Ljudi vole misliti da oni vladaju planetom i teško ih je provoditi. Ali naše je vođenje bilo išta osim uspjeha. Posljednji veliki događaj izumiranja, prije 66 milijuna godina, uzrokovao je meteorit. Ali za sljedeći događaj masovnog izumiranja, koji je u tijeku, naša je krivnja.
Povezani sadržaj
- Pčela koja vam razbija srce
- Znanstvenici znaju da bi oni zaista trebali proučavati važne bube, ali OMG su dječji gepard
Geolozi su ovoj eri u povijesti Zemlje dali i novo ime koje će odražavati našu ulogu: antropocen, starost ljudi.
To je prvi put u povijesti Zemlje u kojem jedna vrsta dominira nad svim ostalim. Tih "ostalih" brojeva je vjerojatno oko 10 milijuna. Velika većina su beskralješnjaci, životinje bez kralježnice. Nisu sve tako male - neke lignje i meduze duge su nekoliko metara ili preko.
Većina je ipak mala i nezahtjevna. I skriveni su u običnom pogledu. Zauzeti su održavanjem tkanine svijeta oko nas. Oni su osnova i potka svih prirodnih sustava. Oni čine tlo, oprašuju cvijeće, šire sjeme i recikliraju vrijedne hranjive tvari natrag u tlo. Oni su također hrana mnogih toliko voljenih ptica i drže druge male životinje u kontroli tako da ih jedu ili parazitiraju.
Ipak, većina nas nije svjesna mnogih uloga tih uglavnom malih, čak sićušnih životinja. Da su sutra sve njihove usluge nestale, mnoge će biljke uskoro izumrijeti. Usjevi bi se izgubili preko noći. Mnogo ptica bi umrlo od nedostatka hrane, a tlo bi se u velikoj mjeri zaustavilo. Početni efekti također bi bili ogromni kada bi se mreže hrane proširile, a svijet bi se bukvalno raspao.
Pa kako se sve male životinje mogu spasiti?
Buduće generacije ovise o tim malim životinjama, tako da fokus mora biti na povećanju svijesti među mladima. Istraživanje je pokazalo da djecu intrinzično zanima što je pčela, cvrčak, leptir ili puž. Njihov mali svijet je na istoj razini kao i ovaj mali svijet insekata i svih njihovih saveznika bez kralježnice. Ipak čudno, dok brinemo o svojoj djeci, mi se toliko brinemo za sva mala stvorenja o kojima naša djeca ovise o sadašnjosti i budućnosti.
Djeci se mora pokazati da pčela održava cvjetajuće biljne vrste živim i zdravim, košulja reciklira oskudne potrebe za biljkama, milpedi stvara tlo, a bubamara sprečava štetočine da pojedu svu našu hranu. Pokazati djeci da je ovaj minijaturni svijet tamo i da je presudan, vjerojatno je jedna od najboljih stvari koje treba učiniti da im pomognu preživjeti budućnost u ovom nemirnom svijetu.
Djeci treba pokazati da pčela održava cvjetajuće biljne vrste živima i dobro kako bi im pomogli da shvate važnost. (Flickr / RDPixelShop) Biti svjestan onoga što različite vrste zapravo čine za održavanje ekosustava ključno je za razumijevanje koliko je svijet složen oko nas. Ističući da je pčela blisko povezana s cvijećem i tako nastaje sjeme, a mrav je sredstvo za čišćenje šumskog dna, oduzimajući sve ostatke od drugih malih životinja, a gusjenica hrani tlo gomilanjem na njemu. Tada možemo konceptualno skočiti na cijeli krajolik, gdje se nalaze milijuni malih kandži, mandibula i jezika, koji stalno grickaju i usisavaju nektar, iako ga rijetko vidimo.
Dobar način za razumijevanje ove složenosti je pregled male zajednice od 1.000 vrsta. To može dovesti do potencijalno pola milijuna interakcija između različitih vrsta. Ipak prirodne zajednice oko nas su obično puno veće od toga. Zbog toga je razumijevanje ovog svijeta previše neumoljivo i očuvanje njegove složenosti previše zastrašujuće. To znači da je za očuvanje, dok koristimo konceptualne ikone, poput pčela i leptira, stvarni cilj očuvanje krajolika kako bi se svi prirodni procesi mogli nastaviti kao i bez ljudi.
Konzervatori su razvili pristupe i strategije za održavanje svih prirodnih procesa netaknutim u definiranim područjima. Procesi koji se čuvaju uključuju bihevioralne aktivnosti, ekološke interakcije i evolucijske trendove. Ovaj kišobran pristup vrlo je učinkovit za očuvanje velike složenosti prirodnog svijeta. To ne znači da su previdjene određene vrste.
Konzervatori malih bića u stvarnosti rade i razvijaju strategije koje djeluju na tri razine. Prva je na većoj skali krajolika. Drugo je srednja ljestvica obilježja krajolika, što uključuje obilježja poput trupca, ribnjaka, pukotina stijena, zakrpa specijalnih biljaka, među mnogim drugima. Treća je još uvijek manja razmjera stvarnih vrsta.
Treća se zapravo odnosi na konceptualnu ljestvicu jer nekim vrstama zapravo trebaju velika prostorna područja da bi preživjele. Pri ovoj finoj ljestvici vrsta, konzervatori usredotočuju pozornost na identificirane i ugrožene vrste kojima je potrebna posebna pažnja. Predivan slučaj je prekrasna malahita Amatola, koja je ugrožena i živi u planinama istočnog rta Južne Afrike.
Uobičajena je misao da očuvanje trebaju samo tigrovi, kitovi i papige. Ali postoje stotine, ako ne i tisuće malih stvorenja za koja je potrebno posebno očuvanje kao npr. Pčele. A ta usredotočenost postaje sve veća i kritički važna svake godine, ako ne i svaki dan, što prođe. Ključno je razmisliti i sačuvati sve te male životinje koje čine platformu za naš budući opstanak na planeti.
Vrijeme je kratko kako maršira Antropocen. Uspostavljanje strategija koje čuvaju što veći broj životinja, zajedno s ostatkom biološke raznolikosti, nije luksuz za budućnost. Moguće su nove strategije, posebno u poljoprivrednim i šumarskim područjima gdje je cilj optimizirati proizvodnju, a maksimizirati očuvanje biološke raznolikosti i održavanje funkcije prirodnog ekosustava.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation.
Michael Samways, profesor konzervacijske ekologije i entomologije na Sveučilištu Stellenbosch
