P: Zmajevi su sveprisutni u kineskoj umjetnosti. Što oni simboliziraju?
- Stacee Hawkins | Sugar Land, Texas
Od davnina su zmajevi predstavljali cara, nebeskog sina u kineskoj tradiciji, kaže Stephen Allee, suradnik kustosa za kinesko slikarstvo i kaligrafiju u Freer | Sackler-u. Simboli muške moći i pozitivne energije, zmajevi su dobroćudna bića povezana s vodom, od mora do slapova. Njihova kontrola nad kišom i sposobnost utjecaja na žetvu pojačala je njihovu moć u kineskom agrarnom društvu. Često su prikazani kako se stisću uz plamen biser, što bi trebao simbolizirati mudrost koju su osvojili i koju će koristiti kako bi pomogli čovječanstvu.
P: Slikarka Lee Krasner postala je poznata po uništavanju ili kanibalizaciji nekih svojih djela. Zašto je to učinila?
- Earl Alan | Filadelfija
Krasner je bila i snažno samokritična i vrlo namjerna u razvijanju novih načina slikanja dok je sazrijevala kao umjetnica. Njezin mentor, njemački umjetnik Hans Hofmann, posebno ju je potaknuo na korak od apstrakcije. U kasnim četrdesetim i ranim pedesetima počela je povremeno rezati vlastite slike - a ponekad i one koje je odbacio njezin suprug Jackson Pollock - i uvrštavajući dijelove u kolaže novog djela. Evelyn Hankins, starija kustosica u Hirshhornovom muzeju i skulpturalnom vrtu, kaže da je taj proces obnove bio sastavni dio Krasnerove prakse. Godine 1981., tri godine prije smrti, studentica umjetnosti napisala je da je pita kako se osjeća prema dovršenim radovima. Krasner je odgovorio: „Smatram li svoj rad dragocjenim? Odgovor je ne. "
P: Kad bi insekti na svijetu prestali postojati, kakav bi bio učinak na zemlji?
- Thomas Sweda | Lombard, Illinois
Entomofobi bi mogli biti sretni, ali pazite što želite. Insekti - 1, 2 milijuna opisanih vrsta, i oko deset kvintilijskih pojedinačnih bugova - čine ogromnu većinu biomasa kopnene i životinjske planete. Ako nestanu, rezultati bi bili katastrofalni, kaže Floyd W. Shockley, upravitelj zbirki na odjelu entomologije Nacionalnog prirodnog muzeja. Oni su osnovni članovi prehrambenog lanca, tako da će životinje više na lancu - gmizavci, ribe, ptice i sisari - također izumrijeti. Ako krenete vegetarijancima, ne bi puno pomoglo: Procjenjuje se da je tri četvrtine cvjetnih biljaka u zemlji i trećina usjeva ovisna o oprašivačima životinja, od kojih su većina insekti. A organski bi se otpad nakupljao bez ikakvih insekata koji bi mu pomogli da se razgradi.
P: Tko je žena koju su izvorni astronauti Mercury 7 prozvali "7½"?
- Martha Kudlitz | New York City
Betty Skelton, prvak aerobatskog pilota i trkačica automobila koja je bila poznata kao "prva dama prvih dama", dobila je svoj frakcijski nadimak 1959. godine, izvodeći iste vježbe kao i Mercury 7, od kojih su svi bili muškarci. Učinila je to po nalogu časopisa Look, za priču koja je objavljena u veljači 1960. godine s naslovnom naslovom „Bi li djevojka trebala biti prva u svemiru?“ Iako je to bio nešto što je reklamni štos - Skelton se nije smatrao prostorom program - pitanje su ozbiljno shvatili američki novinski mediji, kaže Margaret Weitekamp, kustosica u Odjelu za povijest svemira Nacionalnog muzeja zraka i svemira. Ipak, bilo bi 23 godine prije nego je NASA poslala u svemir žensku astronautkinju Sally Ride.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz travnjačkog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
