Naš brod za napuhavanje zodijak prolazi kroz labirintni ušće uz obalu Britanske Kolumbije. Magla visi u zraku. Staklena voda ogledava snježne planine koje jure 6.900 metara u nebo. Kokošinjac starog rasta, smreka Sitka i kedar penjaju se puzim padinama, rastući tako gustim i gustim poput krzna na leđima grizli.
„Hej, pupoljak, dobro si, “ kaže Tom McPherson, naš skiper i vodič, dok nježno povlačimo pored medvjeda od 300 kilograma sa svježim nožem kandže na jednom boku.
Plavokosa modrica nam okreće leđa. Udubljen je u intertidalne sedre - biljka bogata proteinima koja obalni grizli proždire mjesecima nakon što u travnju izađu iz njihovih obloga. On suze po zelenilu, mašeći im teškom šapom.
Ja sam sa šakom turista i fotografa u blizini alaskanske granice u provincijskom parku Khutzeymateen, također poznatom kao svetište Grizzly K'tzim-a-deen. Izbjegličkom zajednicom upravljaju BC Parkovi, Tsimshian First Nations i pleme Gitsi'is, čiji tradicionalni teritorij obuhvaća park. Jučer smo letjeli na plutajućem zrakoplovu i sletjeli na ledenjački fjord. Naš bazni kamp: Ocean Light II, jedrilica sa ketch-om od 71 metra kojom je upravljao jedan od svega nekoliko glumaca koji su imali licencu za ulazak u estuarij u svibnju i lipnju.
"Vidjeli smo kako medvjedi grizli trljaju drveće i bogati ušće", kaže biolog medvjeda Wayne McCrory, prisjećajući se svog prvog posjeta Khutzeymateen-u 1980-ih. "Rekli smo:" Ne mogu prijaviti ovo područje. "" (Neil Ever Osborne) 
Svetište nudi zaštitu od 171 četvornih kilometara. (Neil Ever Osborne) 
Grizli mladunčić utažuje žeđ. (Neil Ever Osborne) 
Dvoje subaduljura bore se u vodi. Internetsko istraživanje iz 2015. pokazalo je da se 91 posto Britanskih Kolumbijaca protivilo lovu na trofeje. (Neil Ever Osborne) 
Subadeti uživaju u hrvanju u vodi. (Neil Ever Osborne) 
Dominantni mužjak progoni pokornu ženku u parku. (Neil Ever Osborne) 
Grizli se spušta na oboreno deblo stabla. (Neil Ever Osborne) 
Krmača i mladunci drveće se niz gromada. (Neil Ever Osborne) 
Odrasla ženka, koja se zove krmača, vodi svoje mladunce. (Neil Ever Osborne) 
Razigrani subadults neovisni su o majkama, ali još nisu spolno zreli. (Neil Ever Osborne) 
Pristalice svetišta nadaju se da će on postati uzor ostalim zaštićenim prostorima. Studija iz 2014. utvrdila je da gledanje medvjeda stvara 12 puta više troškova za posjetitelje u odnosu na lov na medvjede. (Neil Ever Osborne) 
U svetištu živi oko 50 grizli. (Neil Ever Osborne) U svetištu živi oko 50 grizli. Trenutačno se njih trojica probijaju kroz močvaru, a voda im se slijeva oko gusta, smeđeg krzna. "Oni su vjerojatno braća i sestre", kaže McPherson, i pretpostavlja da imaju oko 3 godine - dob u kojoj majke ostavljaju mladunce da se brinu za sebe. Dvojica od njih igraju borbu, zaključavaju čeljusti i grizu jedni drugima vrat - vježbaju za žestoku borbu koja uspostavlja hijerarhiju odraslih. Nakon nekoliko minuta nastavljaju ispašu.
Potreban je krajolik da bi se nahranile ove dalekosežne svejedine. U svetištu mogu slobodno lutati po 170 četvornih kilometara. U proljeće se kopaju po korijenu kupusa, kandžama raketiraju tlo i oslobađaju hranjive tvari koje povećavaju produktivnost biljaka. Ljeti se blaguju zrelim bobicama i rakovima jabukama, raspršujući sjeme u svojim ražanjima, što potiče novi rast. Rana jesen donosi pred-hibernacijski pièce de résistance : losos. Medvjedi nose svoj ulov na obale, gdje leševi hrane druge sisavce i ptice i oplođuju drveće.
"Ako izdvojite veliki dio divljine koji je dovoljan za smještaj mnogih medvjedića grizli, " kaže Rachel Forbes, izvršna direktorica Vancouver-ove fondacije Grizzly Bear, "također ćete podržavati vukove, cugare, kopitare i sve ostalo" koja se spušta odatle, uključujući i floru. "Doista, svetište kroji život. Lučke brtve iskoče na površinu otvora, prateći nas svojim očima. Orlovi se uzdižu iznad šume stare naraštaja. Škole mirisnog lososa trepere poput quicksilvera, pripremajući se za put na more. Jučer smo vidjeli tri Biggove orke, a jutros smo se igrali skrivača s maloljetničkim grbačem. Dolina je dom planinskih koza, minki, vukova, vukova i drugih životinja, uključujući preko 100 vrsta ptica.
Uronjeni u svijet grizlija, gledamo kako se odvijaju njihove privatne drame. Zamahnuti dominantni mužjaci stazu obalne staze; budne majke njuše zrak, a zatim mladunci. Dva ljubavna medvjeda hvataju čvrsto kameno lice i kanuodol vodopad; osamljenik leži licem prema dolje na plaži, hrpa praznih školjki naslaganih pored njega poput zgužvanih limenki piva.
Prvog dana vidjeli smo 19 grizlija, od kojih su većina bila korištena za ljudske posjetitelje i činila se ravnodušnim na našu prisutnost. "Brojni smo!", Našalio se netko i svi su se smijali. Ali drugdje u Sjevernoj Americi, Homo sapiens znatno nadmašuje Ursus arctos horribilis - a mi nismo ni približno susretljivi kao oni.
„Nudim putovanje na kojem se vidi druga strana medvjeda grizlija“, kaže Jenn Broom, vlasnica jedrilice Ocean Light II. "Ako radimo ispravne stvari, možemo živjeti s njima." (Neil Ever Osborne) 
(Guilbert Gates) **********
Ostavljeni na svoje uređaje, grizlije se razmnožavaju sporije nego mnoge druge šumske životinje, a mladunče ih ponekad pojedu odrasli mužjaci. Dok sam bio na brodu, glasine su se vrtele o zloglasnom „Mr. P ”- masivan, agresivan mužjak koji je ubio više mladunaca.
Ipak, najviše im prijeti ljudska aktivnost. U 19. stoljeću grizliji su lutali zapadnim kontinentalnim dijelom SAD-a i sve do juga Meksika, ali sukobi s ljudima vratili su ih u 2 posto njihovog izvornog staništa.
Dok na Aljasci živi zdravo stanovništvo grizlija (više od 30.000), samo 1800 stanovnika ostaje u susjednim Sjedinjenim Državama. U Kanadi ih ima oko 25.000, a oko 15.000 onih u Britanskoj Kolumbiji; ali čak je i u toj provinciji 9 od 56 jedinica stanovništva na popisu "ugroženih".
„Medvjedi iz Khutzeymanata danas su među najzaštićenijim medvjedima u provinciji“, kaže Wayne McCrory, direktor Društva za divljinu Valhalla, koji se godinama borio protiv industrije sječe drva prije nego što je svetište osnovano 1994. Drugdje u provinciji, lokalni i strani lovci godišnje ispaljuju oko 250 grizlija. Ovog ljeta, premijer BC John Horgan donio je zakon kojim će zabraniti svaki grizli lov u prašumi Great Bear. U ostatku provincije zabranjen je lov na kožu, glave i šape, a lov na grizlije za hranu. Još uvijek nije jasno kako će se novi zakon provoditi.
Tvrđava Grizzlies: svetište medvjeda Khutzeymateen Grizzly
U zabačenoj dolini u blizini BC-Aljaske granice živi izuzetna skupina medvjeda grizli koji nikada nisu naučili strahovati od ljudi. Kada je sječa prijetila ovoj dolini, ljudi iz cijelog svijeta uključili su se u bitku za spas medvjeda. Godine 1994. njihovi napori isplatili su se osnivanjem utočišta medvjeda Khutzymateen Grizzly, jednog od najvažnijih zaštićenih područja divljih životinja na svijetu.
KupitiJužno od granice, medvjedi koji lutaju izvan granica nacionalnog parka Yellowstone u Idahu, Montani i Wyomingu, uskoro bi mogli biti fer igra. Godine 2016. američka Služba za ribu i divlje životinje izdala je pravilo kojim zabranjuje lov na preživljavanje grabljivice poput medvjeda i vukova na Aljasci. Prošlog ožujka Kongres je glasao za poništavanje tog pravila.
Norman Vjerni, čuvar svetišta i član plemena Gitsi'is, kaže da bi želio da u svetište dođe više lovaca na trofeje i "vide grizli u različitom smislu." Iako neki ljudi Prvih naroda podržavaju lov na trofeje, Gitsi 'tradicionalno se vjeruje da kad ljudi umiru, njihove duše odlaze u grizli medvjeda radi pročišćenja. "U stara vremena poštovani medvjed grizli", čita se jedan od obrazovnih plakata koji su ukrašavali zid rendžerne stanice, citirajući pokojnog nasljednika plemena Laurencea Helina. "Vi ne ubijate grizli."
Norman Faithful, član plemena Gitsi'is, počeo je s upravljanjem plutajućom stanicom parka 1995. godine (Neil Ever Osborne) **********
Tri mlada grizlija koje smo vidjeli ranije plivaju od estuarija do sjeverne obale ušća. Na kraju se penju na stijene, gdje dugačke grčeve starčeve brade vijugaju s udova ruža. Izvučeni iz kupališta, najveći od njih naslonjen je na srušeno stablo s teškim poklopcima očiju, izgledajući kao dijete koje treba odvesti u krevet. Povuče se oko trupca i zagrli ga poput jastuka za tijelo, zatvorivši oči.
"Zvuk spava", šapće John E. Marriott, fotograf divljih životinja na našoj turneji. "Kao da ne postojimo."
Još jedan medvjed leži na stijeni prekrivenoj mahovom koja se nesigurno naginje nad vodom. "Oni obično ne odmaraju predugo tijekom dana", kaže McPherson. Kiša pada dok gledamo medvjede kako spavaju, krzno natopljeno kroz njih, a torzovi se dižu i spuštaju.
Nakon nekoliko minuta odlazimo u naš Zodijak i promatramo mlade medvjede kako postaju male nestabilne točkice na nepreglednom krajoliku.
* Napomena urednika: Ranija verzija ovog članka rekla je da su grizliji poštena igra u Idahu, Montani i Wyomingu. Iako više ne postoji savezna zabrana obavljanja prakse u područjima koja okružuju Nacionalni park Yellowstone, same države još uvijek su u procesu odlučivanja hoće li odobriti lov na grizli.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz novembarskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
