Prije otprilike 130.000 do 100.000 godina pustinja Sahara nije bilo more pijeska kakva je danas. Umjesto toga, tri velike rijeke stvorile su zelene koridore koji su povezivali podsaharsku Afriku sa Sredozemljem i mogli su osigurati siguran prolaz migracijama drevnih ljudi, prema novom istraživanju.
Autori nove PLoS One studije simulirali su drevne kišne obrasce i uzorke vode koristeći najsuvremeniji računalni model klime. To im je omogućilo zaviriti u paleohidrologiju oko 12 milijuna četvornih kilometara pustinje. Modeli su otkrili tri drevne rijeke koje su danas uvelike ukopane ispod dina. io9 opisuje drevni krajolik:
Kao i Nil, ove bi rijeke stvorile uske dionice tla bogatog hranjivim tvarima, stvarajući "zelene hodnike" koji bi životinjama i biljkama omogućili da napreduju u inače nepristupačnoj pustinji. Nadalje, simulacije sugeriraju vjerojatnu prisutnost „masivnih laguna i močvarnih područja“ u sadašnjoj sjeveroistočnoj Libiji, koja prekriva oko 27 000 četvornih kilometara.
Autori studije sumnjaju da su ovi vodenasti autocesti igrali značajnu ulogu u ljudskoj migraciji. Pišu:
Iako ne možemo sa sigurnošću ustvrditi da su ljudi migrirali pored ovih rijeka, oblik odvodnih sustava upućuje na to da bi se svatko tko se kreće s juga na sjever iz planine široke 2000 km, usmjerio u tri jasne rute.
Čini se da je jedan riječni sustav, Irharhar, posebno popularan put. Artefakti iz srednjeg kamenog doba već su se pojavili duž tog izumrlog vodenog puta i vjerojatnije čekaju otkriće. "Vjerojatno je da će daljnja istraživanja na ovom području pružiti značajne dokaze o djelovanju srednjeg kamenog doba, posebno na područjima pokopanih paleokanala", kažu autori.
Više sa Smithsonian.com:
Zelena Sahara je mogla pružiti put iz Afrike za rane ljude
Duhovit vrisak iz Sahare
