Desetljećima su se pomorski povjesničari i dužnosnici obalne straže Sjedinjenih Država pitali što bi se moglo dogoditi s dvije antičke leće svjetionika koje su nestale iz njihovih izvornih domova. Predmetne leće vrijedni su artefakti pomorske povijesti. Iz 1880-ih, ova leća izgledaju poput velikih, staklenih košnica i mogu težiti stotine kilograma. Sada, nakon godina lova, dužnosnici kažu da su ih konačno pronašli kod privatnog kolekcionara - i tuže ga kako bi ga mogao vratiti.
Povezani sadržaj
- Usamljeni, spasilački posao čuvara svjetionika, otkriven u Nacionalnom muzeju svjetionika
Nazvane zbog svog izumitelja, fizičara i inženjera Augustina-Jeana Fresnela, ove su leće bile dio revolucionarne tehnologije svjetionika koja je brodovima omogućila daljnje more u moru da dobiju unaprijed upozorenje na opasne uvjete, piše Eileen Kinsella za artnet News . Međutim, Fresnelove leće također su bile osjetljive i mnogi su izgubljeni ili uništeni kada je obalna straža tijekom 20. stoljeća izbacila i ažurirala svoje svjetionike kako bi napravili mjesto za naprednije automatizirane sustave.
"Leće nisu tada bile cijenjene kao danas", kustos obalske straže Arlyn Danielson kaže Robertu Snellu za Detroit News . "Oni su umjetničko djelo."
Tijekom desetljeća mnoge su ove Fresnelove leće našle put u rukama privatnih kolekcionara i pomorskih muzeja koji su se mogli pravilno brinuti o njima. Međutim, dužnosnici obalne straže dugo su tražili dvije leće koje su prvotno ugrađene u svjetionik Spring Point Ledge u Portlandu u Maineu i svjetionik Belle Isle na rijeci Detroit u Michiganu, prenosi Snell. Obje su leće nestale iz svojih domova prije desetljeća, a prema žalbi koju je Ministarstvo pravde podnijelo u ime obalne straže, našle su se u rukama kolekcije pomorskih antikviteta u vlasništvu čovjeka po imenu Steven Gronow.
Gronow upravlja privatnom kolekcijom pod nazivom Muzej pomorske razmjene koja muzejima čuva i iznajmljuje predmete i artefakte. Iako odbija potvrditi ili demantirati da li posjeduje dvije predmetne leće, Gronow tvrdi da vlada samo pokušava nasiliti konzervativce sada kada znaju koliko mogu biti vrijedne Fresnelove leće, prenosi Associate Press .
"Zanimljivo je da zato što je netko svih ovih godina imao na umu da se brine za leće - umjesto da ih razbije na komade - vlada izlazi iz sjene i zahtijeva da se vrate bez naknade", Gronow kaže Snellu. "To je samo propovjedaonica vlade."
I dok Ministarstvo pravosuđa ne tvrdi da je Gronow sam ukrao objektive, dužnosnici tvrde da su i dalje zakonito obalno straža. Prema Zakonu o odobrenju obalne straže iz 1996. godine, agencija „zadržava sva prava, naziv i interes Sjedinjenih Država za i bilo koji povijesni artefakt, uključujući sve leće ili lampione koji su povezani sa svjetionicima“, prenosi Kinsella. U ovom slučaju, vladini dužnosnici kažu da bi leće trebalo vratiti povijesnim društvima koja sada upravljaju pokvarenim svjetionicima kao važnim artefaktima lokalne povijesti.
"Nitko nije imao pojma gdje je to", kaže Snell Keith Thompson, koji vodi neprofitnu organizaciju za svjetionik Portland. "U sanduku, uništen, bačen preko broda - nismo znali."
Parnica još traje.
