Istraživači koriste pacifičku otočnu biljku nazvanu Amborella trichopoda kako bi pomogli riješiti "Darwinovu gnusnu misteriju" - što je točno uzrokovalo eksploziju cvjetnica u fosilnom zapisu prije oko 145 milijuna godina? Ispostavilo se da Amborelin genom ima tragove da objasni kako je cvijeće uspjelo nevjerojatnu raznolikost i iznenadnu dominaciju. Znanstvenik objašnjava zašto je Amborella ključni kandidat za to:
A. trichopoda je sestrina vrsta svih ostalih cvjetnica, ili pokrivača. To je posljednji preživjeli lonac koji se razgranao tijekom najranijih dana dinastije, prije nego što je preostalih 350 000 ili više vrsta angiosperma diverzificirano.
Nakon što su odredili genoma biljke, istraživači su je analizirali i otkrili da je Amborelov predak pretrpio događaj poliploidije - udvostručenje njegovog genetskog materijala. Prije oko 200 milijuna godina, ovaj utemeljiteljski cvijet u osnovi je napravio fotokopiju svojih gena. Sav taj dodatni genetski materijal omogućio je biljkama da započnu mutirati i razviti nove karakteristike, poput cvijeća.
Od 300 000 cvjetajućih biljaka koje su danas poznate, Amborella je jedina koja se izravno odnosi do tog zajedničkog pretka svih njih, pišu istraživači u izjavi. "Na isti način na koji nam niz genomova platiša - preživjelog drevnog roda - može pomoći da proučimo evoluciju svih sisavaca, niz gena Amborele može nam pomoći da saznamo o evoluciji svih cvjetova", kažu.
Više sa Smithsonian.com:
Zašto cvijeće miriše dobro?
Cvijeće pisano veliko
