Plan je bio gledati Pink Panther Strikes Again, peti film u detektivskoj komediji Peter Sellers. Bilo je to u ožujku 1976. u Queenslandu u Australiji, a dok se obitelj Chrisa Patricka pripremala za večernji izlazak, netko u kućanstvu napustio je televiziju uključenu. Zvukovi ABBA-ove "Mamma Mia" ispunili su sobu. Patrick, 13, znao je da ne ide nikamo te noći.
S nevoljnim putnicima u pokretu, švedski je kvartet napokon pristao letjeti širom svijeta radi televizijskog specijalaca u naciji koja se nevjerojatno fiksirala na sjevernom europskom pop bendu.
Bio je to prvi put da ih je Patrick čuo kako igraju, pa je preobražen. "Otišao sam po svoju malu kasetofon, malu sitnicu i stavio je na stolicu da je snimim", sjeća se.
Još uvijek ima tu kasetu, kao i impresivnu diskografiju glazbe ABBA. Sada profesionalni violončelist i aranžer, 2008. godine, objavio je ABBA Let The Music Speak, koja kronizira cjelokupnost glazbenog krajolika ABBA. To je iscrpan književni napor koji pokazuje supstancu benda čije su kritičke zasluge kulturni vratari već odavno odbacili. Napisao je, kaže, jer je osjećao da to netko treba.
ABBA, akronim koji potječe od imena članova benda Agnethe Fältskog, Björna Ulvaeusa, Bennyja Anderssona i Anni-Frid "Frida" Lyngstad, započeo je kao švedski kabaretski akt 1970. godine pod nazivom Festfolk. Borili su se da se probiju sve dok se nisu ponovno formirali s novim zvukom i novom formulom koja je istaknula vokale Fältskog i Lyngstada. Ubrzo su dobili airplay za svoj rani hit "Ring Ring", koji su otpjevali 1973. za švedsko kvalifikacijsko natjecanje za međunarodno glazbeno natjecanje Eurovision. Nakon što su novo ime promijenili u ABBA, slijedeće godine bend se ponovo okušao u natjecanju, izvodeći "Waterloo" na pozornicu u istorijskoj aprilskoj noći kako bi pobijedio na Euroviziji 1974. godine i stavio ih na put do Megastardom iz 70-ih godina sa scenama poput "Dancing Queen" i "Super Trouper."
Kad je Patrick vidio televizijskog specijala, ABBA je puštala hitove sa istoimenog albuma iz 1975. godine. U to vrijeme njihov zvuk još nije bio potpuno utihnut; Trebat će još autori pjesama i instrumentalisti Ulvaeus i Andersson prije nego što su totalno razbili DNK koji je stvorio ABBA, dobro, ABBA.
Sada, više od četiri desetljeća kasnije, glazbenu ostavštinu ABBA-e više nije tako lako odbaciti. S Mamma Mia! Here We Go Again, nastavak-predpovijest blockbustera za 2008. godinu, zasnovan na smiješnom glazbenom otvaranju 1991. u kinima, i planira da bend izda dvije nove pjesme i ponovno se pridruži kao hologram (da, hologrami) za turneju sljedeće godine, to je jasno ABBA ne ide nikuda. Sada je dobro vrijeme za postavljanje pitanja: Samo što je zadržalo zanimanje za ovaj neobični švedski eksperiment u pop svih ovih godina?
"Ljudi su prisiljeni reći: U redu, oni su još uvijek ovdje, očito puno znače ljudima, a to samo po sebi mora značiti nešto", kaže biograf ABBA-e Carl Magnus Palm.
Otpornost i sposobnost ABBA-e da ostane relevantna više od tri desetljeća nakon što se raspustila izuzetna je kada uzmete u obzir da je ABBA bio nepopologetski pop u vrijeme kada su društveni svjesni zvuci progresivnog rocka i revolucije koju zahtijeva punk dominirali zračnim valovima i zeitgeistom vremena. Prethode filozofiji „Wall of Sound“ Phil Spectora, koja je slojevitim vokalom i instrumentalima stvarala potpuniju, dublju senzaciju , na zvuk ABBA-e jasno su utjecali Beatlesi i rastuća glam rock rock scena u Velikoj Britaniji (koja je posljednja inspiracija ujedno progurala svoj put u fantastični odori koje je bend nosio na pozornici, navodno kako bi iskoristili poreznu rupu u Švedskoj koja je držala taj scenski kostim mogao dobiti porezni odbitak ako su previše neobični da bi ih mogli nositi na ulici.)
Kritičari su, ne iznenađujuće, rastrgali ABBA na komade, odbacivši ih kao umjetne, gladne novca i klišeje. To je posebno bio slučaj u njihovoj matičnoj zemlji Švedskoj. "Problem s ABBA nije bio u tome što im nije nedostajalo vještine ili talenta, već u tome što su komercijalni", objašnjava glazbeni znanstvenik Per F. Broman u časopisu The Journal of Popular Music Studies . "Švedska je i bila je društvo s jakim egalitarističkim tendencijama, u kojima su pitanja bogatstva posebno problematična."
Švedski proizvođači ukusa, naime njegov utjecajni glazbeni pokret, brzo su odbacili ABBA kao schlager, noseći njemačku riječ kao uvredu protiv svih Europop glazbe kojima su im skrenuli nos. Broman tvrdi kako je to bila komercijalna kultura ABBA-e što ju je činilo osobito očajnom. Progresivna glazbena koalicija bacila je pogled na ABBA, reagirajući protiv benda ne reakcionarnih tekstova i osobnih financija ABBA-e. (Da bi se zaobišli u Švedskoj visoki osobni porezi u to vrijeme, za koje Broman procjenjuje da su bili oko 80-85 posto, bend je ulagao u sve, od nafte do imovine; posebno neuspješno kapitalistički impulsi njegovog menadžera Stiga Andersona vjerojatno su raspirivali tu vatru.)
U svijetu, bend su otpustili i tadašnji čuvari rock glazbe koji nisu mogli pronaći zabavu ili dubinu u kvartetu koji su izgledali nezainteresirano da odgovore na raspoloženje vremena. Zloglasno, 1979., kritičar Village Voicea Robert Christgau napisao je u vezi s ABBA: "Upoznali smo neprijatelja i oni su to."
Ali navijače jednostavno nije zanimalo. Napravili su "Waterloo" sjajan hit, gurajući bujnu pratnju na europske i američke ljestvice. Zatim, nakon što je međunarodno tržište počelo otpisivati ABBA kao čudo za jedno hit, iz iznenađujućeg mjesta došlo je ponovno pojava fandoma: Australija. Obožavatelji Aussie bili su odvedeni sa ovom misterioznom grupom iz Švedske, zaljubljeni u "Mamma Mia" tu upečatljivu pjesmu koja je, neočekivano, započela marimbom.
"Mamma Mia" nikada nije bila planirana da postane singl, a RCA, australska diskografska kuća ABBA, morala se boriti da se to i dogodi. Ali kada su napokon uspjeli, pjesma je skočila na 1. mjesto na australskim ljestvicama u vrtoglavih 10 tjedana. Taj zamah djelovao je kao udarac međunarodnoj reputaciji ABBA. „Iz Down Undera dolazi ta buka i [Epic Records, britanska diskografska kuća ABBA] mora da je razmišljala:„ Šta je ovo dovraga? Život u ABBA još uvijek postoji ", razmišljao je kasnije Ulvaeus.
Izlaskom svog četvrtog studijskog albuma, Arrival, 1976., ABBA se uspinje u superzvijezdu, pronalazeći kupnju pjesama poput "Dancing Queen" i "Fernando", koji su se pojavili na australijskoj verziji LP-a. Glazbeno, bend je u to vrijeme također potpuno došao u svoje ruke, a Ulvaeus i Andersson sada su tekst benda uzeli jednako ozbiljno koliko su uzimali glazbene sastave. Zauzvrat, ABBA je pronašla nove načine da se poveže sa svojom publikom, često rudeći stvarnu tugu za umjetnošću.
ABBA je glatko spajala dva bračna para, ali možda je bend perverzno nastavio nakon što su obje veze okončane, što je ABBA donijelo u nezapamćen emocionalni patos u kasnijim snimcima. Samo dva tjedna nakon što su Fältskog i Ulvaeus na Božić 1978. razveli, na primjer, bend je izveo novu pjesmu "Chiquitita" na UNICEF-ovom koncertu. To je srčani nastup, uzdignut stvarnom boli koja se događa iza kulisa. Kao što Patrick objašnjava: "Ako pogledate uvodni snimak [Fältskog] pjevanja solo 'Chiquitita, recite mi što nije u redu / Očarani ste vlastitom tugom' i pogledate [Lyngstad], ona je straga u kadru i ona gleda [uz] s ovim nevjerojatnim možete to učiniti djevojčicom [izraz]; možeš to učiniti, moraš se progurati. "
Dok su se članovi benda gotovo jednolično odijevali u crno za koncert, možda nisu mogli odoljeti dodavanju nekoliko nastavaka u svoje kostime, iskre u videozapisima pojačale su to, ovo je definitivno još uvijek ABBA zauzela pozornicu.
Nakon izlaska The Visitors 1981. godine, ABBA je uzela kratak predah. Kada se četvero slijedeće godine ponovno okupilo kako bi započeli pisati novu glazbu, bilo je jasno da su ABBA-ini kreativni sokovi iscrpljeni, a grupa nestala. U narednim godinama ABBA bi se mogla otpisati kao kooky relikvija 1970-ih. Ali umjesto toga, ABBA je odbacila citati-nesumnjive autentične zamke svojih ozbiljnijih vršnjaka, koji su osobito ganuli fanove da se vraćaju njegovoj glazbi.
Ulvaeus je ovom obožavatelja konstantno pripisao održavanje ABBA relevantne u godinama nakon što je bend krenuo svojim zasebnim putovima. "Osamdesetih je ABBA bio izrazito" neohladan ", potpuno iz mode", kako je naveo tijekom govora iz 2011. "I pomislio sam:" Pa, to je to. Bilo je zabavno dok je trajalo, ali sada je gotovo. Ali iz nekog čudnog razloga i dalje smo ostali popularni na gay sceni. I - možda zvuči kao da sam sisao, ali nije me briga - kad smo oživjeli u kasnim 80-ima, ranim 90-ima, siguran sam da je to zato što smo ostali popularni na gej sceni. "
Palm, biograf ABBA-e, slaže se s tom idejom. S obzirom na to koliko je bend bio astronomski popularan u svom zenitu, kaže da nije bilo načina da ABBA jednostavno ode, a krajem 80-ih postajalo je sve jasnije da su gay muškarci među onima koji glazbu nastavljaju, a da nikad nisu prestali ljubiti ABBA.
Nije bila slučajnost da su pjesme poput „Dancing Queen“ postale čvorište u gay barovima i na drag sceni. Ovo je postalo Stonewall, a na vrhuncu epidemije AIDS-a. Apelacija ABBA zasigurno je imala neke veze s eskapizmom. „The“ Gimme! Daj mi! Daj mi! (Čovjek iza ponoći) "i" Voulez-Vous ", - oni su o klapskom i hedonizmu i dobro se provedući unatoč svemu", kaže Palm. No prihvaćanje ABBA-e, čiji su zlobni zvukovi tako glasno odbacili izravne, bijele muške vratari dana, također bi se moglo shvatiti kao vlastiti protestni čin.
Za one koji su i dalje slušali, obožavanje ABBA-e postalo je identitet, iako onaj koji javno nije uvijek bilo lako. "Jedna stvar koju sam primijetio kod ABBA navijača je da su im bili tako naporni", kaže Palm. "Ako ste obožavatelj Beatlesa, to je lako jer svi vole Beatlese, dok je s ABBA-om bilo dugo vremena kada ste morali skrivati tu činjenicu." Možda su zbog toga navijači ABBA čvrsto držali jedno drugo; službeni međunarodni navijač klub za ABBA, osnovan 1986. godine, brzo se etablirao kao zbijena zajednica bhakta. (Danas zajednica još uvijek održava Dan ABBA u Nizozemskoj, koji zapravo traje već nekoliko dana, gotovo ritualni put za uistinu posvećen.) "Možda su ABBA obožavatelji još željniji zadržavanja navijačke zajednice jer znaju da je ovo siguran prostor. Ovdje se više nitko neće smijati meni. Samo će me poštovati jer sam obožavatelj ABBA-e - nagađa Palm.
Izvan baze obožavatelja, međutim, tada se nije moglo pronaći malo ili nimalo kritično zanimanje za ABBA. „Nisam siguran da je došlo do kritičkog razgovora, “ kaže Palm, koji je prvi počeo sam studirati ABBA u 80-ima. "[ABBA je] odbačen kao vrlo lagan; što bi se o njima moglo reći? Ako bi se o njima razgovaralo u tom smislu, više je bilo kao da predstavljaju sve što ne bi trebao biti. Nisu imali političku poruku i nisu ih zanimali takve stvari. Barem ne otvoreno. Mislim da su bili samo simbol nezanimljive glazbe. "
Ali kontinuirano kritičko otpuštanje benda sve je više privuklo slušatelje koji također nisu udovoljavali društvenim standardima današnjeg vremena. Uzmi 1994. australski kultni klasik Avanture Priscile, kraljice pustinje, koji je kulminirao dramaturškim performansom "Mamma Mia". Iste je godine Murielovo vjenčanje pod utjecajem ABBA-e debitiralo i u Australiji. Iako nije otvoreno queer, zaplet je ispričan kroz autsajderski narativ društvenog odmetnika, udvostručujući sposobnost ABBA da dosegne publiku koja je identificirana kao izvan glavne struje.
Ti su filmovi došli ubrzo nakon ABBA Gold objavljen je 1992. Album, koji je postao glavna stavka na top 40 ljestvici, izazivao je porast šireg ponovnog uspona ABBA, vala koji je tek nastavio rasti nakon Mamma Mia! mjuzikl je debitirao u Londonu 1999. Ulvaeus je u početku odbacio ideju o džuboksističkom mjuziklu temeljenu na pjesama ABBA-e, kada mu je producentica emisije Judy Craymer prvi put prišla oko njega krajem 80-ih, ali nakon što je promijenio srce i emisija je bila zelena, postao je hit hit i postao je jedna od najdugovječnijih emisija u povijesti Broadwaya u SAD-u
Na pozadini ratova za kulturu 90-ih, povratak ABBA-e na glavnu važnost zahtijevao je da fanovi koji su zadržali ABBA-u budu gurnuti dalje od pripovijesti o bendu. Ovaj sukob oko toga za koga je ABBA nastupio je najvidljiviji kroz ABBA tribute bendove. Prvi val parodijskih bendova poput Björn Again, koji je prvi put predstavljen 1989. godine, počeo se poigravati ABB-ovom kičastom privlačnošću. "Nisu bili toliko pažljivi u kostimima, samo su [parodirali] ove četiri člana ABBA-e kao ovi" glupi Šveđani "koji jedva govore engleski", kaže Palm. Ali drugi val djela bio je drugačiji. Tracy McMullen, izvanredna profesorica glazbe na Bowdoin koledžu ispituje ove tribine za svoju nadolazeću knjigu, Haunthenticity : Musical Replay i Fear of the Real. U svom istraživanju otkrila je da ovaj val tribute bendova djeluje brišući queer čitanje glazbe, smještajući ABBA umjesto u uvjerljivu, kvadratnu nostalgiju. Obučeni u iste kostime koje je ABBA nekad nosila i svirali s originalnim sigurnosnim pjevačima ABBA-e, oni su sebe plasirali kao autentičnu interpretaciju benda.
"Ovi tribute bendovi će reći, pa, ovo je pravi ABBA", kaže McMullen. "Oni su" pravi ", jer nisu povučeni. Ideja je da se povlačenje ne bi moglo shvatiti kao ponovno stvaranje ili izvođenje na pravi način. "
Kako se ovo pojavilo, kritičari su se konačno potukli na ABBA. Kao što je jasno da je ABBA izdržala test vremena, rock-and-roll vratari 70-ih sada su pokušali potisnuti vlastite ideje autentičnosti na ono što je glazbu ABBA učinilo posljednjom. To je glazbi ABBA-e dalo novi zahvat. Do 2013. ABBA je postala dovoljno prihvatljiv dodatak kanonu popularne glazbe da je u BBC-evom dokumentarcu "Radost ABBA ", utemeljitelj basista Sex Pistolsa Glen Matlock čak priznao da je pod utjecajem benda, podižući se iz "SOS" za riff u "Prilično praznim."
Kakva Mamma Mia! mjuzikl i film učinio je ovo guranje i povlačenje interpretacije naslijeđa ABBA-e teško je reći. S jedne strane, priču priče - eskapističku zbrku scenarija o pokušaju mlade žene da pronađe svog pravog oca tako što ih je troje pozvao na vjenčanje - može se gledati kroz objektiv kampa. Ili se to može uzeti kao priča koja pojačava zagrljaj ABBA-e koji McMullen rezimira kao "siguran, bijel, srednje klase i heteroseksualan."
To je sigurno uvelo potpuno novu obožavatelje obožavatelja. Adaptacija filma iz 2008. u kojoj su glumili Meryl Streep i Amanda Seyfried čak je pomogla pokretanje zgrade ABBA: Muzeja u Stockholmu, nečemu što se bend dugo opirao. "Za njih", kaže Ingmarie Halling, kreativna direktorica muzeja, "osjećalo se kao da su gotovo mrtvi u muzeju, tako da je to razlog zašto nisu htjeli to raditi." Ali obožavatelji su to pitali mjesto gdje ćemo odati počast ABBA-i, i konačno, nakon Mamma Mia! Njezin uspjeh, kaže, "[bend] je shvatio da ljudi to traže i muzej je izgrađen."
Kako se sve to događalo, Chris Patrick je konačno odlučio napisati svoju knjigu o ABBA. Sve je te godine razmišljao o tome što je glazbu ABBA-e učinilo takvom naušnicom. Sjeća se da su u svom glazbenom konzorcijumu 1980-ih podizali ABBA-u i prijetili mu jer "ABBA nije vrijedno smjestiti u istu sobu" kao ostali bendovi "elitne misli", kako je to rekao njegov učitelj.
Ali vrijeme je uhvatilo njegov ukus. Nakon što ga je čitatelj mjesečne kolumne za australijski list ABBA pozvao da sastavi svoja razmišljanja o glazbenim podlogama ABBA-e, odlučio je da će to konačno učiniti. Dodajući još uvijek ograničenu stipendiju oko benda, pisao je o onome što ga je prvo zaljubilo u zvuk ABBA. Uzmite sporedni ključ, koji je ušao u brojne hitove Andersson-Ulvaeusa i prigušio radost njihovih tekstova kako bi stvorio neku vrstu dionizijske cjeline. "Manji ključ je melankolični ključ i ABBA to radi tako dobro jer dolaze iz mjesta na kojem je mrak većinu godine; imaju nekoliko mjeseci ljeta, a ostatak vremena sve je mračno, snježno i tmurno i zato su majstorski pisci melanholije “, kaže on.
U međuvremenu, Fältskog i Lyngstad vokali ubacuju u vlastitu ligu "s tim da je Frieda vrlo husky mezzo sopran, a Agnetha visoki, gotovo škripavi sopran, kao što je to pokazalo u nekim od ovih zaista astronomski visokih vokala koje su im dečki stvorili pjevati ", kaže on. "Kemija kombiniranja ta dva glasa zajedno kad ih slušate u skladu, ne možete ih reći nijedan od njih. To je samo jedan glas. "
Kad se ABBA raspala, Patrick se odlučio riješiti svake nade u ponovno okupljanje benda. "Samo sam mislio da sam vrlo sretan što me otpušta", kaže on. No u isto vrijeme, dio njega osjetio je da bi se jednog dana moglo dogoditi ponovno spajanje ako dođe pravi katalizator.
Eto što se sada pojavljuje na horizontu s nadolazećom turnejom ABBAtar i dvije potvrđene nove pjesme na njihovom putu s prvom pjesmom „I dalje imam vjeru u tebe“, premijerno prikazanu u televizijskom specijalu ove zime. Kad se nova glazba odvija, bez obzira u kojem se smjeru kreće, prijam će biti drugačiji nego što je bio slučaj kada je ABBA prvi put izašao na međunarodnu pozornicu.
Kaže Palm o mjestu gdje ABBA stoji u modernom vremenu, "Danas ih se shvata ozbiljnije jer su otišli, a onda su se vratili i više nikad nisu otišli."
