Ne morate ići jako preko granice da biste Kanađani preuzeli rat 1812. godine.
Na kontroli putovnice u zračnoj luci Preston Pearson u Torontu, granični agent pita američkog putnika svrhu svoje posjete. Kad joj kažu da se poslovi u Kanadi, a dio tog posla je Rat iz 1812. godine, ona ulazi u sažet, ali nevjerojatno informiran sažetak rata - pozivajući se na ikone kanadskih junaka sukoba, pa čak i sugerirajući neke značajne povijesne spotove oko Ontarija povezan sa specifičnim ratnim angažmanima koje je vrijedno posjetiti.
Kad agentu ukaže da je, čini se, znala mnogo više o ratu 1812. godine, nego o tipičnom Amerikancu, podiže obrve i smiješi se prije nego što je otisnula putovnicu posjetitelja.
"Pa", kaže ona. "To je zato što si izgubio."
Amerikanci - gubitnici u ratu? To ne čujemo prečesto, čak ni u pripovijedanju ovog nejasno poznatog poglavlja naše povijesti. Ali upečatljivo je vidjeti razlike u Kanadi, gdje je dvjestogodišnjica sukoba obilježena nacionalnim programom događaja, u rasponu od umjetničkih eksponata do ponovnih priredbi, kao i kapitalnih poboljšanja vrijednih 20 milijuna dolara do raznih povijesnih povijesnih događanja web-mjesta širom Kanade.
„To je važno za Kanadu“, kaže Pulitzerov nagrađivani povjesničar Alan Taylor, autor Građanskog rata 1812. godine . "Na neki način, oni mogu nadoknaditi veliku asimetriju moći u našim odnosima s njima tako što se hvale prava u ovom opskurnom ratu koji se dogodio prije 200 godina."
Iako se hvaliti bilo čime izvan hokejaške hrabrosti nije dio Kanađana koji se ponašaju samo po sebi, ponosni su na svoju verziju rata koja nema nikakve veze s crvenim odsjajem rakete i bombama koje eksplodiraju u zraku. Kanadska pripovijest o ratu 1812. je borba David-protiv-Golijata. Ili je to možda Savez protiv Carstva.
I u ovoj verziji možete li pogoditi tko su bili carski vojnici?
"Amerikance gledaju kao agresore i okupatore u tom ratu", kaže Wayne Reeves, glavni kustos muzeja i baštinskih službi Toronta. "Nema dva načina o tome."
Nigdje se to ne osjeća oštrije nego u Reevesu gradu - koji je 1813. godine, kad je bio poznat i kao York, napao Sjedinjene Države. U bitci su prebrojavale britanske i kanadske snage koje su se povlačile i odbacile trup od 30.000 kilograma baruta, razbijale prozore na drugoj strani jezera Ontario i ubile mnoge Amerikance, uključujući njihovog zapovjednika, generala Zebulona Pikea (o Peak slavi). Američke su trupe tada krenule u divljanje, palivši vladine zgrade u gradu. Godinu dana kasnije, u znak odmazde, Britanci su spalili Washington, DC
Reenaktori rekreiraju bitku u Ontariju u Kanadi 2011. godine. Kanadska vlada je na test građanstva dodala pitanja o ratu 1812. godine. (Mark Spowart / Demotix / Demotix / Corbis) 
Kanadski obnovitelji rekreiraju bitku iz rata 1812. u Londonu, Ontario. (Mark Spowart / Demotix / Demotix / Corbis) 
1812. Fort York je bio na obali jezera Ontario. Odlagalište je od tada postavilo mjesto ratišta usred Toronta. (Harry Teitelbaum) 
Američke trupe krenule su u bijeg u gradu nakon bitke, zapalivši vladine zgrade. (Harry Teitelbaum) 
Tumači odjeveni u nošnje vode posjetitelje oko mjesta Fort York Battlefield. (Harry Teitelbaum) Bitka je osporavana u Fort Yorku, smještenom tada na obali jezera. Danas, zahvaljujući odlagalištu otpada u gradu, stara utvrda nepomično sjedi usred nebodera i uzvišene autoceste, gotovo kilometar od vode. Ovde tumači odjeveni u kostime vode posjetitelje oko objekta od 43 hektara, u kojem je smještena najveća kanadska zbirka zgrada iz rata 1812. godine. Istorijsko nalazište Fort York, kao i bilo gdje drugdje u ovoj zemlji, nalazi se u kanadskoj pripovijesti o rat se artikulira iznova i iznova tijekom ovog dvogodišnjeg promatranja.
"Prebrojali smo broj", kaže Thom Sokolski, umjetnik iz Toronta, koji u tvrđavi organizira dvogodišnji umjetnički izložbu pod nazivom The Encampment. "Bili smo izbjeglice, američki lojalisti, britanski vojnici, Prve nacije [Indijanci] ... miješana vreća ljudi koji su shvatili da imaju zajedničku zemlju za obranu."
„Amerikancima smo pokazali da nismo samo tihi, plašni ljudi sjevera“, kaže Phillip Charbonneau, stanovnik obližnjeg Kitchenera koji je posjetio tvrđavu s jednim sunčanim subotnjim popodnevom sredinom svibnja, "Mislim da bismo se u tome trebali ponositi."
„Mi smo mala zemlja“, kaže Torontonian Al Leathem u Fort Yorku sa suprugom Neismom i devetogodišnjim sinom Liamom. "Ovo je lijepa pobjeda, pobijediti Amerikance, zar ne?" Važno je za naš identitet. "
Doista, izgradnja identiteta i povezivanje veliki su dio svega ovoga. Amerikanci često zaboravljaju da su naši susjedi na sjeveru u određenom smislu jednako patchwork kao i mi, što je jedan od razloga što aktualna konzervativna vlada premijera Stephena Harpera stavlja novi naglasak na rat 1812. godine.
"To je, prema njihovom mišljenju, poučan trenutak", kaže Taylor. "Harper-ova vlada pokušava kanadski patriotizam definirati na način koji se nadograđuje na ovaj prošli trenutak." Dio ovog pregovora, kaže Taylor, naglašava "ovo uočeno jedinstvo između Kanađana koji govore francuski i engleski jezik u nadi da će to biti" prevesti u sadašnjost. "
Uz nekoliko zapaženih izuzetaka, međutim, Kanada na francuskom jeziku nije vidjela velike bitke tijekom rata. Ontario, tada poznat kao Gornja Kanada, a sada najveća provincija, mjesto je gdje se odvijao veći dio akcije. Ostali dijelovi ovog golemog naroda - ponajviše zemlje koje sada obuhvaćaju zapadne provincije - bila su jednako uklonjena od neprijateljstava kao i Australija.
"Ako ste iz British Columbia, rat 1812. godine ne znači gotovo ništa", kaže povjesničar iz Fort Yorka Richard Gerrard.
Nada se da bi dvogodišnjak mogao to promijeniti; kao i neke druge nove inicijative, uključujući, od travnja 2011., uključivanje pitanja o ratu 1812. u test kanadskog državljanstva.
„Znala sam da postoji rat 1812., ali to je stvar o tome“, kaže Laura Riley kroz smijeh. Riley je, posjetivši tvrđavu kako bi saznala više o ovom poglavlju povijesti usvojenog naroda, porijeklom iz Velike Britanije koji sada živi u Torontu.
David Howe, još jedan transplantacijski čovjek Toronta u gradu u posjetu (otada se vratio u Europu), rodom je iz Belfasta u Sjevernoj Irskoj, pa otima sa zrnom soli tvrdnje obje strane o tome tko je pobijedio ili bio u baš u nekom davno ratu. "Kanađani i Amerikanci imaju različite stavove o mnogim stvarima", kaže s osmijehom.
Ipak, jedna od lekcija rata 1812. ovdje je da tri godine neprijateljstva mogu biti praćene gotovo dva stoljeća skladnih odnosa. „Ljudi pitaju, „ jesmo li mi Amerikanci pobijedili u tom ratu? “, Kaže tumač Peter Gibbins, koji portretira kanadskog milicionara u Fort Yorku. "Odgovorim", nekako, ali oni su još uvijek tu. "
Čak i u ovom dijelu zemlje u kojem je rat 1812. važan, sve - ili većina - je oprošteno. Dvojbeno je da ima mnogo Kanađana koji izlaze iz povijesnog mjesta Fort York pozivajući na napad na Buffalo.
"Za nas je to bio obrambeni rat", kaže Reeves. "Možda smo imali nekih pobjeda, ali nismo uzeli nijedan teritorij. Taj se dio, mislim, dopada kanadskom karakteru. Mi smo ljudi koji ustraju i, s našeg stajališta, ovo je bio rat ustrajnosti. "
