U njezinom je srcu znanost o radoznalosti. Stoga je razumljivo da bi knjiga o znanosti trebala natjerati vas da pomnije proučite svoj svijet, i pritom vam stvoriti osjećaj dječjeg čuda i ćudljivosti. Trebalo bi da kažete: "Oh, vau."
Povezani sadržaj
- Liberali i konzervativci čitaju potpuno različite knjige o znanosti
- Najbolje knjige o znanosti 2016
Ali najbolje pisanje znanosti i tehnologije ide i korak dalje. S oduševljenjem i tajnovitošću - i bez nepotrebnog žargona i tehničkih detalja - ovaj žanr može nam pomoći da bolje razumijemo neke od najsloženijih i apstraktnijih koncepata na svijetu, od gravitacijskih valova ( Gravity's Kiss ) do darwinijske evolucije ( The Evolution of Beauty ) do otpornosti na antibiotike ( Velika piletina ). Svaki od ovih izvanrednih tomova iz 2017. godine čini upravo to, osvjetljavajući skrivene veze i nevidljive sile koje oblikuju svijet oko nas. Pri tome oni čine naše iskustvo tog svijeta mnogo bogatijim.
Velika piletina: Nevjerovatna priča o tome kako su antibiotici stvorili modernu poljoprivredu i promijenili način na koji jede svijet
Godine 2016. prosječni Amerikanac pojeo je 92 kilograma piletine. Taj broj je moderno čudo koje je velikim dijelom omogućeno antibioticima. Novinarka Maryn McKenna koristi govedu, suputiranu modernu industrijsku piletinu kao prolaz u to kako su antibiotici transformirali modernu poljoprivredu - u dobre i bolesne. U pristupačnoj prozi ona prati kako životinjski antibiotici u konačnici ugrožavaju ljudsko zdravlje, uzrokujući ozbiljne probleme od infekcije stomaka otpornih na antibiotike do UTI-a. Konačno, prepoznajući da će Amerikanci i dalje jesti piletinu bez obzira na sve, McKenna osvjetljava put prema kojem se tvornička poljoprivreda oduzima od ovisnosti o antibioticima. Možda možemo piti piletinu, pa i svoje zdravlje.
Veličina: Ljestvica svemira
Ponekad je potrebno više od riječi da biste naišli na nevjerojatan znanstveni koncept. 1977, klasični video "Moći desetorice" odveo je gledatelje s izletišta na čikaškom jezeru do vanjskih rubova svemira, otvorivši im osjećaj razmjera. Sada Megan Watze i Kimberly Arcand vode vas na slikovito putovanje kroz prostor, vrijeme, veličinu i brzinu u ovoj bogato ilustriranoj znanstvenoj knjizi. Od sitnih do masivnih, romanskih do drevnih, nijedna usporedba nije previše izazovna za ovo vizualno remek-djelo. Među pitanjima na kojima stranice istražuju: Koliki je plavi kitov u usporedbi s Halleyjevim kometom? Koja je razlika stara između 1 milijun i tri biliona sekundi? I kako se masa ljudske trepavice uspoređuje s masom crne rupe u središtu naše galaksije?
Brojevi i stvaranje od nas: brojanje i tijek ljudskih kultura
Izmislili smo brojeve - a onda, brojevi su nas izmislili. U ovom multidisciplinarnom istraživanju, antropolog Caleb Everett ispituje naizgled neograničene mogućnosti i inovacije omogućene evolucijom brojevnih sustava. Brojanje, zaključuje, nije urođeno za ljude - a ipak se većina društava preobrazila stvarajući snažne numeričke sustave. Everett pripovijeda da je radio s autohtonim Amazonkama poznatim kao Pirahãi kojima nedostaje bilo kakav brojčani sustav, gdje je otkrio da ljudi ne mogu prirodno razlikovati bilo koji broj iznad tri. Koliko su, dakle, važni brojevi? "Izgleda da se bez njih ne možemo dosljedno razlikovati sedam od osam", kaže autor Lorraine Boissoneault na Smithsonian.comu . "S njima možemo poslati nekoga na Mjesec."
Djevojke sa kodom: Neispričana priča o američkim provalnicima kodova iz Drugog svjetskog rata
Iskopavanje izgubljenih priča žena u znanosti nedavno je preraslo u popularni podžanr i to s dobrim razlogom. Mnoge od tih žena promijenile su tijek povijesti. I ništa više nego skupina pretpostavljenih provalnika žena koje su pomogle u pobjedi Drugog svjetskog rata razbijajući japanske i njemačke vojne kodove - i čija je povijest bila zakopana više od 70 godina. U jednom od najboljih primjera žanra, spisateljica Washington Post- a Liza Mundy govori o tim izvanrednim ženskim individualnim pričama, isprepletenima sa širokim povijesnim narativom o tome kako se tijekom ovog vremena razvijala vojna inteligencija. U jasnoj, pletenici pripovijesti otkriva kako su ti razbijači koda probili i kodove i nova tla - i zašto je krajnje vrijeme da su prepoznati po svojim postignućima.
Zašto vrijeme leti: uglavnom znanstvena istraga
U ovoj, uglavnom znanstvenoj, uvijek provokativnoj istrazi, pisac New Yorker- a Alan Burdick ispituje najvećeg tlačitelja, gospodara i darovita čovječanstva koje je ikada poznavao: vrijeme. Na prvom razmišljanju, piše on, čini se da vrijeme postoji u dva različita oblika. Jedna je standardizirana, objektivna vrsta koja se nalazi u satovima i satovima; drugi je naš unutarnji, biološki osjećaj za vrijeme, onaj koji mjerimo u svojim stanicama, tijelima i umovima. Ali što bliže gleda, to se fuzzier pojavljuje. „Vrijeme je društveni fenomen“, zaključuje Burdick - drhtav, vremenski vimeni koncept, koji je toliko teško odrediti kao što je dogovoriti univerzalno standardizirano vrijeme. Vrijedi svake minute.
Gravity Kiss: Otkrivanje gravitacijskih valova (MIT Press)
Tijekom 50 godina, znanstvenici su s nestrpljenjem pokušavali otkriti pukotine u tkivu svemirskog vremena koje su poznate i kao gravitacijski valovi u nadi da će potvrditi jedno od najizbirljivijih predviđanja Alberta Einsteina. Ovo dugo očekivano dostignuće konačno se dogodilo u rujnu 2015: Zahvaljujući izuzetno osjetljivim detektorima, fizičari u opservatoriju gravitacijskog vala Laser Interferometar (LIGO) uspjeli su se domoći jednog od ovih neuhvatljivih valova - postignuće koje je zauzvrat iskopiralo unutar polje astronomije. Sociolog znanosti Harry Collins vodi nas na put kako je započelo ovo iznimno dostignuće, čak i ako ove tehnike nastavljaju stvarati sve više zadivljujuće nalaze, poput otkrića drevnog sudara crne rupe ovog jeseni.
Paleoart: vizije pretpovijesne prošlosti
Dođite za fantastične zvijeri, ostanite za lijepim slikama. Dinos je već dugo poduzimao mašte znanstvenika i umjetnika, a Paleoart objedinjuje te vizije u uzvišenom spoju ljudskog znanja i kreativnosti. Ove slike otkrivaju naše promjenjivo razumijevanje dinosaura, ali odražavaju i različite umjetničke senzibilitete njihovog vremena. Neke od tih slika izvanredne su u svojoj znanstvenoj točnosti; ostale su "samo prekrasne slike", kaže Smithsonian.com spisateljica i povjesničarka umjetnosti Zoë Lescaze. Lebdeći negdje između likovne umjetnosti i obrazovnih ilustracija, ove su slike nesumnjivo utjecale: učvrstile su ideju javnosti o tome kako izgleda dinosaur generacija koje dolaze.
Evolucija ljepote: kako Darwinova zaboravljena teorija o izboru Mate oblikuje životinjski svijet - i nas
150 godina kasnije, borba s darvinskom evolucijom još je siguran način za izazivanje znanstvenog bijesa. Čini se da je Evolucija ljepote ornitolog Sveučilišta Yale Richard Prum protivio ideji da se sve strukture razvijaju s razlogom; umjesto toga, on tvrdi, ljepota u prirodi razvija se samo da bi zadovoljila ženski proizvoljni ukus. Prum povezuje ogroman broj primjera i kontra primjera kako bi stvorio ono što neki nazivaju feminističkim argumentom evolucije. No, je li ideja da su ženske ćudljivosti glavni pokretač muške ljepote doista toliko izvanzemaljske? Možda je to upravo ono što je Darwin mislio u svojoj teoriji o izboru kolege, i mi smo ga pogrešno tumačili. Proslava „proizvoljne i beskorisne ljepote“ koju ne smijete propustiti.
Kakav je biti pas: I druge avanture u životinjskoj neuroznanosti
Da li vas pas istinski voli? Većinu povijesti ovo je bila samo prolazna misao koja progoni vlasnike pasa u satima prije spavanja, ali na koju ne može biti zadovoljavajućeg odgovora. Zahvaljujući neuroznanosti, koja se možda mijenja, tvrdi profesor psihologije Gregory Berns u ovoj pristupačnoj novoj knjizi. Berns je trenirao pse da sjednu u MRI aparat kako bi prvi put zavirili u mozak svjesnih, mislećih očnjaka. To pionirsko djelo nadahnulo ga je da dublje uđe u umove drugih životinja, od rakuna do morskih lavova do izumrlog tilacina. Berns smatra znanstvenike osobnim da ovo djelo dovede do svog logičnog zaključka: Svojom sofisticiranom sposobnošću razmišljanja, biranja i osjećanja psi i druge životinje ne zaslužuju okrutan tretman koji im ljudi često odgovaraju.
Kakva je budućnost: Najbolje ideje godine da se ponovo vratimo, oživimo i obnovimo našu budućnost
Čuti kako tehnolozi govore kako je budućnost budućnost je sva virtualna stvarnost, automobili koji voze samostalno i elegantni rubovi. Urednica Slate Future Tense Torie Bosch i autor Roy Scranton ne dijele ove ružičaste Google naočale. "Postaje alarmantno teško zamisliti ili se nadati ili sanjati izvan naše sadašnjosti", pišu oni u uvodu u ovu oštru zbirku eseja. Njihovi se odabiri bave nenamjernim posljedicama naprednih ideja i tehnologija koje danas hvalimo, od međuplanetarne kolonizacije do genetskog inženjeringa do ne-ljudskih prava, u tonu koji Publisher tjednik naziva "zabrinutim, ali optimističnim". Kao cjelina, zbirka se kloni jednostavni crno-bijeli scenariji za izbore koji se bore sa izazovima i nijansama; Izbjegava klišeje i slijepi optimizam u korist neprekidnog realizma.
