Tajanstvena bolest koja se pojavljuje uz rast bijele gljivice oko nosa ubijala je šišmiše na sjeveroistoku Sjedinjenih Država. Procjenjuje se da je više od milijun šišmiša već umrlo, a američko Ministarstvo unutarnjih poslova proglasilo je bolest "nezapamćenom krizom divljih životinja".
Povezani sadržaj
- Što je ubijanje šišmiša?
Na konferenciji za novinare prošlog tjedna u Nacionalnom zoološkom vrtu, američka služba za ribe i divlje životinje objavila je 800.000 dolara bespovratnih sredstava za borbu protiv sindroma bijelog nosa.
Nacionalni centar za zaštitu prirode u zoološkom vrtu u Frontu Royal, Virginia, dobio je potporu za stvaranje prve ikad zarobljene populacije ugroženog šišmiša s velikim ušima u Virginiji. Bolest je toliko ozbiljna među ovom vrstom šišmiša da bi u potpunosti mogla izbrisati ova stvorenja u divljini. Trenutno je manje od 15 000 šišmiša s velikim ušima u Virginiji ostalo u odabranim špiljama u Virginiji, Zapadnoj Virginiji i Kentuckyju, a sindrom bijelog nosa uzeo je svoj danak u tim špiljama.
"Nazvali smo stanovništvo osiguranja na isti način kao i kad imam automobilsko osiguranje, nadam se da nikada neću imati prometnu nesreću i da ću ga morati koristiti", kaže Luis Padilla, pridruženi veterinar u Zoološkom vrtu. "Ali ako naiđem na prometnu nesreću, to će me spasiti. Iako se nadamo da vilindžijski šišmiši s velikim ušima neće izumrijeti u divljini, uspostavljamo ovu zatočenu populaciju, jer smo realni da postoji vrlo značajna, vrlo razorna prijetnja vani. "
Padilla kaže da će ovaj tjedan prikupiti "populaciju utemeljitelja" od 20 zdravih šišmiša. Budući da šišmiši s velikim ušima u Virdžiniji nikada nisu držani ili uzgajani u zatočeništvu, osoblje Zoološkog vrta poduzet će dodatne mjere opreza kako bi osigurali da šišmiši ostanu zdravi. Najveći izazov, kaže Padilla, bit će im osiguravanje odgovarajuće prehrane. Uostalom, šišmiši mogu pojesti do 1.000 komaraca dnevno.
Sindrom bijelog nosa otkriven je prije samo tri godine u blizini Albanyja u New Yorku, kada je špiljara fotografirala hibernacijske šišmiše koji su im oko nosa imali čudnu bijelu tvar u obliku praha. Ugledao je i mnoge mrtve šišmiše koji su ležali na podu špilje. Te su iduće godine biolozi s njujorškog Odjela za zaštitu okoliša vidjeli više slepih miševa s bijelim nosovima, pa čak i nekih slepih miševa koji su letjeli unaokolo tijekom dnevnog svjetla, u vrijeme u kojem bi obično trebali hibernirati. Biolozi su tu zimu primijetili na pet lokacija u državi New York.
Naprijed prema 2009. godini, kada su pogođena 81 mjesta u devet sjeveroistočnih država. Smrtnost u nekim od ovih špilja dosegla je 90 posto. Istraživači više od 50 organizacija rade na slučaju koji pokušava otkriti što uzrokuje gljivicu i kako je zaustaviti. "U ovom trenutku, imamo puno više pitanja nego odgovora", rekao je Jeremy Coleman, koji predvodi napore američke Službe za ribe i divlje životinje.
Služba je također dodijelila donacije organizacijama koje će analizirati osjetljivost šišmiša u Indiani (uobičajena šišmiša u regiji), identificirati načine zaustavljanja rasta gljivičnih sindroma bijelog nosa, usporediti imunitet i sastav tijela oboljelih šišmiša sa zdravim šišmišima, razviti brzi terenski test sindroma bijelog nosa i uspostaviti način genetičkog predviđanja populacije rizika.
