Fotografirala Kathleen Reckling. "Rezervacije su bile potrebne za sutrašnju dugu vožnju do Springdale-a, a pronađene su u Bidgoodsu, južno od St. John's-a u Goulds-u. Neki lokalni specijaliteti, poput pekmeza od tjestenine i račići od cariboua, preneseni su, dok su nam drugi, poput smrznutih bobica jarebica, nalivali usta ... "
U Newfoundlandu, na primjer, „pomutnja“ (lokalna riječ za „veliki obrok“) uključuje neke prilično zanimljive prehrambene namirnice jedinstvene za regiju: krčka (pržena svinjska mast), jezici bakalara i riblji kolači, na primjer. Ali možda najmanje ukusno jelo, koje se tradicionalno priprema tijekom korizmenog perioda - posebno na Veliki petak i Uskrs - je pekmez od tjestenine.
Obrok, koji je nastao iz kanadskih provincija Newfoundland i Labrador, ima ukus jednako čudno kao što zvuči. Meso je tamno, žilavo, divljač i naizgled ima okus sličan okusu zeca (primjereno američkoj omiljenoj uskrsnoj maskoti, ne?). Većina recepata sugerira da se meso tuljana obloži brašnom, prži i zatim prži s lukom, svinjskom masnoćom i korijenskim povrćem poput mrkve, repa, krumpira i peršina. Nakon što jelo ima lijepu, pahuljastu koru, često se poslužuje uz prilog Worcestershire umaka.
Iako je možda teško zamisliti jesti obrok napravljen od nečeg slatkog i simpatičnog poput tuljana, jelo ima povijest koja se temelji na preživljavanju. Tuljani su bili posebno važni za Inuite koji žive na sjevernim obalama Labradora i Newfoundlanda, a datiraju još iz početka 18. stoljeća kada je meso tuljana, bogato proteinima i vitaminom A, bilo osnovno u prehrani ranog arktičkog stanovnika i često je spriječavalo istraživače od gladi ili dobivanja skorbita tijekom njihovih lovačkih putovanja. (Neke ekskurzije na Antarktik poput partije Ernesta Shackletona u Ross Sea-u patile su od skorbut zbog nedostatka vitamina koji se nalazi u mesu tuljana). Lovci na tuljane upotrebljavali su sve dijelove plombe od svojih pera do masnoće da bi upalili svjetiljke (u jednom trenutku, londonske ulične svjetiljke punile su se uljem za brtve), ali nisu mogle profitirati od pera. Da bi uštedjeli novac i iskoristili što više životinje, napravili su pitu od pekmeza. Kako je lovna industrija rasla, meso tuljana postalo je glavni izvor nafte, kože i hrane za lokalno stanovništvo nakon duge, oštre zime u ovim krajevima.
Jer lov na tuljane odvija se u proljeće kada se sisari nađu blizu ruba ledenih tokova - od sredine ožujka do travnja - meso životinje najčešće se jede tijekom uskršnje sezone. Ali zašto se meso tuljana smatra "ribom" tijekom korizme? Prema sjevernim otocima: Orkney i Shetland Aleksandra Fentona, Katolička crkva je ovo meso smatrala korizmenim postom već sredinom 16. stoljeća Olaus Magnus (1490.-1557.), Švedski rodoljub i utjecajni katolički crkvenjak:
Ljudi iz Burrafirth-a u Unstu prodali su kožu tuljana koje su uhvatili i slali meso za jelo na Korizmi. Olaus Magnus napomenuo je u Švedskoj 1555. godine da crkva u Švedskoj smatra meso pečata, premda je na kraju jelo zabranjeno jesti meso tuljana u brzim danima. Kasnije je u svijetu jelo meso plićaka i bilo je ograničeno na siromašnije ljude, meso je slano i obješeno u dimnjake kako bi se pušilo.
Do 1840-ih - na vrhuncu industrije brtvljenja u Newfoundlandu - 546.000 tuljana ubijeno je godišnje, a ulje iz tuljana predstavljalo je 84 posto vrijednosti prodatih proizvoda od tuljana. Od tada se svake godine na istočnoj obali Kanade iu zaljevu Saint Lawrence organizira komercijalni lov na tuljave. Danas sezona lova na tuljane osigurava više od 6.000 radnih mjesta ribarima i uvelike nadopunjuje gospodarstvo regije.
I to ne znači da godišnji lov na tuljane nije pokrenuo kontroverzu. Mnogo je aktivističkih skupina za zaštitu prava životinja tijekom godina kritiziralo praksu, uključujući ljude za etičko postupanje sa životinjama (PETA). Iako je organizacija dobila pravi udio stada od mještana Newfoundlanda (2010. godine, prosvjednika obučenog kao tuljana čovjek je nosio u odijelu za pse).
2006. godine, u intervjuu s Larryjem Kingom na CNN-u, sir Paul McCartney imao je nekoliko reči za Dannyja Williamsa, devetog premijera Newfoundlanda i Labradora, o lovu na tuljane: "To nije oštroumno, to je sramotno." Williams je tvrdio da je lov na tuljane održivi resurs za Newfoundland.
Tuljani lovljeni u Newfoundlandu i Labradoru nisu službeno ugroženi prema Međunarodnoj uniji za zaštitu prirode. (Iako IUCN smatra da su druge vrste tuljana, uključujući havajski tiganj monaha i mediteranski tuljanac monaha, "kritično ugrožene." na 5, 6 milijuna životinja.
Lov je usko reguliran od strane kanadskog Odjela za ribarstvo i okeane (DFO) s kvotama i posebnim pravilima koja se odnose na način ubijanja sisavaca. Prošle sezone, kanadska novina Telegram objavila je članak o prikupljanju sredstava za lokalnu pomorsku organizaciju koja slavi one Newfoundlandere i Labradoriance koji su izgubili život u katastrofama sa zatvaranjem 1914. godine. Meso tuljana bilo je istaknuta stavka na jelovniku - nešto za što mnogi lokalci tvrde da je najodrživiji protein u regiji. (Ovdje možete gledati kako jedan od članova osoblja prvi put isprobava pita od papira).
Unatoč argumentima protiv komercijalne prodaje proizvoda od tinjača, određena nostalgija i dalje je zagrijana u pahuljastu koru pekmeza od trske. Prema najprodavanijem romanu Annie Proulx iz 1993. godine "News News" koji se odvija u ribarskom gradu Killick-Claw, Newfoundland, jelo je prilično ukusno, ali uglavnom evocira drage uspomene za likove Newfoundlandera:
"Dobro je. Iz ramenog zgloba, znate. Ne baš papuče ... Pita je bila teška s bogatim, tamnim mesom u ljutoj masi. "
Knjiga je kasnije napravljena u istoimenom filmu 2001. godine u kojem glumi Kevina Spaceyja, koji posudu u soundtracku referencira s pjesmom prigodno nazvanom "seal flipper pie". Nema vijesti o tome je li fitova pekmeza koju je Spacey ugurao na set Stvarno, ali ako vam se dopadaju hljebne pite, i dalje je poslužuju u St. John'su, najvećem gradu Newfoundlanda i Labradora, u jelima poput Chucky'sa, koja nudi drugačiji pogled na klasično jelo. Ako ga želite napraviti kod kuće bez gnjavaže, obrok je dostupan i smrznut i konzerviran u lokalnim prodavaonicama hrane poput Bidgooda.
Jedan savjet ako ste dovoljno hrabri da isprobate ispečenu tortu ovog Uskrsa: Kada završite, sjetite se reći na pravi Newfoundlandski način: „Ja sam pun kao jaje.“ Ili je možda to bilo „Uskrsno jaje?“
