23. ožujka 1942. povjesničar Samuel Eliot Morison napisao je svom prijatelju predsjedniku Franklinu D. Rooseveltu da se ponudi kao "historiograf koji ide na more" da kronira aktivnosti američke mornarice u Drugom svjetskom ratu. "Da bih to učinio na pravi način", rekao je Rooseveltu, "moram imati živu, intimnu vezu s ratnim mornaricama flagrante bello . Nakon što je sklopljen mir, posao iz povijesti fotelje neće uspjeti. "Prije nego što je travanj bio van, Morison se susreo s dužnosnicima mornarice kako bi prihvatio komisiju kao poručnik i razgovarao o logističkoj zadaći u svom globusom.
Povezani sadržaj
- Protiv čega su se ludisti stvarno borili
- Rehabilitacija Kleopatre
- Kompas spašava posadu
- Gore u naručju preko ljeta Co-Ed Plebea
Tog srpnja ukrcao se na razarač i pritisnuo se u hladne oluje Atlantika kako bi svjedočio ratu protiv njemačkih brodova. Na deset drugih brodova, tijekom tri godine, Morison je stekao iskustvo očevidaca koje je nastalo u njegovoj povijesti od 15 svezaka pomorskih operacija Sjedinjenih Država u Drugom svjetskom ratu . Serija, objavljena između 1947 i 1962, nije bila samo opsežno izvješće o mornarovoj projekciji moći nad dva oceana, već klasik povijesne literature koji stoji kao konačni tretman njezine teme. A sada, kada Naval Institute Institute Press ponovno izdaje seriju, s volumenima od 7 do 9 ovog proljeća, Morisonovo je majstorstvo vrijedno razmotriti kao lekciju o tome kako povijest može imati i plavu vrpcu i popularnost - i zašto su djela takvog razmjera gotovo nikada više nije objavljeno.
Morison (1887–1976) bio je jedan od najistaknutijih povjesničara svoje generacije - među mnogim su mu priznanjima bile dvije Bancroft-ove nagrade i dva Pulitzera - ali brinulo se o tome tko je čitao povijest i zašto. „Kad John Citizen osjeti potrebu za čitanjem povijesti, prelazi na romane Kenneth Roberts ili Margaret Mitchell, a ne na povijest profesora ovoga ili doktora“, komentirao je u pamfletu iz 1946. „Povijest kao književna umjetnost: Priziv mladim povjesničarima. "Dok je Morison to vidio, akademski povjesničari krivili su samo sebe:" Zaboravili su da postoji umjetnost pisanja povijesti. "Za Morison je lijepo pisanje zahtijevalo dubok život.
Odrastao je na bostonskom plićaku Beacon Hill, u kući od crvene cigle čiji je prekrivač proizašao iz dnevne sobe Daniela Webstera. Godine 1904., u dobi od 17 godina, prešao je rijeku Charles da bi pohađao Harvard, što bi bio vrhunac njegovog akademskog života dok se nije umirovio 1955. Ali svoj je najvažniji posao obavio daleko od Cambridgea.
Kako bi istraživao biografiju Christophera Columbusa, Morison je proveo pet mjeseci na jedrilici s tri čamaca, povlačeći rute istraživača 10.000 milja preko Atlantika i oko Kariba. Nastala knjiga, Admiral iz Ocean Ocean: A Life of Christopher Columbus (1942), učinila je Morisonovo ime znanstvenikom koji nije bio zadovoljan prebivalištem u arhivima. To mu je također ušlo. "Ta Kolumbova knjiga ... donijela mi je svuda dobrodošlicu mornara", rekao je jednom. "Učinio mi je više od [pomorske] komisije. Columbus je bio moja putovnica. "
Kad je Morison posjetio mornarički odjel 1942. kako bi razgovarao o svojoj namjeri da piše o njegovim operacijama za vrijeme rata, upravnik Ernest J. King, glavni zapovjednik američke flote, "izgledao je mračno, zimsko", prisjetio se Morison 1960. Poznato opsjednut tajnovitošću, King je gledao svakoga tko je pretpostavljao da piše o svojoj dragoj mornarici kroz vrtoglave oči. Zatim je, prisjetio se Morison, naglo prepoznao: King je rekao: "O, ti si taj momak." Morison je krenuo, s pristupom svom osoblju, spisima, brodovima i objektima mornarice. Nije bilo ograničenja u onome što je mogao napisati. Mornarica bi potpisala ugovor za seriju s Littleom, Brownom, ali povijest bi bila Morison, a ne "službena".
Tako je Morison upao u rat prelazeći Atlantik na brodu razarača USS Buck . Kasnije bi se žalio da je "prošla cijela generacija bez ikakvih zaista velikih djela iz američke povijesti. Mnogo dobrih knjiga, vrijednih knjiga i novih interpretacija i istraživanja prošlosti; ali nitko s vatrom u očima, nijedan da mladić ne želi da se bori za svoju zemlju u ratu ili da živi kako bi ga učinio boljom zemljom u miru. "To je bio takav posao koji je namjeravao proizvesti.
Svoja je pripovijedanja gradio na jarko prikazanim vizualnim prikazima, a sadašnju napetost koristio je za opisivanje radnji kojemu smo svjedočili iz prve ruke, poput bitke kod Kolombangare u srpnju 1943. "Galantan prizor u taj čas", napisao je američki borbeni eskadron koji je krenuo prema sukobu. na Salomonovim otocima „krstaši tako ponosni i zgodni svojim valovitim lukom i penastom budnošću, razarači se guraju i okreću, sada zlatni od sunca, a sada mračne sjene protiv mora; i ovo je prekrasno poslijepodne, sa svijetlim kumulusnim oblacima ispod tankog sloja cirusa i Ironbottom Zvučno plavim poput Mainskog zaljeva. "
Naravno, ozbiljne su povijesti napravljene od više od vatre u oku i mišića u prozi. Morison, napisao je yaleški povjesničar Edmund S. Morgan, imao je "hrabrosti za pojednostavljenje". Svi povjesničari to čine, primijetio je Morgan, ali ne uvijek u dobroj mjeri. "Jednostavno je pojednostaviti mjesto o kojem znate malo", napisao je Morgan u eseju o Morisonu iz 1964. godine u New York Timesu . "Za pojednostavljenje tamo gdje znate puno potrebno su darovi različitog reda: neobična penetracija uma i, iznad svega, čistog živca."
Morisonin nerv bio je očigledan u njegovoj navici da čvrsto drži čitatelja u trenutku, pa se uzdigne, da pogleda događaje iz velike visine. Mogao je evocirati neposredni teror bitke, a zatim se okrenuti kontekstu koji doseže do antike. Manje pisac je mogao primijetiti da je Bitka kod Zaljeva Leyte tradicionalne crte silnih topova ispucala zastarjelim. Morison je napisala: „Kad je Mississippi ispustila svojih dvanaest 14-inčnih pušaka na Yamashiro u dometu od 19 790 metara, na 0408, 25. listopada 1944., ona je ne samo davala taj bojni brod coup de grâce, nego je ispaljivala i pogrebnu pozdrav dovršenoj eri pomorskog ratovanja. Čovjek može zamisliti duhove svih sjajnih admirala od Raleigha do Jellicoea kako stoje prizoru dok je [Bojna linija otišla u zaborav, zajedno s grčkom falanksom, španjolskim zidom pikemena, engleskim dugoljacima i taktikama slame Salama i Lepanto.”
Morison je također imao hrabrosti upotrijebiti "mi" ili "ti", i govoriti u ime nacije - ponekad u istoj rečenici. ("Međutim, ako ga pogledate, Bitka za zaljev Leyte trebala bi biti neprolazni dio naše nacionalne baštine.") Ugrađeni novinari danas se brane takvim stavom iz straha da će im se pružiti pristranost, ali Morison se poistovjetio sa svojim podanicima i izvori. "Povjesničari u godinama koje dolaze mogu snimiti ovu knjigu punu rupa", napisao je u predgovoru sveska 1, "ali oni nikada ne mogu povratiti osjećaj očajničke žurnosti u našem planiranju i pripremama, uzbuđenje bitke, ushićenje nad uspješno okončana teška operacija, tuga za brodare koji nisu živjeli od uživanja u pobjedi. "
Povjesničari su snimali. Neki su kritičari smatrali njegovo tretiranje Japanaca uskim i ksenofobičnim. Prema HP Willmottu, koji je napisao uvod u Volumen 3, Morison je doista Japance smatrao "tek malo više od opakog i neprincipijelnog neprijatelja." (Slično tome, Morison i Henry Steele Commager suočeni su s kritikom zbog grubog stereotipiziranja Afroamerikanaca u svom udžbeniku Rast Američke Republike .) Morison je također izbjegao kontroverze u početnoj istrazi Pearl Harbor-a, zloglasne za zapovjednike zgroženih snaga na Havajima, upravitelja, supruga E. Kimmela i potpukovnika Waltera Short-a. I odražavao je pristranost u svađi oko predratne pomorske politike naloživši bivšem višem povjesničaru mornarice Dudleyju Knoxu da napiše uvod u seriju; Knox je oštro kritizirao pristanak administracije Hardinga na ugovore o ograničavanju mornaričkog naoružanja. U novom izdanju Institut za mornaricu zamijenio je svoj rad esejem povjesničara Pomorske akademije Roberta W. Love Jr.-a, koji Knoxov uvod naziva "pejorativnim, zapravo netočnim iskrivljavanjem američke vanjske i pomorske politike."
Konačno, nijedna od ovih pritužbi neće ukloniti seriju s pijedestal. Edmund Morgan nazvao ga je "ne pukom avanturističkom pričom, niti pukim stvaranjem slanog ukusa kako bi dosadne činjenice učinile ljepšim. Umjesto toga, ono što sva velika povijest i doista sva velika literatura mora biti, komentar na čovjeka. "" Komentar "je prikladna riječ, jer je Morisonov autoritet proizašao iz njegove spremnosti da potvrdi svoj sud, što mu je zauzvrat donijelo vezu sa svojim čitateljima. Richard B. Frank, autor i povjesničar rata u Tihom oceanu, ne vidi umanjenje vrijednosti serije s vremenom. "Sve dok se Drugog svjetskog rata na moru pamti", rekao je, "Morison će ostati kamen temeljac."
Danas se čini da su izgledi malobrojni da bi svaki izdavač preuzeo rizik da jedan autor izda seriju u 15 svezaka. "Izdavači ne vole počiniti više svezaka jer ne misle da će ih čitatelji obvezati čitati", kaže HW Brands, povjesničar sa Sveučilišta u Texasu. "Najuspješniji višenamjenski događaji dogodili su se slučajno, da tako kažemo, i obično su biografski." (Arthur Schlesinger Jr., na primjer, "odnio se", kaže Brands, kada je izdao tri sveska o FDR-u. Istovremeno vremena, tržišne snage nisu nimalo ljubazne za povijesna djela: dobra povijest vođena narativom objavljuje se svake sezone i nikad nije bila popularnija; autori poput Davida McCullougha i Doris Kearns Goodwin učvršćeni su na popisima najprodavanijih. Dakle, stanje na tržištu samo djelomično objašnjava zašto Morisonov niz ostaje jedinstven. Kao pisac povijesti pomorstva i kao pisac agent vidim drugi, a možda i snažniji, faktor na djelu: optimalnu konvergenciju pisca i subjekta.
Koliko je sigurno Morison imao intelektualnu dubinu i književni talent, imao je i sreće. Kad je jedrio Buckom, imao je 55 godina - dovoljno zreo da bude siguran u svoju prosudbu, ali dovoljno mlad da poduzme tako monumentalne napore (za razliku od, recimo, Williama Manchestera, čije je neuspješno zdravlje prije njegove smrti 2004. u 82. godini života uložilo nadu dovršiti trilogiju o Winstonu Churchillu). Njegove su okolnosti, s talentom i pristupom, omogućile potpunu komandu nad svojim predmetom.
I koji predmet. Kao što je Hanson W. Baldwin, bivši ratni dopisnik i urednik New York Timesa, jednom rekao: „Drugi svjetski rat je onaj s Homerovim jučerašnjim čovjekom - epoha, poput Trojanskih ratova, o kojoj se treba čitati, proučavati, zamišljati.“ opsežna geografija i daleke kampanje, sve je samo zahtijevalo liječenje koje mu je dao Morison. U epskoj ljestvici, moralna jasnoća i osobna relevantnost za Amerikance može nadmašiti čak i američku revoluciju i građanski rat. Konačno, zato se čini da je Morisonovo majstorstvo rečeno samo suđeno.
Već više od dvije generacije naši su ratovi bili manje konačni i podjele. Obično im nedostaje velikih dramskih scena koje su karakterizirale ratove između slično naoružanih naroda. Oni se više ne zaključuju ugovorima i parama pobjeda. Ali američko iskustvo u Drugom svjetskom ratu još uvijek inspirira čitatelje. Nekoliko autoritativnih pisaca - među njima Richard Frank, Rick Atkinson i Ian W. Toll - rade na trilogijama o tom ratu. Ali samo će Morison ikada biti, Baldwinovim riječima, "moderni Thucydides." Poput velikog grčkog povjesničara koji je živog svjedoka krunirao Peloponeški rat, Morison je istražio čitav preokret u svijetu i učinio ga svojim.
James D. Hornfischer autor je nove povijesti Drugog svjetskog rata, Neptun's Inferno: Ratna mornarica SAD-a u Guadalcanalu .
Samuel Eliot Morison 1941. godine (Alfred Eisenstaedt / Vremenske slike / Getty Images) 
Morison je rekao da želi uhvatiti "osjećaj očajničke hitnosti". (PhotoQuest / Getty Images) 
"Pogrebni pozdrav završenom dobu pomorskog ratovanja" je kako je Morison izgledao na bitci kod Zaljeva Leyte 1944. godine. (Američka mornarica / Nacionalni arhiv / Slike iz vremenskog života / Getty Images) 
Morison je rekao da su drugi učenjaci pisali "vrijedne knjige ... ali nijednu sa vatrom u oku". Na slici je regrut za regrutaciju iz 1942. godine. (Corbis) 
U prilog povjesničaru, Mornarica je 1980. naručila vođenu raketu fregate USS Samuela Eliota Morisona . (Bath Iron Works Corporation)
