U planinama Kavkaza u Gruziji, ovce se sprijateljuju s neprijateljem. Umjesto da svoje stado čuvaju od vukova, oni se pare s tim grabežljivcima, što bi moglo objasniti slučajeve sve veće agresije od strane lokalne vučje zajednice.
U novoj studiji, tim gruzijskih istraživača genetski je analizirao uzorke dlake, krvi ili raspršivanja od 102 vuka, 57 pasa čuvara i devet psića. Otkrili su da je oko 10 posto životinja imalo nedavnog rođaka koji nije njihove vrste, a oko tri posto su hibridi prve generacije. Iznenađeni su kad su pronašli tako visoke brojke za slučajeve hibridizacije pasa-vukova. Čini se da psi pasu na poslu. "Ironično je da je njihova jedina funkcija zaštita ovaca od vukova ili lopova", objasnili su istraživači u priopćenju. "Čuvaju stada od vukova. To je uobičajeno na područjima gdje se koriste, ali čini se da se dogovaraju i s neprijateljem."
Istraživači se pitaju može li hibridizacija imati neke veze s nedavnim trendovima sukoba između čovjeka i vuka u Gruziji. Tijekom proteklog desetljeća ili više, povećao se broj napada vukova na stoku, istaknuo je tim, a u nekoliko slučajeva vukovi su napadali i ljude. Hibridizirane životinje manje su oprezne prema ljudima, pa bi mogla postojati veza.
Zabrinutost vukovaca nije ograničena na regiju Kavkaza. Prošlog mjeseca, muškarac u Connecticutu upucao je vuka nakon što ga je napao u parku. Pobjeglo je još nekoliko pasa koji su bili dio zasjede. Vlasti ne znaju jesu li životinje ili divlje ili ih odgaja netko u blizini, iako su genetski testovi otkrili mješovito nasljeđe mrtvih pasa. Prema procjeni USDA iz otprilike 15 godina, u SAD-u živi oko 300.000 vukovaca - najveći broj svih zemalja.
