1986. godine, kada je sonda Voyager 2 odletjela pored Urana, otkrio je deset prethodno neotkrivenih mjeseci u orbiti za plavo-zelenim plinskim divom. Ukupni mjesec Uranovog mjeseca trenutno iznosi 27, ali ako je analiza planetarnih znanstvenika sa Sveučilišta u Idahu u Moskvi tačna, Voyager je tijekom povijesnog preleta propustio dva mjeseca, izvještava Ken Croswell iz New Scientist .
Povezani sadržaj
- Kako je ledenim „srcem“ puštao Pluton Poljake koji lutaju
Preispitujući Voyagerove podatke, planetarni znanstvenici Rob Chancia i Matthew Hedman primijetili su da dva Uranova prstena, Alpha i Beta, imaju valovit uzorak. Ranije su znanstvenici primijetili slične valove s prstenima koje su prouzročile dvije druge mjesečeve planete, Cordelia i Ophelia. Gravitacija ovih dvaju mjeseci i nekoliko drugih desetaka kugli koji premotavaju planetu, prisiljavaju svemirsku prašinu i čestice u uske prstenove.
Istraživači vjeruju da i ovi najnoviji prstenovi imaju sličan izvor: još dva mjeseca oko Urana. Njihova će se istraživanja pojaviti u časopisu Astronomical Journal .
"Ti su mjeseci prilično maleni", kaže Chancia Croswellu. U stvari, ako postoje, prelaze se između 2, 5 i 8, 5 milja. Mjeseci su toliko mali da su ih, čak i ako ih kamere Voyagera 2 pokupe, vjerojatno smatrali pozadinskim bukom, izvještava Charlotte England iz The Independenta . Čak štoviše, kako Croswell ističe, dvije Saturnove mjesečine još su manje.
Na osnovu boja ostalih Uronovih mjeseci, novi sateliti su vjerojatno također tamne boje. "Ne samo da su Uranovi prstenovi tamni, kao ni većina malih satelita koji se nalaze u toj regiji", govori Hedman Croswellu.
Potvrda mjeseca će zahtijevati korištenje svemirskog teleskopa Hubble za istraživanje tog područja. Zapravo, 2005. godine Mark Showalter iz Instituta SETI otkrio je nekoliko prstenova i dva nova mjeseca oko Urana, koji su nazvani Mab i Cupid, koristeći Voyagerove podatke i Hubbleove slike.
"Nova otkrića pokazuju da Uran ima mladenački i dinamičan sustav prstenova i mjesečeva", rekao je Showalter tada. Showalter kaže Croswellu da će on i njegove kolege u narednim mjesecima proučavati Hubbleove podatke gledajući Uran, što bi moglo pomoći u potvrđivanju novih mjeseci.
Ako se Mjeseci ne pojave tijekom ankete, konačna opcija je ispitivanje za posjet udaljenim planetima. Iako ne postoje čvrsti planovi za slanje orbitera na istraživanje tog područja, NASA je prošle godine tražila od znanstvene zajednice da razmisli o vrstama robotskih orbitara potrebnim za posjet Neptunu i Uranu - jedine dvije planete u Sunčevom sustavu koje nisu bile u orbiti. sonde. Ako NASA učini zeleno svjetlo misijom, vjerovatno neće spustiti zemlju do kraja 2020. ili početka 2030-ih.
