Zašto se riječ "pukovnik" izgovara zvukom "r" ako nije napisana s "r"?
Peter Reyman
Shelton, Connecticut
"Pukovnik" je na engleski došao iz francuske riječi coronelle iz sredine 16. stoljeća, što znači zapovjednik pukovnije ili kolone, vojnika. Sredinom 17. stoljeća pravopis i francuski izgovor promijenili su se u dvotočak. Promijenio se i engleski pravopis, a izgovor je skraćen na dva sloga. Početkom 19. stoljeća trenutni izgovor i pravopis postali su standardni u engleskom. (Ali u dijelu Virginije iz koje potječem nema zvuka "r"; izgovara se kuhinja-nul.)
David Miller
Kustos, Povijest oružanih snaga, Nacionalni muzej američke povijesti
Koje su granice (i razlike) između Zemljinih oceana i mora? Na primjer, gdje završava Beringovo more i Tihi ocean?
Mary Czolgosz,
Davenport, Iowa
Ono što razdvaja more od oceana, doslovno je fluidna granica: Geografi definiraju more kao dio oceana koji je djelomično zatvoren kopnom, a oni definiraju "ulaz" u to more kao zamišljenu liniju između dva najbliža točke zemlje na ušću. Neke neizgrađene vodene vode nazivaju se i morima - misle na Mrtvo ili Kaspijsko more - a ne jezera jer su sastavljena od slane vode.
Douglas Herman
Viši geograf, Nacionalni muzej američkih Indijanaca
Da li neljudske životinje štucaju?
Brian Cha
Seattle, Washington
Da, primati osim ljudi mogu štucnuti - naši orangutani to čine redovito.
Meredith Bastian
Kustos velikog majmuna, Nacionalni zoološki vrt
Ako bi zemlja nestala, što bi se dogodilo s Mjesecom?
Richard Grant
Farmers Branch, Texas
Zapravo, ne mnogo. Dok su naši okeani uvučeni u plimu pomoću gravitacije, Mjesečeva se čvrsta kora deformira tek neznatno zbog povlačenja Zemlje. Lunarna vibracija - vrlo sporo kolebanje uzrokovano gravitacijskim zaključavanjem između mjeseca i zemlje - prestalo bi. No, mjesec bi se i dalje vrtio svaki mjesec i orbitirao oko sunca.
Bruce Campbell
Geofizičar, Centar za zemaljske i planetarne studije, Nacionalni muzej zraka i svemira
Jesu li neandertalci i Homo sapiens različite vrste? Ako se pare, mogu li roditi plodno potomstvo?
Nancy L. Karr
Las Vegas, Nevada
Njih dvoje su imali odvojene genske bazene, pa su tako imali male šanse da rode plodno potomstvo. Znanstvenici su pronašli genetsku razmjenu između dviju linija do vrlo kratkog razdoblja prije 45.000 do 65.000 godina, kada se Homo sapiens prvi put proširio u Euroaziju. Ali nema dokaza o razmjeni gena od tada do izumiranja neandertalaca, prije otprilike 30 000 godina.
Rick Potts
Paleoantropolog i kustos, Dvorana ljudskog porijekla, Nacionalni muzej
prirodne povijesti
Vaš je red da pitate Smithsoniana
