Smješteno u Indijskom oceanu tik uz sjevernu obalu Kenije, izolirani arhipelaga Lamu posjetiteljima omogućuje da plove stotine godina unatrag.
Lamu je u 1800-ima bio najvidljiviji talište u Istočnoj Africi, mjesto čije je bogatstvo odražavalo svahili, arapske, perzijske indijske i europske utjecaje. Stoljećima je njezino bogatstvo uglavnom počivalo na dhowu, drvenom brodu odrezanom rukom , koji je preskakao obale otoka. Monsunski vjetrovi nosili su brodove, natovarene draguljima, svilom i začinima, do luka koliko i Kine i Arapskog poluotoka. Kao rezultat toga, daleki Lamu postao je i važna luka i središte kulturne fuzije.
Nekad znamenito uporište svahilija, grad Lamu - najveće gradsko središte arhipelaga, smješten na otoku Lamu - sada privlači posjetitelje kao mjesto Unescove svjetske baštine. Ove će godine 48. godišnji Smithsonian Foklife Festival ugledati Keniju u sklopu dvostranog programa koji također predstavlja Kinu. U čast prilike, Centar za folklore i kulturnu baštinu prevest će jedan od svojih drevnih drvenih brodica (prikladno nazvan „Lamu“) sve od istočne Afrike do Nacionalnog tržnog centra u Washingtonu, DC, kaže Preston Scott, festival kustos, stajat će kao poklon raznolikoj baštini Kenije.
"Jedna od tema koju ove godine slavimo (na Foklife festivalu) je Kenija kao kulturni lonac za topljenje kroz povijest, posebno duž obale", kaže Scott. "Dhow je bio stvarno instrument koji je dopustio da se sve to dogodi - razmjene s trgovinom, jezikom, hranom, odjećom, religijom i svačim."
Lamu se može pohvaliti povijesnom časom da je najstariji grad u Keniji s neprestanim naseljem. Osnovan 1370. godine, bio je jedno od izvornih svahili naselja uz obalnu istočnu Afriku i privukao je priljev uglednih islamskih učenjaka i učitelja; danas su njegove kuće od koralja i uske ulice rijetko naseljene mještanima, turistima i magarcima (procijenjeno je 2200 životinja koje žive na otoku Lamu i koriste se za poljoprivredu i transport). Iako je građevinski projekt koji pokušava potrošiti milijarde na izgradnju megaporta i rafinerije nafte u regiji, otok je ostao u velikoj mjeri netaknut. Na otoku nema automobila; mještani moraju hodati ili se oslanjati na rolice za obalna putovanja.
„To je izvanredno mjesto“, kaže Scott, koji je u Lamu putovao nekoliko puta pripremajući se za Festival Folklife. "Nekako je zaglavljeno u vremenu."
Ako je Lamu zaglavio u vremenu, tada se točno porijeklo dhowa gubi s vremenom. Smatra se da brodovi imaju arapske korijene, ali mnogi učenjaci prate svoje početke sve do Kine. Trupovi od tikovine dugi su i tanki, a jedra su velika i obično ručno zašivena. Za platno ne postoje radilice ni ključevi; mornari moraju povući konope kako bi plovilo plovili kroz vodu. Budući da se šou može brzo i čisto presijecati kroz prostrane oceanske površine, Lamu često ugošćuje velike utrke koje vode jedni protiv drugih najseksepilnijih mornara u Keniji u natjecanju koje ima jednake dijelove žive povijesti i mora.
Usprkos prošlosti priča koja se odvijala u showu, njezina se plovidbena plovidbena flota polako smanjuje. Vrlo malo svjetskih kultura i dalje koristi duhe za svakodnevnu upotrebu, a njihova konstrukcija propada u drugim istočnim narodima, poput Omana, koji su nekoć smatrali da dho vitalnim kamen temeljac života.
"Ali izgradnja dhow-a je još uvijek bitna u Lamu", kaže Scott. "Ribari svakodnevno izlaze. Dhows nisu samo ukrasni predmeti ili muzejski komadi. "
Tijekom Scottovih putovanja u Istočnu Afriku, vidio je kako rosišta ubrzavaju plovnim putovima regije i pomislio je "Wow, zar ne bi bilo sjajno dovesti ga u Washington", ne shvaćajući da bismo to čak mogli učiniti. "
Scottove znamenitosti na kraju su se nastanile na šetnji dugoj 30 stopa, koju je prije 10 godina oblikovao poznati brodograditelj. "To je tikovina; sve je izrađeno od drveta ", kaže Scott. "Sve je to ručno rezbareno, s ručno izrađenim noktima. Vrlo je elegantno. "
Proizvođač dhow-a umro je. Ali njegov sin, Ali Abdalla Skanda, ponudio je da vrati brod za Scotta ... i za Folklife Festival.
Proteklog mjeseca dhow je izvučen s plaže i ukrcan u kamion koji se vozio za Mombassu, drugi najveći grad u Keniji, a nalazi se osam sati sjeverno od Lamua. Teretni brod dopremi sve do Baltimorea, gdje će potom biti odvezen u unutrašnjost - i još jednom kamionom - do Washingtona, DC, krajem lipnja, kaže Scott, nadu kako će se nada sigurno uklopiti travom i drvećem na National Mall.
"Skanda će imati brodski šator u blizini sa svim svojim alatima", kaže Scott. "On zapravo dovodi sa sobom i jednog pomoćnika - graditelja dhowa iz Lamu po imenu Aly Baba. Dhow će biti gore i na platformi, a oni će dovršiti dio svog rezbarenja i slikanja. "
Nakon Festivala, gdje će sljedeći nastup krenuti dalje? Scott kaže da se nada da će brod postati dio Smithsonianovih zbirki u Prirodoslovnom muzeju.
"To je simbol kulturnog raskršća", kaže on.
Otvoren 1967. godine u Centru za folklife i kulturnu baštinu Smithsonian, Festival Folklife održava se svakog srpnja u Washingtonu, DC, i ima za cilj promicati razumijevanje i kontinuitet prastarih kultura širom svijeta. Ove godine 10-dnevni događaj podijeljen je u dva programa. Jedna strana National Mall-a usredotočit će se na ulogu Kenije kao kulturnog i obalnog okupljališta kroz povijest, naglašavajući načine na koje njezini ljudi štite svoju zemlju i baštinu. Drugi će u međuvremenu proslaviti ogromnu raznolikost Kine s mnoštvom sudionika koji dolaze iz 15 regija i predstavljaju neke od 56 etničkih grupa u zemlji.
Ponuda Kineskog festivala uključuje Park ljudi - javno kinesko okupljalište u kojem će se pojedinci udružiti radi kolektivne vježbe, pjevanja, plesa i igara. Polaznici također mogu biti lukavi u kineskom šatoru "Family Style", koji će djeci i roditeljima pružiti priliku da nauče plesove, izrađuju papirnate lampione i zmajeve, dodaju dizajn u mjesečni kolač i nauče mandarinske izraze. Uz to, sagradit će se svečana kineska ploča s cvijećem iz 40-metarskih spremnika uvezenog bambusa i podignuti u Tržnom centru; pratit će ga i drugi živopisni kulturni simboli, uključujući i pokretna zmaj-lavovska kolica koja će poslužiti kao potpora kineskoj trupi Wu opere.
James Deutsch, kustos programa Kina, kaže da je jedan fascinantan aspekt rada na programu bio znanje da je toliko naše povijesne kulture ukorijenjeno u drevnoj kineskoj kulturi. "Pisali smo tekstove za posjetitelje da bismo se upoznali s običajima koje imamo i morali smo se oduprijeti iskušenju da kažemo:" Znate, ovo traje više od 2000 godina. " Ali činjenica je da je to istina. "
"Kaligrafija i papir vraćaju se u Kinu", nastavlja Deutsch. "Mnogi naši glazbeni instrumenti sežu u Kinu. Porculan - koji nazivamo porculan - dobio je to ime jer, eto, odakle i dolazi. Dakle, to je samo jedan fascinantan aspekt rada na ovom programu, razmišljanja o tim zaista dugim tradicijama kontinuiteta i promjena. "
Festival Folklife traje od 25. lipnja do nedjelje, 29. lipnja i srijede, 2. srpnja, do nedjelje, 6. srpnja. Festival se održava na otvorenom, u National Mall-u, Washington, DC, između muzeja Smithsonian. Ulaz je besplatan. Radno vrijeme festivala je od 11 do 17:30 svakog dana, a posebna večernja događanja počinju u 18 sati. Festival sponzorira služba Nacionalnog parka.
