Prirodna klopka špilje Wyominga možda ne izgleda previše s površine. U stvari, njegov ulaz široki 15 stopa gotovo je nemoguće vidjeti dok ne bude izravno pod nogama. Ipak, unutar ove pećine duboke 85 stopa, veliko je bogatstvo: deseci tisuća životinjskih kostiju, od kojih su neke stare više od 100 000 godina.
Ova smrtna jama špilje bila je zatvorena za javnost i znanstvenike posljednja četiri desetljeća. No, od ponedjeljka istraživači će biti slobodni proučavati kosti i bogatstvo informacija koje sadrže, prenosi Associated Press.
Znanstvenici vjeruju da se tisućama i tisućama godina špilja nalazila uz glavni koridor divljih životinja. Vremenom bi životinje propadale kroz njegov uski otvor. Tako je sloj kostiju dubok 30 metara došao do niza dna. Kosti pronađene tijekom prethodnih ekspedicija - prije nego što je špilja zatvorena 70-ih - uključuju one od mamuta, kratkog lica medvjeda, ovratnika, lava, geparda i deva, prema podacima Nacionalne službe parka.
Ali posljednja iskopavanja izvršena su prije pojave modernih genetskih tehnika. Novim istraživačkim naporima istražit će se DNK životinja, što bi moglo pomoći u objašnjenju povezanosti životinja - i jedna s drugom i sa modernim životinjama. Istraživači, predvođeni paleontologom sa Sveučilišta Des Moines Julie Meachen, rekli su da će im genetski podaci zajedno s drugim informacijama, poput tragova o povijesnoj klimi regije, pomoći u boljem razumijevanju zašto je toliko tih neobičnih životinja izumrlo tijekom kasnog pleistocena, prije nekih 11.000 godina.
Špilja je posebno pogodna za ovu vrstu studija. Ima gomilu kostiju, a hladne temperature u špilji zadržale su ih dobro očuvane. Tada postoji činjenica da se do špilje nije lako pristupiti - do nje možete doći samo uvlačenjem na konopu - što znači da su ostaci uglavnom nesmetani. "Tako je hladno tijekom cijele godine da je dobio upravo savršene uvjete za očuvanje DNK, u više vrsta, u velikom broju jedinki, " rekao je Meachen agenciji AP. "Kojeg nigdje ne nalazimo osim Sibira i Arktika."
