Zrake zrake sunca klišejski su način osvjetljavanja skrivenog blaga, ali to nije spriječilo kalifornijsku sunčevu zraku da riješi 90-godišnju misteriju u nevjerojatnom dvorcu Hearst.
BBC izvještava da su se, dok su vodiči Carson Cargill i Laurel Rodger vodili obilazak, malo sunca odbilo s mozaičkog poda. Zraka je osvijetlila dno neraspoređene slike Navještenja (kad kršćani vjeruju da je anđeo Gabrijel rekao Mariji da će roditi Isusa Krista), i primijetili su kako izgleda crni monogram i latinski natpis na tamnoj pozadini slike.
Vodiči su sliku vratili kasnije i mogli su razabrati skraćenicu umjetnikovog imena i naslova slike, natpis koji govori o zaštitniku slike i datum: 1690. U konačnici, oni su mogli upotrijebiti tragove da pronađu identitet umjetnika natrag do španjolskog slikara iz 17. stoljeća Bartoloméa Péreza de la Dehesa.
Associated Press izvještava da podaci pokazuju kako je imanje kupilo sliku 1927. godine od tvrtke za ukrašavanje južne Kalifornije. No, osim toga, povjesničari nisu imali druge zapise, uključujući i to odakle potječe ili od koga su naslikani. Slika je visoka 8, 5 stopa i pet metara, a nalazi se u sabornoj sobi glavne kuće u dvorcu Hearst. Masivno imanje, prvobitno smješteno na 250.000 hektara zemlje, sagradio je medijski barun William Randolph Hearst između 1919. i 1947. Među njegovim zgradama nalazi se masivna umjetnička zbirka Hearsta, koja uključuje neke od najvećih svjetskih slika, skulptura i ukrasne umjetnosti, Sada je određeni Državni park Kalifornije, otvoren je za javnost kao dvorac Hearst.
Kathe Tanner iz Tribunea, dnevni list San Luis Obispo, izvještava da su se nakon što su vodiči slika dobili još jedan izgled, okrenuli Googleu. Nakon što su izraze uključili u traku za pretraživanje, pronašli su Péreza.
Prenoseći podatke direktorici muzeja Mary Levkoff, stupila je u kontakt sa stručnjacima i u roku od jednog dana potvrdila da je slika doista djelo španjolskog umjetnika.
"Ovo je veliko novo otkriće za Perezov opus", kaže Levkoff u priopćenju za javnost. "Zahvaljujući budnoj pažnji Carson Cargill i Laurel Rodger, dva naša vodiča odgovorna za javno obrazovanje, potpis i natpis primijećeni su u svjetlu raširene svjetlosti kasne jeseni."
Oči vodiča doista su bile blistave - slika je tijekom godina prošla dva čišćenja, a restauracije i tehničari nisu primijetili natpis. Još jedan razlog koji je trajao toliko vremena da se umjetnik identificira je taj što Pérez nije poznat kao slikar figura. Tanner izvještava da je najpoznatiji po cvjetnim tihožitima i stvorio je vrlo malo slika svetaca i drugih vjerskih ličnosti. Službeni slikar imenovan je Karlom II 1689. godine. Ova slika stvorena je da bude postavljena pored oltara u nepoznatoj crkvi.
Slika ostaje na svom pomalo tmurnom mjestu u saborskoj sobi, ali Tanner javlja kako je sada dodano malo svjetla za osvjetljavanje teško vidljivog natpisa.
