazen za upoznavanje, koji su u vezama koje su po pitanju kvalitete.
Što se više društvo okreće on-line upoznavanjima, to je manje vjerovatno da će se ljudi opredijeliti za odnose - ili tako kažete. Koje dokaze imate u prilog ovoj tvrdnji?
Nisam znanstvenik. Tomu sam pristupio kao da bi mu pristupio odvjetnik, što sam i prije bio novinar. Predstavljate sve dokaze. Reći ću da se nakon intervjua s preko 100 internetskih datera za knjigu pojavio fenomen momka koji se nastavlja i nastavlja jer je mogao, puno toga - ne za sve, ali s mnoštvo muškaraca i žena.
Navodim prilično dobro poznato izvješće, barem među psiholozima, koje je teoretiziralo o elementima opredjeljenja. Jedan od elemenata opredjeljenja je potencijalna dostupnost alternativa nekoj osobi. Ako je percepcija alternativa velika, ljudi imaju manje vjerojatnosti da će se počiniti. Sve što bih rekao je, pogledajte što rade internetski izlasci; on uvelike proširuje alternative, ili možda samo percepciju istih.
Razgovarao sam i s hrpom pravnika za razvode. Ti odvjetnici za razvode poručuju da je tehnologija čimbenik vrlo velikog postotka raspada odnosa koji se viđaju ovih dana. Možda nisu samo internetska druženja, već je čitav svijet veze koji se događa putem interneta. To je i e-pošta; to je i Facebook. Što je lakše lutati i ići u potragu za nečim novim, veći je postotak ljudi koji to čine.
Koja je sljedeća velika stvar u internetskim upoznavanjima?
Budući da će neke sofisticiranije web stranice naučiti kako koristiti svoje podatke za obogaćivanje stvari poput podudaranja, hoće li tehnologija unaprijediti ono što znamo o znanosti o kompatibilnosti? Zasad psihološka znanost kaže da je nemoguće predvidjeti vjerojatnost kompatibilnosti među ljudima koji se nikada nisu sreli. Očito, postoji puno web mjesta za upoznavanja koja govore suprotno. Kažu da mi zapravo možemo predvidjeti vjerojatnost da će ga dvoje ljudi udariti prvog dana, čak i kad se nikad ranije nisu sreli. Neke će stranice čak otići toliko daleko da kažemo da možemo predvidjeti vjerojatnost dobrog braka između dva stranca. Psihološki znanstvenici i akademici sjede na strani govoreći: "Dobro, pokaži mi to." I stranice, naravno, zapravo ne nude ništa. Dakle, pitanje je hoće li prikupiti toliko podataka o tome što ljudi žele da bi zapravo mogli pomaknuti znanost naprijed do točke kada vjerojatnost uspješnog meča kreće od 5 do 15 posto ili nešto slično. Mislim da je to sljedeće što treba gledati.
