Kad je njegova supruga Mumtaz Mahal umrla u porođaju 1631. godine, Shah Jahan, koji je vladao na vrhuncu Mughal carstva, odlučio je izgraditi ono što će postati jedno od osam svjetskih čuda: Taj Mahal. Glavni mauzolej s kupolama, minareti, vrtovi, paviljoni, vrata i druge zgrade zajedno su prepoznate kao "jedno od univerzalno obožavanih remek djela svjetske baštine", navodi UNESCO. Simetrija je jedno od najatraktivnijih karakteristika, ali postoji još jedan aspekt koji je vidljiv samo jednom godišnje.
Amelia Carolina Sparavigna, profesorica fizike na Politehničkom sveučilištu u Torinu, u Italiji, nedavno je uzela vremena da postavi poravnanje vrtova Taj Mahala sa sunčanom stazom i orijentacijom prema kardinalnim smjerovima. Ona je za Live Science rekla da su solarne prilagodbe uobičajene u vrtovima Mughal, ali "u slučaju Taj Mahala, ti vrtovi, koji su ogromni, savršeni su." Njezin rad objavljen je u časopisu Philica .
Owen Jarus za Live Science opisuje što biste mogli vidjeti ako posjetite palacijski kompleks bijelog mramora kada je poravnanje najočitije:
Ako ste stigli u Taj Mahal u Indiji prije izlaska sunca na dan ljetnog solsticija (koji se obično događa 21. lipnja), i prošetali ste se do sjevernog i središnjeg dijela vrta, gdje se dva puta presijecaju vodenim putem, i ako mogli biste zakoračiti u taj plovni put i skrenuti pogled prema paviljonu na sjeveroistoku - vidjeli biste da sunce izlazi direktno preko njega. Ako biste mogli ostati na tom mjestu, u plovnom putu, čitav dan, činilo bi se da se sunce kreće iza vas i zatim bi smjestilo u poravnanje s drugim paviljonom, na sjeverozapad. Mauzolej i minareti Taj Mahala smješteni su između ta dva paviljona, a izlazeće i zalazeće sunce činilo bi se da ih uokviruju.
Poravnavanje je očito pomoću aplikacije Sun Calc koja koristi satelitske snimke Google Earth za prikaz kretanja sunca u bilo kojem trenutku i mjestu. Sparavigna koristi aplikaciju za prikaz poravnanja u Taj Mahalu i nekoliko drugih poznatih vrtova. Moghal vrtovi su poznati po tome što simboliziraju rajski vrt - sadrže četiri kanala koji teku od središta do četiri ugla svijeta.
Iako je usklađivanje možda primijećeno i prije, visokotehnološki sateliti daju nam priliku da iznova ocjenjujemo rad arhitekata i pejzažnih umjetnika prošlosti. Sada samo moramo sačuvati ta nalazišta kulturne baštine kako bismo ubuduće uživali.
