U Sjevernoj Americi Morrison Formacija čuven je dio vremena, bogat fosilima; njegova stijena sadrži kosti nekih od najvažnijih dinosaura. Apatosaurus, Allosaurus, Stegosaurus i ostalo - Morrison predstavlja vrhunac jurskih dinosaura. Manje slično, ali manje poznato mjesto predstavlja svijet kasne jure. Fosilna nalazišta Tendaguru, u Africi, čuvaju dinosauruse slične, ali različita od njihovih sjevernoameričkih zemalja.
Paleontolozi Wolf-Dieter Heinrich, Robert Bussert i Martin Aberhan upravo su pregledali povijest i značaj Tendagurua u Geologiji danas . 1906. njemački rudarski inženjer napravio je slučajno otkrivanje kostiju dinosaura u blizini brda Tendaguru u Tanzaniji. Vijesti su se vratile u Njemačku, a nakon početne ekspedicije 1907. godine, Prirodoslovni muzej u Berlinu pokrenuo je veliki napor da otkrije dinosauruse u području između 1909. i 1913. Rezultat? Preko 225 tona kostiju dinosaura s jednog od najproduktivnijih nalazišta fosila u cijeloj Africi.
Jurski dinosauri na nalazištima Tendaguru često su promatrani kao grubi ekvivalent onima iz Morrisona. Veliki sauropodi s dugim vratima, kao što su Dicraeosaurus, Tornieria i Giraffatitan (ranije Brachiosaurus ), bili su brojni i istaknuti dio faune dinosaura. Tu su bili i šiljasti stegosaur Kentrosaurus, ornitoped Dysalotosaurus i mnoštvo slabo poznatih grabežljivih dinosaura, uključujući Elaphrosaurus i teodop nalik Allosaurusu .
Frustrirajuće, na Tendaguruu nikad nisu pronađeni cjeloviti, zglobni kostur dinosaura, ali mjesta čuvaju neke intrigantne fosilne osobine. Kao prvo, ekspedicije s početka 20. stoljeća pronašle su kosti kosti Kentrosaurus i Dysalotosaurus . Nekoć se smatralo da oni predstavljaju masovnu smrt kad su stada dinosaura masovno ubijana lokalnim poplavama, premda, kako Heinrich i koautori ističu, kosti su mogli stvoriti dinosaurusi koji zaglave u blatu i umiru relativno duže. razdoblje. Činjenica da su zglobna stopala velikih sauropodnih dinosaura pronađena u uspravnom položaju nagovještava da su neki od tih ogromnih dinosaura također postali omrznuti i umrli - život uz jursku lagunu mogao bi biti opasan.
Ali jedan od najzanimljivijih aspekata dinosaura Tendaguru je da su oni slični onima koji su pronađeni u Morrison formaciji Sjeverne Amerike. Uostalom, Giraffatitan je prethodno opisivan kao vrsta Brachiosaurusa - dinosaura koji je pronađen u jurskoj Sjevernoj Americi - a problematični veliki teroidni ostaci iz Tendaguru pripisani su Allosaurusu, a da ne spominjemo prisutnost stegosaura i drugih dinosaura na oba kontinenta. Dok se nekoć smatralo da su dinosauri Tendaguru gotovo ekvivalentni onima iz Sjeverne Amerike, pojavila se drugačija slika u kojoj su dinosaurusi Tanzanije bili slični onima pronađenim u Morrison Formaciji, ali su zapravo pripadali različitim rodovima. Unatoč tome, uska korespondencija između njih dvoje postavlja pitanje zašto su vrlo slične zajednice dinosaura samostalno postojale na dva različita kontinenta. Paleontolozi će morati kopati dublje kako bi to otkrili.
Reference:
Heinrich, W., Bussert, R., i Aberhan, M. (2011). Eksplozija iz prošlosti: izgubljeni svijet dinosaura u Tendaguru, Istočna Afrika Geology Danas, 27. (3), 101-106 DOI: 10.1111 / j.1365-2451.2011.00795.x
