Ross Atkin proveo je puno vremena prateći ljude ulicama Londona prije nego što je smislio kako te ulice učiniti ugodnijim za osobe s fizičkim oštećenjima. Radio je za gradove York, Bath i vladu Velike Britanije kako bi pratio njihovo kretanje, kako bi planeri mogli vidjeti kako komuniciraju s gradskom infrastrukturom i što im stvara probleme.
Atkin je inženjer i dizajner koji promatra kako ljudi s invaliditetom koriste javni prostor. Pomogao je gradovima da procijene svoju infrastrukturu kako bi se prilagodili starijem ili hendikepiranom stanovništvu, modelirajući kako se taktilne prepreke za kolnike i prometnice s podignutim točkama mogu koristiti u različitim situacijama za usmjeravanje osoba s gubitkom vida.
Najnovija vizija dizajnera jest imati komade uličnog namještaja u gradovima koji se u trenu mogu prilagoditi tako da odgovaraju određenim potrebama pješaka. Odgovarajuće prometne signalizacije mogu starijim osobama pružiti više vremena za kretanje po krošnje. Osobe s poteškoćama u kretanju često trebaju mjesta za sjesti, pa je on dizajnirao vijaka ili kratke postove koji postavljaju pločnike, koji se pretvaraju u sjedala. Također želi da ulična svjetla postanu svjetlija, a ulični znakovi kako bi zvučno davali informacije o zgradama, tvrtkama i uslugama koje su ispred njih kako bi se pomoglo slabovidnim osobama.
"Ulični namještaj koji odziva", kako ga Atkin naziva, mogao bi imati i druge primjene, pri čemu bi različite populacije mogle imati koristi. Radnici za održavanje mogli su dobiti upozorenja od punih otpadnih kanti koje su trebale pražnjenje, a posjetitelji koji ne govore engleski jezik mogli su dobiti upute za upućivanje na svom jeziku s lampica.
Većina komada infrastrukture danas je dizajnirana na osnovu prosjeka - na primjer, koliko dugo treba nekome da pređe ulicu - ili zbog udobnosti - klupe su sklopljene u širim dijelovima trotoara - i bez puno razmišljanja o tome kako ljudi na zadnjem kraju krivulja fizičkog zvona mogla bi se kretati kroz te urbane krajolike. To bi mogla biti samo mala šljaka stanovništva koja se bori s nedostatkom sjedećih mjesta ili slabim osvjetljenjem, ali ti izbori dizajna imaju veliki utjecaj na te ljude. Atkin je razgovarao s ljudima koji nisu napustili svoje domove jer je kretanje gradom bilo zastrašujuće.
"Moj san je da mogu putovati samostalno i osjećati se sigurno gdje god putujem", rekao je Steve Tyler, šef rješenja, strategije i planiranja pri Kraljevskom nacionalnom institutu za slijepe osobe koji je radio s Atkinsom.
Atkinovo istraživanje pokazalo je još jednu točku frustracije - činjenicu da je većina mjera pristupačnosti usredotočena na pojedinačni invaliditet.
"Shvatio sam da su opterećenja dizajnerskih odluka bila sponi između skupina za umanjenje vrijednosti", kaže on. Na primjer, rampe, koje su potrebne osobama u invalidskim kolicima ili drugim uređajima za kotrljanje, mogu biti opasne za osobe s oštećenjem vida, koji koriste pločice za navigaciju.
Prije godinu i pol dana Atkin je odlučio da svoje istraživanje želi pretvoriti u nešto djelotvorno. Osim urbanizma, inženjera obrazovanog sveučilišta u Nottinghamu zanima i Internet stvari, ideja da će neživi objekti moći međusobno digitalno komunicirati. Pomislio je kako može kombinirati to dvoje i pomoću digitalnih veza aktivirati dijelove urbanog krajolika kako bi odgovarao pojedincima.
Korisnici se prijavljuju u aplikaciju i provjeravaju vrstu pomoći koja im je potrebna. Senzor u njihovom telefonu, privjesak za ključeve ili fitnes tragač signalizira svjetlima ili zasunima da dolaze. (Ross Atkin) Korisnici će se prijaviti u aplikaciju i provjeriti vrste pomoći koja im je potrebna. Senzor u njihovom telefonu, privjesak za ključeve ili fitnes tragač signalizirali bi svjetlima ili zasunima da dolaze, a strukture bi odgovarale njihovim specifičnim potrebama. Ljudi kojima ne treba mjesto za sjedenje neće se morati baviti klupama koje zauzimaju pločnik, jer će se pomaknuti natrag u klopke kad ih ne koriste. I umjesto da ima svjetlo za šetnju koje cijelo vrijeme glasno zvoni, ono će stvarati buku samo ako je netko s oštećenjem vida u blizini, čineći ga manje napadnim na susjedstvo.
Atkin, koji je radio na razvoju sustava za uređenje okoliša Marshalls, kaže da je tehnologija spremna za uporabu i relativno laka za implementaciju. Izazov je da gradovi promijene svoju infrastrukturu - bilo da se radi o dodavanju zaslona ili prilagođavanju prometnog toka, što može dovesti do troškova koji nisu ugrađeni u općinski proračun.
Neke su izmjene, poput promjenjivih prometnih prelaza, posebno zamršene jer imaju kaskadne učinke na protok prometa. Ti će prijelazi vjerojatno imati najveći utjecaj, ali najprije se provode neki manji dijelovi, poput zaslona koji se pretvaraju u klupe. "To je povezano s onim u što lako možemo upasti", kaže. "Tehnički je povezivanje ovih stvari prilično jednostavno."
Atkin, koji je radio na razvoju sustava za uređenje okoliša Marshalls, kaže da je tehnologija spremna za uporabu i relativno laka za implementaciju. (Ross Atkin) Atkin na ovom projektu radi već godinu i pol. Prototipirao je organe prošlog ožujka, na događaju u Pejzažnom institutu, kako bi vidio kako djeluju u divljini i birao u rasponu senzora, a zatim u listopadu razvio konačne verzije. Prve su postavljene u londonskom naselju Bloomsbury u sklopu izložbe koju je postavila New London Architecture. Zove se "Never Mind the Bollards", referenca Sex Pistols, što može značiti da punk fanovi postaju stariji.
"Trenutno se puno govori o pametnim gradovima, zajednicama prilagođenim godinama i inteligentnom uličnom namještaju kako bi se stariji i invalidi lakše snašli u okolini", kaže Jeremy Myerson, profesor sa Royal College of Art u Londonu. "Ovaj je projekt prava, praktična manifestacija ovog razmišljanja."
Londonski muzej dizajna odabrao je Atkinijev reagirajući ulični namještaj kao jedan od svojih projekata dizajna godine za 2015., nakon što je Myserson nominirao projekt za nagradu. Stupovi, svjetlosni stubovi i prometni prijelazi izloženi su do 23. kolovoza kako bi se posjetitelji, čak i sposobni, mogli isprobati.
Sada sustav treba samo biti testiran na stres u stvarnom svijetu.
"Svi izgledaju prilično uzbuđeni zbog toga. Izazov je otkrivanje tko će ga zapravo provoditi", kaže Atkin. "Čak i ako imamo samo jedan prijelaz, to može utjecati na mnogo ljudi u okolini."
