Znanstvenici koje zastupamo u časopisu Smithsonian ponekad su zbunjeni zašto smo uključili detalje o njihovom osobnom životu. Kažu, kaže, znanost koja je bitna, zašto bi se iko brinuo o njihovoj kolekciji umjetnina ili ocu televizijskog redatelja? Bob Hazen, mineralog u središtu naše listopadske priče o podrijetlu života, imao je sličnu reakciju kad je otkrio da je spisateljica Helen Fields uključila detalje o svom vikendu i običajima prikupljanja. Odgovor na njegovo "zašto" nalazi se u bilješci urednika broja:
Fields kaže da priče koje najviše voli izvještavati o tome kako se znanost zapravo radi - „kako to radi i ljudima koji to rade. Mislim da znanost često izgleda kao da se te velike ideje prenose visoko “, kaže ona. "Ali dolaze od ljudi sa psima i djecom i interesima."
To nije iznenađenje za svakoga tko ima znanstvenika za prijatelja ili rođaka. Da je osobi bilo sve samo njihovo istraživanje, razgovori za ručak postali bi dosadni i ponavljajući se prilično brzo. Ali ako znanstvenika ne poznajete osobno, moglo bi se lako kupiti u stereotip čovjeka u bijelom laboratorijskom kaputu koji drži jarko obojenu, kljunajuću epruvetu ili tikvicu (što nije ništa drugo do suhi led u obojenoj vodi, ali to čini lijepu TV sliku) izbacivanje nalaza istraživanja suhim, žargonskim jezikom ispunjenim.
Ipak ne treba puno da se pokaže kako je stereotip samo stereotip. (Sigurno, neki znanstvenici nose laboratorijske kapute, ali te mjehuriće i svijetle tekućine rijetka su spoznaja u stvarnom svijetu znanosti.) Na primjer, nakon što je grupa sedmoškolaca posjetila Fermilab, njihovi crteži naučnika promijenili su se iz uglavnom bijelih muškaraca u laboratorijske kapute i naočale raznolikoj skupini muškaraca i žena koji nose redovnu odjeću. A znanstvena emisija PBS NOVA izvela je web seriju "Tajni život znanstvenika i inženjera" u kojoj možete naučiti o skrivenim strastima znanstvenika, poput rock glazbe i plesa Indijanca.
Znanost može biti toliko zanimljiva / zbunjujuća / uzbudljiva / (umetnite svoj pridjev) da ljudi koji rade istraživanje ponekad postaju ništa više od pozadinske buke u složenom svijetu. Ali istraživači koji stoje iza znanosti važni su i zanimljivi dijelovi priče. A učenje više o njima može pomoći demistificiranju znanosti i privlačenju više ljudi za nju. To je nešto što bismo svi trebali poželjeti.
