Kada su teroristi 11. rujna 2001. uletjeli dva zrakoplova u Svjetski trgovinski centar, mali tim nutricionista u Ohiju skočio je u akciju.
Povezani sadržaj
- Kako životinje u zoološkom vrtu ostaju sigurne i tople u eksploziji Arktika
- Iza kulisa u nacionalnom zoološkom vrtu s najopasnijom pticom na svijetu
- Kako kuhati obroke za 2.000 životinja u Nacionalnom zoološkom vrtu
Svaki let u zemlji bio je prizemljen, što je značilo da tjedne pošiljke životinjske hrane Columbus Zoo i Akvarij kasne na neodređeno. Riba za pingvine mogla bi se nabavljati iz zamrzivača zoološkog vrta, a lišće za mesojede (rod velikih majmuna iz Starog svijeta koji se nalazi u jugoistočnoj Aziji) moglo bi se dobiti lokalno. Ali što je s koalama?
Koale, kao što možda znate, izdržavaju gotovo isključivo na dijeti izdanka i lišća eukaliptusa. Oni obično grickaju oko 200 do 500 grama toga materijala, zahvaljujući probavnom sustavu koji je posebno prilagođen za probavu biljnih obično nejestivih toksina. No, eukaliptus je tropska biljka, a u rujnu u Ohiou sigurno nije rasla nijedna. Obično je zoološki vrt letio u svojoj tjednoj pošiljci iz Arizone.
Bez pojma koliko će dugo prolaziti nacionalni brodski putovi (i znajući da ostatak zemlje ima važnije stvari od kojih će se hraniti koala) zookeeperi su odlučili stvari preuzeti u svoje ruke, sjeća se pomoćnica Amanda Zolman. Pozvali su sve životinjske objekte u blizini koji su također imali koale, smjestili se u najam kamiona i odlučili se za put na najbližeg dobavljača eukaliptusa kojeg su mogli pronaći. To je završilo na Floridi, udaljenoj gotovo tisuću kilometara.
Iskustvo nije ubrzo zaboravljeno. "Sada se trudim zadržati mjesec i pol zaliha svega", kaže Zolman. „Naš cilj je da se ne moramo tako boriti.“ Od 11. septembra zoološki vrt je sagradio dva staklenika na kojima ne uzgajaju ništa osim 18 različitih vrsta eukaliptusa, u slučaju budućih katastrofa koje blokiraju eukaliptus.
Ovaj scenarij samo ogrebotine po površini logističkih izazova s kojima su se nutricionisti u zoološkom vrtu suočili u nastojanjima da svoje tisuće naboja hrane i hrane. Od planiranja unaprijed za prirodne katastrofe poput uragana i poplava, do suočavanja s katastrofalnim poremećajima koje je stvorio čovjek, do jednostavnog zadovoljavanja dnevnih prehrambenih potreba i individualnih sklonosti visoko specijaliziranih životinja, hranjenje zoološkog vrta može biti jedan od najtežih poslova na Zemlji.
A da bi odgovorili na ove izazove, zookeaneri su se morali više nego malo kreativno stvarati.
Hrana u zoološkom vrtu posljednjih je godina dosta napredovana, a mnogi dijeti mesoždera dijeta su dopunjeni komercijalno pripremljenim cijevima od mesa. (Jessica Bittel) 
Nazovite ih kako god želite - rakove, gusjenice ili blatnjave buke - ali ovi rakovi (i nekoliko riba) namijenjeni su trbuhu vidre. (Jessica Bittel) 
Nutricionistkinja životinja Columbus Zoo-a Lisa Cuffy provodi sate gubeći lišće s lokalnim izvorima koje će biti smrznuto kako bi majmuni i mladunci colobusa imali hranu cijelu zimu. (Jessica Bittel) 
Jednostavan, ali učinkovit sustav naljepnica osigurava da se pladnjevi na kojima se drže štakora vukova ili pingvinskih riba nikada ne koriste za preživare biljkama, poput američkog bizona. (Jessica Bittel) Columbus Zoo i akvarij dom je oko 800 vrsta sisavaca, ptica, gmizavaca i riba - više od 10.000 gladnih usta. A mnoge od tih riba preživljavaju na svježim slanim škampima koje dolaze svaki tjedan s Floride.
Ako na bilo koji način bude pod utjecajem dobavljača slanih kozica - prije nekoliko godina, oluja je sišla s krova objekta - zoološki vrt prebacit će se u hitne zalihe škampi koje drže u zamrzivačima. Ali rezerve mogu trajati samo toliko dugo, što znači da jaki vjetrovi i poplave na Floridi imaju vrlo stvarni utjecaj na dobrobit tropske ribe u Ohiju.
Slično tome, kada je uragan Katrina opustošio New Orleans, ugasio je i najvećeg dobavljača kriketa u zoološkom vrtu, osnovnog insekta za bezbrojne guštere, žabe i ptice. Sezona cvjetanja toksičnih algi, koja, čini se, postaje sve duža svake godine uslijed klimatskih promjena, može pretvorbu ponude inćuna učiniti otrovnom. A to znači pronaći alternativnu hranu za pingvine.
Katastrofa ili nikakva katastrofa, jedan od glavnih problema prehrane zoološkog vrta je odabir. Uzmimo na primjer koale; u divljini, ovi selektivni jedući odlučuju grickati različite vrste eukaliptusa u različito doba godine, izbjegavajući jednu biljku kada cvjeta, a favoriziraju drugu prilikom stavljanja svježih izdanaka. Ženka zoološkog vrta Columbus, Wruwallin, posebno je teško ugoditi, kaže Zolman, napominjući da će iz buketa jesti samo najnježnije izdanke i to samo kad se predstave u velikim količinama.
Zato zookeeperi pažljivo opisuju stanovnike Koalasima da s vremena na vrijeme kušaju ostatke katastrofa na licu mjesta, samo kako bi bili sigurni da su se prilagodili lokalnom ukusu. "Tlo na kojem ga uzgajamo je vrlo različito od tla u Arizoni", kaže Zolman. "Dakle, u slučaju da trebamo doći do punog gasa, želimo biti sigurni da će to zapravo biti jelo."
Slično tome, pingvini će osmisliti samo jesti čitavu ribu koja je dulja manje od šest centimetara i širina ne veća od inča. A kad Columbus Zoo očekuje piliće, trebat će im pri ruci dva do tri inča kada će mališani prijeći iz mlijeka svojih roditelja na tvrdu hranu.
Ptiči kivi jedu uglavnom zemljane gliste. U zoološkom vrtu godišnje prođe 36.000 mužjaka. I evo zabavne činjenice: jedan odrasli kivi pojede oko tri kilometra vrijedne gliste godišnje. Ipak, Zolman kaže da su crvi daleko bolji od prehrane na koju su upale ptice: goveđa srca ručno izrezana u trake nalik crvima.
Drugi je izazov velik volumen, posebno za jedeve listove. Slonovi, majmuni, losi i bezbroj drugih stvorenja ovise o stalnom, gromozanskom opskrbi krmiva, koju Zolman naziva "pregledaj". Toliko u stvari da zoološki vrt šalje posade u predgrađe Columbusa u potrazi za jestivim zelenilom. Willow je ljubitelj obožavatelja, ali jabuka, breza, brijest, murva, kruška i javor također doprinose izvlačenju.
"Trenutni popis uključuje preko 35 stabala, grmlja i vinove loze i preko 45 biljaka, trajnica i drugih biljaka", kaže Ann Lokai-Owens, vrtlarka koja pregledava vrtlare. Jedna biljna vrsta koju izbjegavaju: Crveni javor, jer može biti otrovan za neke životinje.
Kako bi olakšao ovaj lanac opskrbe, zoološki vrt je sklopio partnerstva s lokalnim arboretumima, zimnicama, općinama i lokalnim tvrtkama u potrazi za kvalitetnim zelenilom. Zapravo, zoološki vrt dobiva mnogo pretraga iz super tajne Hondine probne staze izvan Columbusa koja je okružena bujnom močvarnom vegetacijom. (Iako svi koji uđu u pogon moraju izgubiti svoj pametni telefon i zakleti se u tajnost bilo kakvih testnih modela na koje mogu uočiti.)
Međutim, kad se posade koje pronađu pregledavanje vrate u zoološki vrt, započinje pravi posao. Budući da je ovo Ohio, a dolazi zima, radnici moraju izvaditi stotine tisuća lišća s tih grana i pohraniti ih u zamrzivače kako bi životinje imale hranu za jelo kad zahlade. Sve u svemu, listopadi zoološkog vrta pojest će između 23 i 50 tona krme tijekom svake godine. Posebna se pažnja također uzima u obzir za bilo koja zdravstvena stanja i specifična prehrambena ograničenja.
Postoje i manje vjerojatna razmatranja koja treba uzeti u obzir. Na primjer, Lokai-Owens kaže da beru grančice jabuke samo kada su stabla lišena voća ili bobica, jer mogu sadržavati štetne cijanidne spojeve. Stabla lipe treba obrezivati ako na njima imaju lišće, jer ih izbirljivi slonovi neće drugačije dotaknuti - iako vole vrbe bez listova.
Nacionalni zoološki vrt u Washingtonu dopunjuje volumen sličnim vlastitim pristupom rastu u Ohiu: "Možda smo jedini zoološki vrt u državi koji uzgaja sve vlastito sijeno", kaže Mike Maslanka, stariji nutricionist u Nacionalnom zoološkom vrtu, Slično tome, sve one ukrasne sastojke od bambusa oko zoološkog vrta više su nego što izgleda. "Ako je loše vrijeme ili iz nekog razloga ne možemo izaći s terena, još uvijek možemo beriti unutar zoološkog vrta", kaže Maslanka. To je dobra vijest, jer pande jedu malo manje.
Naravno, hrana se koristi više od hrane za životinje u zoološkom vrtu. Koristi se i kao sredstvo za treniranje. Ovo također igra ulogu u pripremnosti za slučaj nužde: U slučaju prirodne katastrofe poput tornada koji ometa svakodnevne operacije (za razliku od jelovnika), vlasnici moraju biti u mogućnosti da sve životinje na otvorenom dovedu u svoje zatvorene prostore. I kako možete dobiti grizl od 700 kilograma da radite ono što želite? Pa, malo punjenja pita od višnje ide dugim putem.
Kao i Pavlov i njegovi psi, svaka je životinja obučena da zvuk povezuje s nagradom. Prvi tjedan medvjed bi mogao dobiti po jednu kašičicu pita za punjenje svaki put kada čuje zračnu rog. Idući tjedan svakodnevno čuje zračne sireve, ali nasumično prima samo jednu žličicu. Zatim prođe mjesec dana, a da se ne napunite pita. Onda dva mjeseca. Ali, u sjenci medvjedog uma pamti se da možda, samo možda, u njegovom kućištu čeka punjenje trešnja, kad čuje rog. A obično je to dovoljno.
Za polarne medvjede to je narančasti šerbet. Medonosni medvjedi vole lubenice. Zolman kaže kako nije zaljubljena u to da životinjama daje hranu poput punjenja pite. Ali u ovom slučaju, priznaje ona, ciljevi opravdavaju sredstva.
Čak je primijetila trik tijekom nevjerojatne nužde: u vrijeme kada je kanadska guska preletjela malo prenisko kroz kućište polarnog medvjeda. "Jedna je djevojka upravo skočila i zgrabila je", kaže ona. "Jedan je imao glavu, a jedan tijelo, i, pa, raspao se prilično brzo."
Zatim, kao da je na znaku, jedan od medvjeda popeo se na središnju pozornicu ograđenog prostora, mjesto poznato kao Ponosni rock nakon provizije u Kralju lavova, i samo je stajao ondje s guskinom glavom u ustima da cijeli svijet vidjeti. "Bilo je to fantastično vrijeme za isprobavanje opoziva hitne pomoći", smije se Zolman.
To također pokazuje da, čak i ako svaka životinja u zoološkom vrtu, ima svoju temeljito istraženu i pomno praćenu prehranu, ponekad priroda odbija upravljati mikroskopom.
