Članovi obitelji mačaka (Felidae) gotovo su sva usamljena stvorenja i koriste meows i urlik da bi komunicirali s potencijalnim prijateljima na velikim udaljenostima. (Lavovi su iznimka; oni su jedina vrsta mačaka.) Znanstvenici su se zapitali zašto su neki pozivi visoki - poput meke kućne mačke - ili dublji, poput geparda. Veličina bi bio očigledan odgovor, a dosadašnja istraživanja pokazala su da veće mačke imaju slabije pozive. No, nova studija u Biološkom časopisu Linnean Society kaže da je stanište najvažnije .
Gustav Peters i Marcell Peters iz Muzeja zoološkog istraživanja u Bonnu u Njemačkoj ispitali su odnos između frekvencije poziva, staništa mačke i njezinog mjesta u evoluciji mačaka. Istraživači su otkrili da su mačke koje su živjele na otvorenim staništima poput afričkih ravnica obično komunicirale s dubokim zvucima. Mačići koji su živjeli u šumovitim staništima, poput zamućenog leoparda, stvarali su velike provale.
Njihov je nalaz bio neočekivan jer je "većina studija prijenosa zvuka životinjskih zvučnih signala utvrdila da niže frekvencije prevladavaju u gustim staništima", rekao je Peters za BBC. Visokofrekventni zvukovi mogu se lakše poremetiti vegetacijom koja se nalazi u šumama, dok zvukovi niske frekvencije manje dobro putuju u otvorenim prostorima, gdje ih mogu poremetiti zračne turbulencije. Zašto se čini da su se pozivi za mačke razvijali na suprotan način morat će biti predmet daljnjeg proučavanja.
(A ako ste se ikad zapitali zašto samo lavovi, tigrovi, jaguari i leopardi mogu vrištati, evo zašto: Samo ove četiri vrste imaju elastični ligament koji povezuje kosti koje podupiru grkljan u grlu. Taj ligament je potreban za proizvodnju roga. )
