Razmotrite Tyrannosaurus Rex . Duljina: 42 noge. Težina: 7 tona. Duljina zuba: 6 inča.
Duljina ruku: 3 noge.
Još kao dijete divio sam se ovom gnjevu - da bi jedan od najžešćih grabežljivaca koji je ikada stao na zemlju, „kralj tiranskih guštera“, obdaren takvim komičnim, tvrdoglavim podlakticama.
Niti sam bio sam u ovom promatranju. Godine 1906., Henry F. Osborn, bivši predsjednik Američkog muzeja prirodne povijesti, primijetio je da su fosilni ostaci podlaktica T. rexa "toliko mali" da su se pojavile ozbiljne sumnje u povezanost s tom životinjom. "Ruke T. T. Rexa bile su prekratke da bi došle do njegovih usta (i, prema zadanim postavkama, prekratke da se ogrebe po nosu) - pa što je, prema riječima pokojnog biologa Stephena Jaya Goulda, " Tyrannosaurus učinio sa svojim pukim prednjim dijelom noge svejedno? "
Desetljećima su se paleontolozi bacali oko teorija. Osborn je nagađao da su ruke mogle biti "hvatajući organ" za pomoć u kopulaciji. 1970. britanski paleontolog Barney Newman tvrdio je da podlaktice pomažu T. rexu da se uspravi ako se ikada nađe u sklonom položaju (izbjegavajući tako ekvivalent dinosaura "Pomozite, pao sam i ne mogu ustati!"). Slobodni paleontolog i ilustrator Gregory S. Paul je 1988. sugerirao da podlaktice mogu biti vestigijalni organi. Zaista, brojni istraživači tvrdili su da je T. rex zbog svojih lukavih podlaktica vjerovatnije bio lopov nego lovac.
Jednu obećavajuću teoriju objavili su 2001. paleontolozi Kenneth Carpenter i Matt Smith. Njihova su ispitivanja pokazala da su, iako su podlaktice T. rexa bile tvrdoglave, bile zbijene: mišići u gornjim podlakticama bili su, primjerice, 3, 5 puta snažniji od istih mišića kod ljudi. Njihov zaključak: Tyrannosaurus Rex oslanjao se na svoje grozne čeljusti kako bi uhvatio svoj plijen, a zatim se podlakticama držao za borbu protiv životinja T. rexa, kako bi spriječio njegov bijeg.
Kao takvi Carpenter i Smith zaključuju da je T. rex doista plijenio i plijenio zasjedu - iako nije bilo gore od toga ako se prilika ukaže. Kad moraš jesti, moraš jesti.
