George Washington, John Adams, Thomas Jefferson i James Madison nisu američki heroji jer su bili poljoprivrednici. No, u svojoj novoj knjizi " utemeljitelji vrtlara" (Alfred A. Knopf), londonska povjesničarka Andrea Wulf, 43, tvrdi da je ljubav osnivača prema vrtlarstvu i poljoprivredi oblikovala njihovu viziju Amerike. Razgovarala je s pomoćnicom urednice Erin Wayman.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
U svojoj novoj knjizi " Founding Gardeners", povjesničarka iz Londona Andrea Wulf tvrdi kako je osnivačica ljubav prema vrtlarstvu i poljoprivredi oblikovala njihovu viziju Amerike. (Lori Waselchuk) 
FOTOGALERIJA
Zašto je vrtlarstvo bilo toliko važno očevima osnivačima?
Najočitiji odgovor je da su dobri usjevi bili nevjerojatno važni za gospodarstvo i američku samodostatnost. Na ideološkoj razini osnivači su vjerovali da bi Amerika trebala biti agrarna republika krepostnih građana koji su bili povezani sa zemljom jer su radili na tlu. Američki krajolik također je postao uložen patriotizmom i pružio je poseban nacionalni identitet. Dok je Europa imala antiku i drevne ruševine, Amerika je trebala pronaći nešto bolje u Novom svijetu nego u Starom. Čupave planine i netaknuta šuma došli su predstavljati zemlju koja se želi smatrati jakom i plodnom.
Kako je poljoprivreda utjecala na strukturu države?
Jefferson je vjerovao da bi neovisni poljoprivrednici trebali biti nožni vojnici. Kad je kupio Louisiana Territory, nekoliko se federalista usprotivilo tome, pitajući zašto trebaju trošiti novac "za zemlju od koje već imamo previše". No Jefferson je vjerovao da su za njegovu agrarnu republiku potrebne velike zemlje.
Englezi su uvozili puno biljaka iz kolonija tijekom 1700-ih.
Kad su Jefferson i Adams krenuli u obilazak vrta u Engleskoj 1786. godine, shvatili su da engleski vrt uopće nije engleski. Bilo je naseljeno američkim grmljem i drvećem. Jefferson je mrzio Engleze, ali morao je priznati da su stvorili najbolje vrtove. Tek nakon što je vidio da je engleski vrt pun američkih vrsta, shvatio je koliko je lako stvoriti takav vrt u Americi, a da se pritom ne osjećaju nepatriotski. Ironično je da je u tom trenutku kada su kolonije proglasile svoju neovisnost engleski vrt bio ispunjen biljkama iz bivših kolonija.
Pišete da je Madison bila na čelu očuvanja. Kako to?
To je bilo najveće iznenađenje u pisanju knjige. Madison nije samo otac Ustava; on je i zaboravljeni otac američkog ekologa. Pokušao je okupiti Amerikance kako bi prestali uništavati šumu i tlo. Rekao je da bi Amerika mogla preživjeti, Amerikanci su morali zaštititi svoje okruženje. Nije romantizirao prirodu kao što su to činile kasnije generacije. To je gledao na praktičan način, rekavši da je priroda krhki ekološki sustav, a ako je čovjek želio živjeti izvan prirode, dugoročno se mora nešto promijeniti.
Što bi osnivači mislili o tome kako se Amerikanci danas brinu za prirodne resurse?
Sumnjam da bi nedavno pronašli okret prema povrtlarstvu i lokalnim proizvodima. Jefferson je vjerovao u neovisnog farmera, s malim, samodostatnim poljoprivrednim gospodarstvima. Ne znam bi li rekao u 20. stoljeću: Idemo na punu industrijsku poljoprivredu. Jefferson i Madison mrzili su gradove, pa bi im se vjerojatno svidjela ideja uzgoja na krovu i gradskog vrtlarstva kao načina da se ljudi povežu s tlom.
Kako se osjeća rani naglasak na vrtlarstvu danas?
Mislim da Amerikanci još uvijek imaju jaku povezanost sa zemljom. To odjekuje s idejom slobode. Usporedite to s Engleskom: Engleski vrtovi su simpatični, s ružama i malo zeljastih obruba. Ovdje je više o veličini i vlasništvu: Ovo je moje zemljište. Znači da pripadam ovoj zemlji.
