Rojevi malih zemljotresa koji su odjeknuli u Oklahomi od 2008. mogu se kriviti za otpadne vode od frackinga koji se ubrizgava u zemlju, a oni predstavljaju potencijalnu opasnost za glavni grad države Oklahoma City, prema danas objavljenoj studiji Science . Ovo nije prvi skup potresa koji se povezuje s frakingom, ali studija stiže u vrijeme kada neke države napokon počinju obraćati pažnju na opasnost.
Povezani sadržaj
- Što je gore od jednog, velikog potresa? Niz neznatno manjih
- Većina Amerikanaca ne zna što je fracking
Sjedinjene Države proživljavaju razdoblje procvata za vađenje domaće nafte i prirodnog plina, uglavnom zbog prakse hidrauličkog lomljenja ili „frackinga“ koji pomaže u oslobađanju teško dostupnih fosilnih goriva kroz lomljenje stijena ubrizganom tekućinom. Ali jedna od mnogih nedostataka ove metode dolazi od naknadnog zbrinjavanja otpadnih voda nastalih u tom procesu. Velik dio vode crpi se duboko pod zemljom, a neka od tih mjesta ubrizgavanja povezana su sa potresima.
Temeljna geologija igra ogromnu ulogu u određivanju hoće li ta tekućina potresati zemlju ili ne. A nešto o razbijanju stijena u Oklahomi dalo je život onome što bi trebalo biti prilično seizmički tiho mjesto: Oklahoma je sada postala dom manjih potresa nego u Kaliforniji.
Mali potresi su obično magnitude 3 ili manji. Ali razvrstavanje u Oklahomi također je povezano s većim potresima, uključujući i najveći državni potres magnitude 5, 6 koji je u studenom 2011. pogodio 71 kilometar (44 milje) sjeveroistočno od grada Oklahoma Cityja, ozlijedivši dvije osobe i uništivši 14 kuća.
U novoj studiji, Katie M. Keranen, geofizičarka na Sveučilištu Cornell, i kolege su pojačali potrese koji su bili dio roja koji je započeo u blizini Jonesa u Oklahomi 2008. Ovaj roj čini oko petine zabilježenih potresa u regiji, koji su se povećali 40 puta od 2008. do 2013. u odnosu na 1976. do 2007. Istraživači su tada stvorili računalni model koji je pokazao kako pritisci iz obližnjih injekcijskih bušotina utječu na seizmičnost.
Jugozapadno od Jonesa nalaze se četiri bušotine za ubrizgavanje, neke od najvećih u državi, sposobne za odlaganje nekoliko milijuna barela otpadnih voda mjesečno. I upravo su ove četiri bušotine dale najveći pritisak koji stvara potrese, otkrili su istraživači.
Neki od zemljotresa dogodili su se čak 35 kilometara (21 milja) od injekcijskih bušotina, mnogo dalje nego što su znanstvenici ranije mislili da su takvi zemljotresi mogući. Otkrili su i da kako vrijeme prolazi, područje povećanog tlaka iz tih bušotina i dalje raste. Ako se ta zona presijeca s velikim rasjedom, pritisak bi mogao pokrenuti veći potres.
„Sve veća blizina rova potresa s krivom Nemaha predstavlja potencijalnu opasnost za gradsko područje Oklahoma Cityja“, pišu istraživači. Ta greška, koja teče od Oklahoma Cityja sjeverno prema Lincolnu u Nebraski, može primiti potres magnitude 7, napominju.
U stvari, moguće je da bi glavni grad države Oklahoma mogao doživjeti potres magnitude 6, rekao je Keranen za Science . Pored toga, bušotine za ubrizgavanje slične veličine onima u blizini Jonesa nalaze se i u sjevernoj Oklahomi, na rubu drugog rastućeg rova potresa, što dovodi u opasnost više područja.
Dno: Izvješća o potresima povezanim s frakcijom i dalje rastu. Iako su stručnjaci za naftnu industriju izrazili sumnju u vezu, neki državni regulatori počinju primjećivati i istraživati rizik za zajednice koje se nikada prije nisu morale brinuti hoće li njihove zgrade ili infrastruktura moći izdržati zemljotrese ili ne.
Na primjer, teksaški su regulatori angažirali seizmologa, a državni dom je formirao Pododbor za seizmičke aktivnosti. Guverner Kanzasa osnovao je radnu skupinu za istraživanje potresa u toj državi. Oklahoma je počela zahtijevati od dobrog operatora da povećava svoje izvještavanje iz mjeseca u dan i čak je zatražila od jednog operatera da smanji injekcije nakon potresa. Ohio je postavio nove uvjete za dozvole u područjima osjetljivim na potres. I ranije ovog tjedna u Koloradu, državni su regulatori naredili zaustavljanje odlaganja otpadnih voda u jedan bunar nakon što su u tom području otkrivena dva mala potresa.
Nijedan od ovih poteza vjerojatno neće okončati rojeve malih potresa. Ali oni su korak prema pronalaženju kompromisa između istraživanja nafte i plina i potrebe za javnom sigurnošću.
