Već više od trideset godina dio je botaničara Johna Kressa na kombiniranju tropskih šuma za rijetko viđene biljne vrste. S Nacionalnim prirodoslovnim muzejem kao matičnom bazom istražio je Amazonu, Ande, Madagaskar, južni Pacifik, tropsku Indoneziju, Maleziju, Novu Gvineju i, u novije vrijeme, Mjanmar. Sljedećeg mjeseca njegovo posljednje nastojanje, The Weeping Goldsmith, prvopričesnik njegovih putovanja i otkrića tijekom devet godina u Mjanmaru, trebao bi izaći u knjižarama 8. rujna.
"Znala sam da je Mjanmar nabijen đumbirom", rekla je Kress, a đumbir je njegova specijalnost. Privela ga je i činjenica da je malo botaničara bilo u izoliranoj, politički represivnoj zemlji u posljednjih pola stoljeća. Velike su šanse da u žarištu biološke raznolikosti pronađe mnogo još neotkrivenih biljaka. Među njegovim brojnim nalazima bio je "zlata koji plače", cvijet đumbira i imenjak njegove knjige. Legenda kaže da su cvjetovi ovdašnje zlatare doveli do suza jer su njihove kreacije bledile u usporedbi s ljepotom.
Zlato zlato sadrži odlomke iz Kressovih terenskih časopisa, pripovijesti o njegovim susretima s ljudima i kulturom zemlje i oko 200 vlastitih fotografija u boji egzotičnih biljaka, pejzaža i hramova. A Kress se nada da će čitatelji doći do razumijevanja prednjeg rada koji rade Smithsonian znanstvenici i uvažavanja činjenice da u svijetu još uvijek postoje mjesta koja trebaju istražiti.
Nedavno sam proveo neko vrijeme s Kressom na Plummers Islandu u rijeci Potomac - što je tropima najbliže Beltwayu. U rezultirajućem članku, "Cracking Code", objašnjava se još jedan od njegovih projekata. On i njegovi kolege uspješno su kodirali svih 250 biljnih vrsta na otoku.
