Slika snimljena 1929. godine na dijelu eksplozije Tunguska. Foto: ekspedicija Leonida Kulika
Dana 30. lipnja 1908. golema eksplozija u udaljenom dijelu Sibira sravnila je i spalila gotovo 1000 četvornih kilometara šume, ukupno oko 80 milijuna stabala. Nazvan događajem Tunguska (nazvanim po obližnjoj rijeci), to je najveći utjecajni događaj u Zemljinoj zabilježenoj povijesti. Lokalni je svjedok svjedočio o svom iskustvu tijekom događaja u ekspediciji koja je kroz to područje prošla 1930. godine:
Odjednom sam vidio da se izravno na sjever, preko Onkoulove ceste Tunguska, nebo razdvojilo na dva dijela i vatra se pojavila visoko i široko nad šumom. Rascjep na nebu postajao je sve veći, a cijela sjeverna strana bila je prekrivena vatrom. U tom sam trenutku postao tako vruć da ga nisam mogao podnijeti, kao da mi je košulja zapaljena; sa sjeverne strane, gdje je bila vatra, dolazila je jaka vrućina .... Kada se nebo otvorilo, vrući vjetar jurio je između kuća, poput topova, koji su ostavljali tragove u zemlji poput puteljaka i oštetili neke usjeve.
Eksplozija Tunguske nadahnula je više od 1000 znanstvenih publikacija, od kojih su mnoge pokušavale utvrditi uzrok eksplozije. Godinama su istraživači nagađali da je meteor izazvao uništenje, prenosi Nature, a sada su otkriveni novi dokazi koji čine tu vezu.
Istraživači pod vodstvom Viktora Kvasnytsya na Institutu za geokemiju, mineralogiju i formiranje rude Nacionalne akademije znanosti Ukrajine u Kijevu kažu da su pronašli pištolj za pušenje. U onome što Kvasnytsya opisuje kao najdublju analizu dosad bilo kojeg uzorka kandidata iz događaja Tunguska, istraživači zaključuju da njihovi fragmenti stijene - svaki širine manje od 1 milimetara - potječu iz meteora bogatog željezom koji je izazvao eksploziju.
Istraživači su preispitali stijene prikupljene 1970-ih s mjesta eksplozije. Pomoću prijenosne elektronske mikroskopije, kemijskom tehnikom, otkrili su da su stijene - koje su izvorno označene kao da dolaze sa Zemlje - imale meteoritne koncentracije minerala, poput troilita i šreibersita. Tim smatra da ovi dokazi pokazuju da je eksploziju Tunguske uzrokovao meteorit koji je okrenut asteroidu.
Ovo je jedna od onih zagonetki koja inspirira žestoko održane teorije o kućnim ljubimcima. Ostala objašnjenja eksplozije uključuju komet, prirodnu H-bombu, crnu rupu, antimateriju i iznenadno ispuštanje prirodnog plina iz Zemljine jezgre. Većina u znanstvenoj zajednici odbacuje ove pretpostavke, ali nisu svi uvjereni da će dokazi Kvasnytsyinog tima okončati ovu raspravu zauvijek. Izvješća o prirodi :
"Dobivamo mnoštvo meteoritnog materijala koji pada cijelo vrijeme na nas", dodaje Bland. Bez uzoraka susjednih slojeva treseta za usporedbu, „teško je biti 100% siguran da ne gledaš tu pozadinu“.
Više sa Smithsonian.com:
Sudnji dan u Tunguski
Posljednji masovni eksplozivni meteor pogodio je Zemlju 1908. godine, izravnavajući 800 četvornih milja šume
