Tijekom vikenda, tisuće otrovnih žaba za bebe od trske pojavile su se iz kanala ili su iskočile iz ribnjaka za zadržavanje u nekoliko četvrti Palm Beach Gardens, duž obala Atlantske obale Floride.
Divovski čvor - koji je naziv za skupnu skupinu trske divljači - vjerojatno se naselio nakon blagih zimskih temperatura i nedavnih kiša koji su podsećali krastače na bujni uzgojni ciklus, a hiljade dječjih žaba dostižu zrelost otprilike u isto vrijeme, izvještava Čad Gillis u USA Today.
Vrsta, marina Rhinella, bila je poznata kod Bufo marinus, a mnogi ljudi još uvijek nazivaju trske žabe kao bufo krastače. Porijeklom iz Srednje i Južne Amerike, vrsta je prvi put stigla na Floridu 1930-ih u pokušaju suzbijanja štetočina šećerne trske. 1955., trgovac kućnim ljubimcima slučajno je otpustio oko 100 žaba u zračnoj luci, izvještava Eli Rosenberg iz Washington Posta. Dodatna izdanja u šezdesetima pomogla su i uspostavljanju divljih populacija krasta u dijelovima države.
Trske žabe mogu biti opasne za kućne ljubimce i divlje životinje. Prema Sveučilištu Florida Wildlife Extension, vrsta oslobađa otrovnu tvar iz parotoidne žlijezde iza ušiju. Toksin je dovoljno jak da ubija mačke ili pse koji grickaju žabe i mogu kod ljudi koji se bave krvavicama izazvati peckanje očiju ili iritaciju kože.
Najveća briga, međutim, je šteta za okoliš koju mogu prouzročiti. Vrsta se razmnožava tijekom cijele godine i ima prilično neograničenu prehranu za vodozemce: jede sve. Oni se bacaju hranom za kućne ljubimce, ostatcima hrane, trulom i gotovo svim vrstama insekata koji postoje, smanjujući hranu dostupnu drugim vrstama. Plenu i na manje domaće vrste žaba, žaba, zmija i sisavaca. Kad ih lokalni grabežljivci pokušaju pojesti, često ih otrovaju žabe. Na mnogo načina, trske žaba je jednosmjerna ekološka lopta za lov.
U Australiji su posebno žalili krastače. 1935. godine, tropski vodozemci pušteni su na tropskom sjeveru zemlje kako bi pomogli u kontroli buba koji napadaju šećernu trsku. U manje od 100 godina, vrsta se umnožila na preko 2 milijarde žaba i horde kreću prema zapadu, prijeteći ugroženim gušterima i sisavcima kontinenta.
U vrtovima Palm Beach Gardens trenutni problem ne utječe na prirodno stanište, već se pojavila sama količina žaba. U nekim područjima ljudi ne mogu hodati vani ili voziti se zbog straha od pucanja vodozemaca. Postoji toliko mnogo da čak i začepljuju filtre bazena.
„Vidim posvuda ogromnu količinu žaba ili žaba koja prekriva svaki kvadratni inč“, kaže Jenni Quasha koja živi u kvartu Mirabelle, za NBC-ovu podružnicu WPTV. "Ne možeš ni hodati travom, a da nisi našao jedan. Brinem se za kućne ljubimce, tako da definitivno nema plivanja u bazenu niti igranja vani i uživanja na otvorenom. "
Mark Holladay, vodeći tehničar s lokalnom službom za istrebljenje Toad Busters, kaže za WPTV kako uvjeti poput roja vjerojatno neće uskoro otići. "Doći će još jednog takvog priliva za 22 dana, kada se sljedeća serija izbaci, i to u svakoj zajednici na Floridi."
Žabe su također uspostavljene na Havajima, Guamu i Portoriku, gdje su uvedene i za suzbijanje štetočina šećerne trske. Malena populacija trsnih žaba nalazi se u dolini Rio Grande na krajnjem jugu Teksasa, koja je najsjevernija točka njihova matičnog područja.
