To je ravnodušnost koju smo svi čuli desetak puta, bilo da opravdamo liječenje drugih vrsta ili jednostavno da proslavimo mesožderki način života: ljudi su vrh u prehrambenom lancu.
Ekolozi, međutim, imaju statistički način izračunavanja trofičke razine vrste - njezine razine ili ranga u prehrambenom lancu. I zanimljivo je da nitko nikada nije pokušao rigorozno primijeniti ovu metodu kako bi točno vidio gdje ljudi padaju.
Sve dok, to jest, grupa francuskih istraživača nedavno je odlučila prvi put upotrijebiti podatke o opskrbi hranom od UN-ove organizacije za hranu i poljoprivredu (FAO) za izračunavanje razine ljudskog tropika (HTL). Njihova otkrića, objavljena danas u Zborniku Prirodoslovne akademije znanosti, mogla bi biti pomalo uvredljiva za sve koji se ponose time što su zauzeli vodeće mjesto.
Na ljestvici od 1 do 5, s time da je 1 rezultat primarnog proizvođača (biljke), a 5 čisti prednji grabežljivac (životinja koja jede samo meso, a ima malo ili nikakvih vlastitih grabežljivaca, poput tigra, krokodila ili boa constrictor), otkrili su da na temelju prehrane, ljudi imaju 2, 21 - otprilike jednak inćuni ili svinji. Njihova otkrića potvrđuju zdrav razum: Mi smo svejedi, jedemo mješavinu biljaka i životinja, a ne grabežljivce najvišeg nivoa koji konzumiraju samo meso.
Da budemo jasni, to ne znači da smo na srednjoj razini jer nas rutinski predatori rutinski jedu - barem ih u modernom društvu to nije uobičajena briga - ali to je istina na "Vrh prehrambenog lanca", u znanstvenom smislu, morate strogo konzumirati meso životinja koje su i same grabežljivice. Očito, kao česti konzumenti riže, salate, kruha, brokule i umaka od brusnica, među ostalim biljnim proizvodima, ne opisujemo taj opis.
Istraživači, pod vodstvom Sylvaina Bonhommeaua iz Francuskog istraživačkog instituta za iskorištavanje mora, koristili su podatke FAO-a za izradu modela prehrane ljudi u različitim zemljama tijekom vremena i koristili su to za izračunavanje HTL-a u 176 zemalja od 1961. do 2009. Izračunavanje HTL-a prilično je izravna: Ako se prehrana osobe sastoji od polovine biljnih proizvoda i pola mesa, njegova trofička razina će biti 2, 5. Više mesa, a rezultat se povećava; više biljaka, a smanjuje se.
Prema podacima FAO-a, ustanovili su da iako je HTL u svijetu 2, 21, to se uvelike razlikuje: Zemlja s najnižim rezultatom (Burundi) bila je 2, 04, što predstavlja dijetu koja je bila na biljnoj osnovi 96, 7 posto, dok je zemlja s najvišim (Island) ) bila je 2, 54, što je odražavalo dijetu koja je sadržavala nešto više mesa nego biljaka.
U cjelini, od 1961. ukupni HTL naše vrste neznatno je porastao - s 2, 15 na 2, 21 - ali taj prosječni broj zatamnjuje nekoliko važnih regionalnih trendova.
HTL trendovi u pet različitih zemalja sa sličnim karakteristikama. Klikni za veću sliku Slika putem PNAS / Bonhommeau et. dr.
U skupini od 30 zemalja u razvoju u jugoistočnoj Aziji i subsaharskoj Africi (prikazano crvenom bojom) - uključujući, na primjer, Indoneziju, Bangladeš i Nigeriju - HTL je imao ispod 2, 1 tijekom cijelog razdoblja. Ali druga skupina zemalja u razvoju, koja uključuje Indiju i Kinu (prikazano plavim bojama), ima nešto više mjera HTL-a koje se neprekidno povećavaju, krećući se od oko 2, 18 do preko 2, 2. HTL-ovi treće skupine, prikazani zelenom bojom (uključujući Brazil, Čile, Južnoafričku Republiku i nekoliko zemalja Južne Europe), dodatno su porasli, s oko 2, 28 na 2, 33.
Suprotno tome, HTL u najbogatijim zemljama svijeta (prikazan ljubičastom bojom) - uključujući one u Sjevernoj Americi, Sjevernoj Europi i Australiji - bio je izuzetno visok tijekom većeg dijela razdoblja studije, ali je lagano smanjen počevši od 1990-ih, krećući se sa oko 2, 42 na 2, 4. Peta skupina malih, uglavnom otočnih država s ograničenim pristupom poljoprivrednim proizvodima (prikazan žutom bojom, uključujući Island i Mauritaniju) zabilježila je dramatičnije opadanja, s preko 2, 6 na manje od 2, 5.
Ispada da su ovi trendovi usko povezani s brojnim pokazateljima razvoja Svjetske banke, poput bruto domaćeg proizvoda, urbanizacije i razine obrazovanja. Osnovni trend, drugim riječima, je da kako ljudi postaju bogatiji, jedu više mesa i manje povrća.
To se pretvorilo u masovno povećanje potrošnje mesa u mnogim zemljama u razvoju, uključujući Kinu, Indiju, Brazil i Južnu Afriku. To također objašnjava zašto se potrošnja mesa ujednačila u najbogatijim zemljama svijeta, jer su se umanjili i dobici u bogatstvu. Zanimljivo je da se ovi trendovi u potrošnji mesa podudaraju i sa uočenim i predviđenim trendovima u proizvodnji smeća - podaci govore da više bogatstva znači veću potrošnju mesa i više smeća.
Ali utjecaj jedenja mesa na okoliš daleko prevazilazi smeće koje je nakon toga bačeno. Zbog količine korištene vode, stakleničkih plinova i zagađenja nastalog tijekom procesa proizvodnje mesa nije veliki skok spekulirati da je tranzicija ogromnih razmjera svjetskog stanovništva s biljne prehrane u prehranu koja se temelji na mesu moglo bi imati strašne posljedice za okoliš.
Nažalost, kao i problem sa smećem, problem sa mesom ne nagovještava očigledno rješenje. Milijuni ljudi koji postaju bogatiji i imaju više izbora oko prehrane koju jedu, na osnovnoj razini, dobra je stvar. U idealnom bi svijetu osmislili načine kako taj prijelaz učiniti manje štetnim, a pritom hraniti ogromnu populaciju. Na primjer, neki se istraživači zalažu za nemirne izvore hrane kao što su obroci crvi kao održivo meso, dok drugi pokušavaju razviti uzgojeno meso u laboratoriju kao ekološku alternativu. U međuvremenu, neki u Švedskoj predlažu porez na meso kako bi smanjili troškove zaštite okoliša, dok vladini dužnosnici u Velikoj Britaniji pozivaju potrošače da smanje potražnju za mesom kako bi povećali globalnu prehrambenu sigurnost i poboljšali zdravlje. Vrijeme će pokazati koji pristupi vrijede.
U međuvremenu, jednostavno praćenje količine mesa koju jedemo kao društvo putem HTL-a moglo bi pružiti niz korisnih osnovnih podataka. Kao što autori pišu, "HTL nastavnici mogu koristiti za ilustraciju ekološkog položaja ljudi na mrežama s hranom, političari za praćenje prehrambene tranzicije na globalnoj i nacionalnoj razini i za analizu učinaka razvoja na prehrambene trendove i za upravitelji resursa za procjenu utjecaja ljudske prehrane na korištenje resursa. "
Drugim riječima, praćenje zamršenosti našeg zanemarivog položaja u prehrambenom lancu može dati znanstvenu hranu za rješavanje problema poput sigurnosti hrane, pretilosti, neuhranjenosti i troškova okoliša u poljoprivrednoj industriji. Teški broj slučajeva koji nas svrstava na istu trofičku razinu kao i inćuni.
