Australija pati od prevelike količine svoje najslavnije životinje, kengurua. Sada dužnosnici traže od ljudi da upotrebe svojih stomaka kako bi pomogli kontrolirati brzo rastuću populaciju.
Populacija kengurua naglo se povećala, s oko 27 milijuna u 2010. godini na oko 45 milijuna u 2016. godini, prenosi BBC News. Do ove eksplozije došlo je nakon desetljeća vlažnih uvjeta u većem dijelu Australije, što je omogućilo procvat vegetacije. A s obilnom hranom dolaze i obilni biljojedi marsupials. Da stvar bude još gora, ljudi su prouzrokovali izumiranje nekoliko prirodnih grabežljivaca kengurua, poput tilakina - marsupiala koji podsjeća na psa.
Sada je s gotovo dvostruko većim brojem klokana od ljudi u Australiji, situacija pogodila kritičnu točku; stvorenja vuku pustoš u australskom ekosustavu, izvještava Tom Fedorowytsch za ABC News.
Ekološki eksperimenti na ograđenim zemljištima pokazali su dramatičnu razliku koju prekomjerna ispaša klokana može imati. Stvorenja mogu brzo izbrisati autohtone biljke, uskraćujući pticama i drugim životinjama hranu i stanište. Poništavanjem pejzaža trava koje mogu sidriti zemlju, kenguru također uzrokuju značajnu eroziju na mjestima koja su se borila da sačuvaju svoja tla iz opuštene pustinje, izvještava news.com.au.
Sada se službenici obraćaju australskom narodu kako bi kontrolirao problem, izvještava Fedorowytsch. Mnoge su australske države primijenile kvote i propise za humano odstrel životinja, ali takva je potražnja malo. Kenguri se šalju kao nacionalni simbol, uključujući i njihov grb u državi. Uz malo potražnje za njihovim mesom izvan znatiželjnih turista, izvještava BBC News, lovci rijetko pronalaze životinje, a još manje ubijaju količinu potrebnu za ispunjavanje kvota.
Međutim, ekolozi tvrde da bi puštanje populacije kengurua na neodrživim razinama moglo biti još nehumano nego njihovo odbacivanje, prenosi news.com.au, budući da će milijuni marsupalaca vjerojatno umrijeti za vrijeme sljedeće suše. Posljednja velika suša sredinom 2000-ih smanjila je populaciju kengurua na samo sedam milijuna.
Pristalice lova na kenguru također primjećuju blagodati kenguruznog mesa u usporedbi s tradicionalnijom govedinom ili drugom stokom, prenosi BBC News, napominjući da je malo masnoće i da kenguri proizvode mnogo manje metana nego domaće životinje.
Australija nije strana zbog opasnosti od prenaseljenosti životinja. Jedna prijetnja su trske žabe, sjevernoamerička otrovna vodozemac koju su poljoprivrednici uveli u Australiju 1930-ih kao kontrolu štetočina na usjevima šećerne trske. Populacije su prerasle kontrolu i sada je sramotan primjer opasnosti invazivnih vrsta - čak i nadahnjujući kultni dokumentarni film iz 1988. koji je još uvijek prikazan mnogim studentima biologije.
Slično tome, zečevi su imali pogubni utjecaj na okoliš. Uvedeni 1859. godine za lov na lovce, neizraziti su se kreatori još od davnina širili i glodali po zelenilu Australije. Znanstvenici su čak postavili masivnu ogradu na velikim dijelovima Australije kako bi zaštitili usjeve i travnjake od proždrljivih životinja. No, posljednjih godina slučajno oslobođeni virus smanjio je broj. Čak su i divlje mačke, drugu vrstu koju su doveli ljudi, okrivili za odvođenje nekoliko australijskih vrsta ptica i sisavaca na istrebljenje.
Kenguri sigurno nisu invazivna vrsta puštena na nespremnom stranom krajoliku. Ova obožavana bića za skakanje glavni su oslonac u Australiji. Ali zbog drugih bića i dobrobiti populacije kengurova, lokalno stanovništvo možda želi razmisliti o tome da pojedemo malo više roa.
