Prošlog lipnja Piotr Wolski počeo je transformirati svoj bazen iz Cape Towna u spremnik vode za svoj dom. Do rujna je uputio sve oluke sa svog krova da se ulijevaju u bazen i instalirao je pumpu za prijevoz vode u kuću u kojoj živi s četveročlanom obitelji.
Wolski radi kao hidrolog koji proučava regionalne obrasce oborina na Sveučilištu u Cape Townu, ali njegova dorada nije bio istraživački eksperiment. Umjesto toga, reagirao je na najgoru sušu koju je regija doživjela u 100 godina. Od 2015. godine, prosječna količina kiše pala je na manje od 15 inča godišnje, povijesni prosjek kruške od oko 30 centimetara godišnje. Wolski sada upravlja svojim toaletima, perilicom rublja i tušem uz bazen, te vodi ostatak kuće - uključujući umivaonike, sudoper i perilicu posuđa - izvan komunalne vode. "Ali ako se ukaže potreba, mogu sve staviti u vodu u bazenu", kaže on.
Ta se potreba vrlo dobro može pojaviti. Kao što su izvijestili izlazi za novine, drugi najveći grad Južne Afrike neposredno se suočava s takozvanom Day Zero, kad će rezervoari biti toliko niski da će grad isključiti komunalne slavine sa svojih 3, 74 milijuna stanovnika. Taj bi zlobni dan, predviđen za 11. svibanj, mogao ubrzati uskoro ako se stanovnici ne pridržavaju trenutnih ograničenja vode od 50 litara dnevno, upozorava grad. I dok to označava jednu od najtežih kriza vode koju je suvremeni grad doživio do danas, ovaj bi scenarij mogao postati uobičajeniji jer klimatske promjene pojačavaju suše u nekim dijelovima svijeta.
Ali što uopće znači zastrašujući "Day Zero" - i kako je Cape Town završio ovdje?
Koncept Day Zero zvuči definitivno, ali zapravo ne znači da će se rezervoari u potpunosti presušiti. Oko 13, 5 posto korisne vode ostat će na raspolaganju najvažnijim gradskim službama, uključujući bolnice i vatrogasne jedinice. Neki će stanovnici također imati pristup osobnoj vodi kroz privatne bušotine ili duboko izbušene bušotine za vodu, kaže Wolski. Ali jednom kad se pogodi „Zero Zero“, oni bez bušotina morat će prikupiti svoju dnevnu količinu vode s oko 200 stanica grada - što je zapravo zaplet romantičnog distopijskog romana „ Gold Fame Citrus“ iz 2015. godine.
Podijelite 200 stanica na 3, 74 milijuna ljudi, a to bi moglo prerasti u više od 18.000 ljudi koji trguju svakom stanicom dnevno. "Svi su stvarno pod stresom i postoji velika neizvjesnost i velika napetost", kaže Wolski, napominjući da do prošlog mjeseca mnogi stanovnici pretnju nisu shvaćali ozbiljno. "Ljudi nisu vjerovali da se takvo nešto može dogoditi, ali mislim da se stvarnost svašta pojavila i prilično je napeta."
Ta napetost prožima nedavne izjave gradskih čelnika, uključujući najavu izvršne gradonačelnice Patricia De Lille od 17. siječnja koja glasi: „Sasvim je nevjerojatno da se većina ljudi ne brine i sve nas šalju prema Day Zero-u, "Odnosi se na 60 posto stanovništva koje se u to vrijeme nije pridržavalo preporučenih ograničenja vode od 87 litara. "U ovom trenutku", nastavlja izjava, "moramo pretpostaviti da oni neće promijeniti svoje ponašanje i da je šansa da 21. travnja 2018. stignu na Dan Nula vrlo vjerojatna." (U roku od nekoliko tjedana, grad je pomaknuo datum naprijed do 12. travnja, a zatim natrag do 11. svibnja.)
Cape Town, drugi najveći grad Južnoafričke Republike nakon Johannesburga, ima skoro 4 milijuna ljudi. (Martin Power / Wikimedia commons) Neka su tehnološka rješenja za proizvodnju više vode plutala naokolo, uključujući korištenje mreža za skupljanje kapljica magle u obližnjim planinama. Ali izvedivost povećanja ovih ideja kako bi se zadovoljile potrebe 3, 74 milijuna ljudi ostaje sumnjiva, kaže Wolski.
Jednom kada dostigne Nula, dnevno ograničenje od 50 litara vode dnevno smanjit će se na 25 litara. Za referencu, u jednom WC-u za ispiranje obično se potroši oko 9 litara vode; prosječni Amerikanac ili Europljanin dnevno koristi najmanje 100 litara. Drugim riječima, stanovnici će morati redefinirati svoje svakodnevne navike. Grad je već objavio materijale koji sugeriraju kako smanjiti potrošnju vode u kućanstvu - uključujući puštanje žute boje i zaustavljanje kiše.
Krivci za ovu krizu izgledaju kao kombinacija klimatskih promjena i gradskog lošeg upravljanja, kaže Wolski. Gradska voda dolazi prvenstveno iz površinskih rezervoara koji se u potpunosti oslanjaju na kišnicu, a mogu izdržati i do tri godine oborina manje od prosjeka. Ali regija ulazi u svoju četvrtu godinu suše, a grad trenutno nema velike rezervne resurse.
Ovaj problem je dijelom ironičan rezultat posebno uspješne nadogradnje vodnog sustava nakon suše 2003.-2004., Kaže Wolski. Nadogradnja je fiksno puštala cijevi tako učinkovito da je grad zabilježio smanjenje potrošnje vode i usporio njihove napore u potrazi za alternativnim izvorima vode, dodaje.
No, kako klimatske promjene pooštravaju ekstremne vremenske obrasce širom svijeta, gradovi skloni suši više nemaju luksuz pretpostaviti da će kišnica nadopuniti akumulacije kao nekada, kaže Sandra Postel, međunarodna vodna stručnjakinja i direktorica Globalnog projekta vodene politike.
Gradovi među kojima su São Paulo, Brazil i Gaborone, Bocvana suočeni su sa sličnim krizama posljednjih godina zbog kombinacije jake suše i neučinkovite infrastrukture i upravljanja. "Ono što vidimo je poricanje ove nove normalne", kaže Postel. "Ne možemo očekivati da će budućnost biti slična prošlosti. Klimatske promjene pogoršavaju ozbiljnost suša, tako da ova nova norma zahtijeva nova razmišljanja u pogledu upravljanja vodom. "
Postel, čija je nedavna knjiga Obnavljanje (2017) detaljno opisala vodene izazove širom svijeta, otkrio je da je izvrsna komunikacija između općina i stanovnika ključna za održavanje krize. Američki grad Albuquerque shvatio je početkom devedesetih da bi moglo ubrzo ponestati vode, dijelom i zbog precijenjenih vodostaja u njegovom jedinom vodonosniku. Danas, raznovrsnim izvorima vode i fiksnim curenjem u svom distribucijskom sustavu vode, Albuquerque je sada na putu da osigura vodu u sljedećih 100 godina - ambiciozno postignuće koje Postel u velikoj mjeri pripisuje sudjelovanju zajednice u procesu planiranja.
„Skloni smo prepuštanju vode inženjerima i komunalnim poduzećima, ali to je društveno pitanje“, kaže Postel. "Tamo gdje je zajednica uključena i angažirana, mislim da možete postići puno bolje rezultate."
U Cape Townu su posljednje tri godine oborine manje od prosjeka. Upravljanje vodama može doprinijeti krizi, ali suša je dominantan faktor. (Simone Bissi / Wikimedia commons) Prijetnje klimatskim promjenama dugo su izgledale apstraktno. Tek su se posljednjih godina naoko sve jače ekološke krize počele stvarati ukusu nove stvarnosti, kaže Anna North, viša novinarka Voxa i autorica romana o klimatskoj distopiji America Pacifica (2011).
" Kada sam radio na Americi Pacifici, otkrio sam da su ideje o tim ogromnim promjenama zanimljive na estetski i intelektualni način, poput onoga što će to učiniti ljudskom društvu?", Kaže North. "Ali sada smo suočeni s nekim stvarima o kojima sam imao luksuz zamisliti 2011. godine."
Na primjer, 2017. godina obilježila je jednu od najgorih godina požara zabilježenih u cijelom svijetu, a milijuni hektara poslani su u zapadne američke krajeve, Kanadu, Čile, Europu, pa čak i Grenland. Indijski toplotni val 2016. godine rezultirao je sa najmanje 160 smrtnih slučajeva i uzrokovao otapanje kolnika pod temperaturama koje su slomile rekorde tako da su porasle čak 123, 8 stupnjeva Farenhita.
North ističe da je jedna nesretna stvarnost ovih klimatskih i okolišnih katastrofa da ranjiva populacija često najviše pati. "Ljudi koji već žive u siromaštvu ili ljudi koji se već suočavaju s diskriminacijom imaju najgore", kaže ona.
Dužnosnici Cape Towna ulažu određene napore kako bi pomogli ugroženom stanovništvu tijekom ove krize, rekao je Wolski. Na primjer, grad planira zadržati vodu u nekim siromašnijim četvrtima, a grupe su također počele organizirati i planirati isporuku vode starijim danima za starije osobe. Centar za upravljanje katastrofama pomoći će terenskim pitanjima i održavati centre za distribuciju vode što nesmetanije.
Kišna sezona započet će ponovno u svibnju, ali čak i ako suša propadne, neizvjesnost oslanjanja na tako kišnu vodu i dalje će ostati. Grad će u narednim mjesecima raditi na raznolikosti izvora vode dok buše podzemne vode i uspostavljaju postrojenja za desalinizaciju. Ipak, rezervoarima će trebati najmanje dvije godine da se napune, kaže Wolski, tako da ograničenja vode vjerojatno neće skinuti uskoro.
Wolski poznaje samo šačicu drugih koji su otišli do krajnjeg opremanja svog bazena kao i on, ali kaže da ljudi to pojačavaju na druge načine. Neki stanovnici s privatnim bušotinama ponudili su dijeljenje vode drugima, a to je ponašanje koje mu daje nadu u ovim napetim vremenima.
„U ovakvoj situaciji čovjek mora ostati pozitivan“, kaže Wolski.
