Pretvorit će vas u kamen - ili, u redu, možda to neće ni ovaj put, ali snaga Meduze i dalje proizlazi iz dviju divovskih, zmijalih glava u podzemnom rezervoaru u Istanbulu. Izgrađen u šestom stoljeću bizantskog cara Justinijana kao mjesto za skladištenje slatke vode za svoju palaču i obližnje građevine, akumulacija je ponovno otkrivena tisuću godina kasnije, kada je učenjak po imenu Petrus Gyllius posjetio tadašnji Carigrad. Čuo je čudne priče mještana kako izvlače vodu - pa čak i ribu - iz svojih podruma i polako je otkrio što vreba ispod. Godine 1545. otkrio je tajnu: gigantska podzemna cisterna, lijepo izrezbarena i prepuna Medusa s gornje slike. Ali nevjerojatna građevina neko vrijeme nije bila pogodna za posjetitelje: za vrijeme Osmanskog carstva, cisterna je sadržavala smeće - i leševe.
U grčkoj mitologiji Meduza je bila jedno od Gorgonskih čudovišta, obično prikazana s krilima - i, naravno, zmija glavom. Budući da je bila jedina smrtnica među tri Gorgone, njezin ubojica Perseus uspio ju je ubiti odsjekavši joj glavu. Mnoge verzije priče govore da je njezina odsječena glava, koja bi vas mogla pretvoriti u kamen ako biste je pogledali, postala dio štita koji je Atena nosila.
Glave su možda najupečatljiviji prizor u cisterni, čiji su tamni prolazi očišćeni 1985., kada je grad uklanjao prljavu vodu i tone blata. Ogroman prostor - otprilike veličine dva nogometna igrališta - sadrži šumu od 336 mramornih stupova u kojima se nalaze svodovani stropovi i nekad je bilo 100 000 tona vode. Danas je mjesto još uvijek mračno, vlažno i pomalo sablasno, iako drvene platforme sada pomažu posjetiteljima da hodaju unutra.
Nekoliko konkurentskih teorija objašnjava zašto je jedna od Meduzinih glava bočno u dnu stupca, a druga potpuno okrenuta naopako. Glave su možda uklonjene iz drevne zgrade zvane Konstantinov forum, gdje su pronađene slične. Dok Guardian piše da je naglavačka glava "dokaz da su vizantijski graditelji vidjeli rimske relikvije tek više od ruševina za višekratnu upotrebu", drugi povjesničari ukazuju na ranu kršćansku praksu stavljanja poganskih statua naglavačke kako bi dali hrabre izjave o svojoj vjeri,
Ali bez obzira zašto su tamo, tajanstvene Meduzine glave su prizor. Jedan turski list piše da drevni spot, često nazvan palača potonuća ili cisterna bazilike, privlači pažnju filmskih stvaralaca širom svijeta kao potencijalni filmski set - a već je korišten u filmu Bond iz filma " Rusija s ljubavlju" iz 1963. godine.
