Ajmo ovo maknuti: Žabe su cool. Oni skaču. Oni uspijevaju u vodi i na kopnu. A njihovi se jezici mogu lijepiti za bubice poput ljepila - čak i one teže od njih. I sada se napokon otkrivaju misterije iza tih nevjerojatnih jezika. Kako Ben Guarino izvještava za Washington Post, tajni umak koji žablje jezike čini toliko smrtonosnim za insekte ispada da je jednostavan: pljuvati.
Nova studija objavljena u časopisu Journal of the Royal Society Interface otkriva da je žaba slina fascinantnija nego što se mislilo. Testovi su pokazali da je i jedinstveno ljepljiv i fizički zapanjujući - što zapravo može promijeniti fizička svojstva.
Za ovu studiju, istraživači su ispitivali žablju slinu u kombinaciji sa žabinim mekim i elastičnim jezikom. Tekuća ispitivanja pljuvačke pokazala su da je to ne-newtonska tekućina - to jest da ima svojstva različita od normalnih tekućina.
Vaša prosječna newtonska tekućina (kako ju je opisao Sir Isaac Newton) ima ista svojstva kao i druga takva tekućina. Zamrzavaju se na istim temperaturama, premještaju se u spremnike na iste načine i istječu s istim karakteristikama. Ali tu su tu i ne-newtonske tekućine - tekućine za koje se čini da imaju vlastiti um. Među njihovim redovima su kečap, rastopljena čokolada, lava ... i očigledno žaba slina. Te tekućine u različitim vremenima poprimaju različita svojstva i ne ponašaju se isto. (Zamislite samo kako se lice litice može pretvoriti u vodu tijekom naglog pokreta zemljotresa.)
Kada su proučavali ne-Newtonovu žablju pljuvačku, istraživači su saznali da je to reverzibilno. Točno: može se iz tvari nalik ljepilu pretvoriti u vrlo tanku tekućinu i ponovno vratiti. Ali i jezik je važan. Dakle, istraživači su tada proučavali zamrznute žablje jezike i otkrili da su deset puta nježniji od ljudskog jezika. Saznali su da, u kombinaciji s ne-Njutonovim pjegicama, jedinstveno meki jezici imaju dvije funkcije.
Tanka bodlja (koja je i dalje 50 000 puta viskoznija od ljudske sline) pomaže da jezik pogodi i da se oslobodi buba. Kad udari u bubu, jezik se deformira i njegovo kontaktno područje postaje veće. Snaga ovog utjecaja protiv bube pretvara pljuvačku u tanku tekućinu, omogućujući mu da curi oko svog plijena. No, kako se jezik povlači, slina se zgušnjava, zalijepi se za bubu i olakšava ubacivanje živice u usta.
Kakva je svrha proučavati žablje pljuvačke, pritiskati žablje jezike i snimati jesti žabe? Istraživači kažu Guarinu da bi istraživanje jednog dana moglo nadahnuti nova ljepila koja se mogu ponovo zatvoriti. Budućnost vrlo dobro može sadržavati Post-njegove ili omotnice s ljepilom nadahnutima žabljem - ili uređajima koji upotrebljavaju jedinstvenu sposobnost žaba da hvataju bube. Do tada, čuđenje malih vodozemaca vrijedi pokušati shvatiti zbog čega im jezici škakljaju.
