Kroz ljudsku povijest kanibalizam je dokumentiran u cijelom svijetu, od Sjeverne Amerike do Afrike do Oceane. Često je to bilo u obliku egzokanibalizma - čina jedenja osobe izvan neposredne zajednice kako bi se demonstrirao trijumf nad neprijateljima. Prije nekoliko stoljeća, konzumiranje neprijatelja, prema Enciklopediji latinoameričke povijesti i kulture, "bio je ekstremni oblik rasizma koji je služio jačanju entuzijazma za ratovanje. Želja za jelom neprijatelja bila je izraz žestoke snage koja je uzdizala status ratnika i udario strah u svoje neprijatelje. "
Ovih dana je vjerojatnije da ćemo o kanibalizmu čuti kao dio štosa ili djela usamljenog ubojice. Ali može se dogoditi i u doba pojačanog nasilja, usred rulje ili za vrijeme rata.
BBC je, na primjer, upravo objavio video intervju s "Ludim psom", kršćaninom iz Srednjoafričke Republike koji se osvetio za ubojstvo svoje trudnice, javno jedući komade nogu spaljenog i osakaćenog muslimanskog muškarca - slučajnog slučaja žrtva mafijaškog nasilja. "Ludi pas", čije je pravo ime Ouandja Magloire, rekao je za BBC da je napao i pojeo muslimanku jer je bio bijesan. Tijekom 2008., za vrijeme suđenja za ratne zločine bivšem liberijskom predsjedniku Charlesu Tayloru, bivši pomoćnik rekao je da je Taylor naredio svojim ljudima da počine kanibalizam, prenosi Reuters. U Demokratskoj Republici Kongo 2012. godine, mlada djevojka pitala je posadu France 24, "Želite li da vam pokažem što radimo sa kriminalcima koji dolaze ovamo?", Prije nego što je ugrizla izgorjeli komad žrtve mafijaše. I prošlog svibnja, Sirija je napravila naslove kada je video Khalida Al-Hamada, vođe pobunjenika, prikazao kako izrezuje čovjekovo srce ili jetru (bilo je nejasno) i zagrizao, uzvikujući pred kamerom: "Kunem se Bogom, vojnici Bašare, vi psi, mi ćemo jesti iz vašeg srca i jetre! "
Antropolog Adam Blitz zabilježio je u The Times of Israel nakon incidenta:
Čin odmazde ili odvaživanje na razdvajanje, zajedno s proglašenjem ... nalazi se u ritualnom pojmu osnaživanja i razgraničenja. To ima više zajedničkog sa šamanizmom nego sa islamskom referencom koju brigada Farouq nastoji upisati. Može se pratiti do obreda egzokanibalizma ....
Koliko god kanibalizam bio karikiran, on ostaje vrlo stvaran, vrlo ljudski i vrlo moderan čin.
