Proteklog vikenda imao sam zadovoljstvo pohađati seminar "Jednosatni poznavatelj vina" u ogledalu Lake Mirc Lake Inn Placid s Kevinom Zralyjem, autorom najprodavanijih Windowsa na svjetskom cjelovitom tečaju vina i 2011. godine doživotnim zakladom James Beard Foundation Nagrada za postignuće. Ne znam je li me seminar pretvorio u vinskog stručnjaka, ali naučio sam nekoliko stvari i bio temeljito zabavljen u tom procesu.
Zraly je bio direktor vina u Windowsu na svijetu, restoranu na Svjetskom trgovinskom centru koji je, prije nego što je uništen u terorističkom napadu 2001. godine, prodao više vina nego bilo koji drugi objekt u zemlji. Od tada je usredotočen na vinsko obrazovanje kao poznavatelj rovinga, rakotorac i vjerojatno neke druge francuske imenice. Ali njegova visokoenergetska prezentacija je čisto američka, isporučena je s jednakim dijelovima Jay Leno - duhovita šaljiva publika i Tony Robbins zanos (čak je bilo i nešto jezivog u obrazu „što-tvoje-omiljeno-vino-kaže-o-ti“ analiza).
Zraly je podijelio nekoliko zanimljivih sitnica o konzumiranju američkog vina i načinu na koji se to promijenilo tijekom njegova četiri desetljeća u poslu. "Ovo je zlatno doba vina", rekao je, pojasnivši da je sada na raspolaganju više dobrog, povoljnijeg vina nego u bilo kojem trenutku u povijesti. A pijemo puno više nego što smo navikli. U 1970-ima domaća vinska industrija tek se trebala isticati, a Amerikanci su po potrošnji vina daleko zaostali za Europljanima. U 2010. godini Sjedinjene Države prestigle su Francusku kao najvećeg svjetskog potrošača vina, navodi se u nedavnom izvješću Gomberga, Fredrikson & Associates.
To, naravno, ne znači da smo najveći potrošači vina po glavi stanovnika - ne tako dugo. To razlikovanje pripada gradu Vatikanu, a slijedi ga Luksemburg, prema najnovijem izvješću Instituta za vino iz 2009. godine. Zraly je napomenuo da 40 posto Amerikanaca uopće ne pije alkohol, a mnogi više vole pivo ili žestoka pića.
Ali oni od nas koji pijemo vino puštaju ga u većim količinama i na načine koji iznenađuju i vjerojatno sramote tradicionaliste, tj. Često bez hrane. Praksa sparivanja vina i hrane potiče iz stoljeća europske tradicije, u kojoj je vino bitan sastojak ležernih obroka. Taj stil života ne postoji za većinu ljudi u Sjedinjenim Državama. Početkom ovog tjedna kritičar vina New York Timesa Sam Sifton Eric Asimov napisao je o nedavnom istraživanju na 800 Amerikanaca koji često piju vino; ustanovljeno je da je samo 46 posto vina koje su popili pio uz obrok. Ostatak je bio uparen ili sa zalogajima poput orašastih plodova i krekera, ili bez hrane uopće. Sifton, Asimov, koji je napisao da vino smatra „prehrambenim proizvodom“ (unatoč činjenici da zakon iz New Yorka zabranjuje prodaju vina u trgovinama prehrambenim proizvodima), dodao je da je najmanje rekao da je ideja o rastavljanju hrane i vina uznemirujuća. "
Osobno nisam iznenađen rezultatima ankete, jer ti postoci gotovo u potpunosti korespondiraju s mojom vlastitom konzumacijom vina; Volim čašu s večerom, ali jednako ću je često piti umjesto koktela na zabavi ili odmarati nakon posla. Priznajem da nisam vinski stručnjak - čak ni nakon sat vremena sa Zralyjem - ali mislim da industriji nije svejedno kako ljudi piju njihov proizvod, sve dok ga više piju.
