Noćna tama mogla bi donijeti pljusak bijelog snijega na površinu Crvenog planeta, prema novim simulacijama marsovskog vremena.
Snijeg je prvi put opažen padajući na Mars 2008. godine od strane zemlje Phoenix. Iako je izrađen od smrznute vode poput zemaljskog snijega, ovaj marsovski snijeg ne formira i ne pada ništa kao što smo navikli, izvještava Ashley Yeager za Science News . Ako bi se polako akumulirao u oblacima, a zatim pao u nakupine leda poput snijega Zemlje, previše bi sporo padao u Marsovoj slaboj gravitaciji da bi objasnio ono što je Feniks uočio.
Kako bi dešifrirali obrasce marsovskog vremena, istraživači s francuskim Nacionalnim centrom za znanstvena istraživanja proveli su gotovo četiri godine stvarajući složen model atmosfere planeta, posebno njegovih oblaka, izvještava Charles Choi za Space.com. I rezultirajuća simulacija, objavljena ovog tjedna u časopisu Nature Geoscience, pomogla je objasniti Marsovski snijeg.
Ispada da marsovska atmosfera bučno noću lupa, pri čemu brzo pada temperatura, koja hladi atmosfersku vodu i puše okomiti vjetar od oko 22 milje na sat, koji može pucati snijeg iz tankih oblaka prema površini planeta. To bi bili vjetrovi koje bi moglo očekivati kada se očekuje grmljavinska oluja, a ne blag snježni tuš, i mogu trajati satima.
"Noćno vrijeme je znatno intenzivnije nego što se očekivalo", kaže koautor David Hinson, istraživač atmosfere s Instituta SETI.
Još nije jasno koliko, ako uopće, ovog snijega zapravo doseže površinu Marsovca, izvještava Nadia Drake za National Geographic, ali istraživači smatraju da bi taj snijeg mogao biti ključni dio marsovskog vodenog ciklusa.
Drugo razmatranje moglo bi biti kako ove burne oluje utječu na ljudsko naseljavanje i istraživanje Marsa, izvještava Andy Coghlan iz New Scientist . To možda nisu silne olujne oluje koje su zamalo ubile Matt Damon-a u Marsovcu, ali ove snježne oluje mogu oštetiti opremu ili ozlijediti ljude.
Također još uvijek nije jasno može li snijeg koji je vidio Phoenix biti rezultat ove burne pojave, napominje Loren Grush za The Verge. Simulacije su modelirale vrijeme u blizini ekvatora, dok je zemlja promatrala snijeg u blizini Marsovog sjevernog pola. U budućnosti, istraživači planiraju proširiti svoj model tako da globalno gledaju snježne oluje na Marsu, izvještava Choi. Moglo bi se dogoditi da ljudi neće morati napustiti zimsku zemlju čudesa prilikom naseljavanja Crvene planete.
Ilustracija koja prikazuje kako snježne oluje mogu djelovati na Marsu na temelju novih simulacija (James Tuttle Keane / Nature Geoscience)
