Prošlo je više od desetljeća od kada je američka vojska izbacila posljednju mirovnu raketu. Ali pukovnik Peter Aguirre još se uvijek može prisjetiti zagasitog mirisa boje vojne boje i ustajalog zraka koji je odredio njegov dugi boravak unutar jednog od objekata za uzbunjivanje raketa izgrađenih ispod zrakoplovne baze FE Warren u blizini Cheyennea, Wyoming. Aguirreov radni dan započeo je putovanjem 100 metara ispod zemlje - izletom koji će posjetitelji uskoro moći iskusiti sami.
Povezani sadržaj
- Tijekom hladnog rata, zrakoplovne snage su bacile nenaoružanu nuklearku na Južnu Karolinu
- Ukopite se u skloništa za ispadanje nuklearne ere
- Evo svake nuklearne detonacije ikad
- Korak unutar poznate podmornice
Dužnosnici američkih zrakoplovnih snaga i države Wyoming rade na snimanju svih detalja jedinog preostalog postrojenja za upozoravanje na rakete, mirovnika, Quebec-01 - uporišta hladnog rata s hladnom prošlošću. "Teško je objasniti smisao koji imaš tamo dolje, ali vrlo je slično biti u podmornici", kaže Aguirre za Smithsonian.com. "Zvukove i mirise koje nikad ne zaboravljate."
Aguirre i tim članova posade 400. raketne eskadrile čuvali su Mirovnjake, nekada najmoćnije oružje Ratnog zrakoplovstva, i bili su odgovorni za detoniranje raketa ako dođe vrijeme (srećom, nikad se nije dogodilo). Mirovnici su bili opremljeni s do deset bojevih glava svaka, teški su bili visoki 71 i težak 195 000 funti. Sa dosegom od oko 6000 milja, projektili su poslužili kao podsjetnik Sovjetskog Saveza da su Sjedinjene Države u svakom trenutku spremne za sveobuhvatni nuklearni rat.
Nadgledanje rakete možda zvuči kao jednostavan posao, ali dolazi s puno rizika. Iako je podzemni objekt bio zaštićen masivnim čeličnim vratima i betonom, uvijek je postojala mogućnost da tijekom detonacije nešto može poći po zlu. Da bi ublažili ove rizike, vojska je opremila svaki bunker tunelom za bijeg - i rekla je projektilima da se, u najgorem scenariju, mogu iskopati lopatama.
Tijekom hladnog rata, baza je služila kao nulta nuklearnog arsenala zrakoplovstva, u kojem su smještene najmoćnije i najsofisticiranije rakete u razdoblju od 1986. do 2005. Mirovnik je na kraju isključen kao dio bilateralnog Ugovora o smanjenju strateškog naoružanja (Ugovor START II), U desetljeću otkad su zrakoplovne snage izbacile sve preostale bojeve glave i raketne komponente s mjesta, napunile preostale silote raketa cementom i onesposobile postrojenja za podzemnu uzbunu. Sada se radi na rehabilitaciji i ponovnom uspostavljanju iskustva kakav je bio posjetiti Quebec-01, od vožnje liftom u 100 stopa pod zemljom do masivnih eksplozivnih vrata široka četiri metra, dizajniranih da zaštite osoblje ako ikad dođe do eksplozije.
Trenutno radnici obnavljaju i ponovo instaliraju svu opremu koja se nekoć nalazila u Quebecu-01 kako bi izgledali kao kad je bio u potpunosti operativan (naravno, bez projektila). Ako sve bude išlo po planu, zrakoplovne snage će 2017. godine ovo mjesto prenijeti na agenciju Državnih parkova i kulturnih resursa Wyoming kako bi se pripremilo za javnu upotrebu, s predviđenim datumom otvaranja 2019. Iako planiranje obilaska još uvijek traje, posjetitelji bi trebali biti u mogućnosti obavljati podzemne posjete Quebecu-01 na turnejama koje su vodili bivši projektili koji su poslužili kao docenti.
"Hladni rat bio je ogroman dio povijesti SAD-a, posebno za Baby Boomer generaciju koja je proživjela", kaže Milward Simpson, direktor Državnih parkova i kulturnih resursa Wyoming, za Smithsonian.com. "Nuklearni turizam je nešto što ima sve veći interes javnosti, a izuzetno je važno da tu povijest sačuvamo, posebice jer je Mirovnik bio jedan od faktora koji su pomogli okončanju hladnog rata."
Iako mirovnjak ne može preuzeti jedinu zaslugu za kraj hladnog rata - igrali su se i drugi čimbenici, uključujući pad Berlinskog zida i kraj Sovjetskog bloka - korišten je za pregovarački stol između zemalja. Ronald Sega, podtajnik zrakoplovnih snaga, jednom je napomenuo da je oružje služilo kao "velika stabilizacijska sila u sve nestabilnijem svijetu." No, mirovni rok nije potrajao: oružje su na kraju zamijenjene raketama RV Minuteman III u bazama širom zemlju kao dio trenutnog programa ICBM-a američkog ratnog zrakoplovstva.
Kada se konačno otvori za javnost, Quebec-01 će se pridružiti rastućoj grupi sačuvanih raketnih mjesta, uključujući minutematsko raketno postrojenje Ronald Reagan u Sjevernoj Dakoti, Nacionalno povijesno nalazište raketa Minuteman u Južnoj Dakoti i Park raketa na Južnoj Dakoti i izvan Greeleyja, Colorado. Pored toga, Nacionalni muzej zračnih snaga SAD-a u blizini Daytona, Ohio, nalazi (deaktivirani) mirovni projektil.
Neki se mogu sukobiti s idejom da posjete objekat u kojem se nekoć nalazilo nuklearno oružje, ali Travis Beckwith, menadžer za kulturne resurse s baznom 90. građevinskom eskadrilom, kaže za Smithsonian.com da će vlada provesti osnovna istraživanja zaštite okoliša kako bi osigurala da je mjesto sigurno za posjetitelje. Do sada nijedna nije pronašla nuklearno onečišćenje u tlu.
"Trenutno radimo ta istraživanja", kaže Beckwith. "Naša glavna briga je svako moguće zagađenje." Budući da su rakete napravljene negdje drugdje, a jaka otapala nikada nisu korištena u zatvorenim postrojenjima za uzbunjivanje projektila kako bi ih održala, vojska svoje napore na sanaciji usmjerava na uklanjanje azbesta, boje na bazi olova i drugih onečišćenja. umjesto toga obično se koristi u starijim građevinskim projektima.
Kada se otvori za javnost, mjesto neće sadržavati tragove stvarnog naoružanja. Ali to ne znači da će biti manje vjerodostojna. "U jednom trenutku, vrlo je malo ljudi na svijetu moglo reći da imaju iskustvo odlaska u podzemnu postrojbu za upozoravanje na rakete", kaže Simpson. "Uskoro će posjetitelji Quebeca-01 moći vidjeti kako su to činili i projektili, sve do grafita koji su ostavili za sobom."
Baš poput pilota lovaca, koji su tijekom ratnog vremena na svojim mlazovima slikali "umjetnost konusnih nosa", projektili su ostavili svoje neizbrisive tragove unutar postrojenja za upozoravanje na rakete ili "kapsule". Jedan crtež posebno je ugledao Simpsonova oka tijekom nedavnog prolaska: doodle kutije s pizzama s riječima "zagarantirano za 30 minuta ili manje" - klimanje glavom koliko bi vremena trebalo Mirotvorcu da dosegne svoj ciljni cilj preko ribnjaka.
Iskustvo je ostavilo traga i na projektilima. Aguirre se još sjeća rada 11. rujna - jedini put kada je ikada pomislio da bi mogao eksplodirati raketu. "[Bio sam] mrtav spavao kad se to dogodilo, a zamjenik me probudio", kaže on. "Nisam znala što će se dogoditi, a od svih trenutaka u mom životu, iskreno, to je bilo najviše terorizirajuće."
Sada kad su svi mirovni vojnici uklonjeni iz baze, dodijeljen je i obavljaju dužnost direktora operacija Radne skupine 214, ali njegove godine kao rakete ostaju mu upamćene u sjećanju. "Bio je to vrlo nadrealan trenutak za mene", kaže Aguirre o svom nedavnom posjetu objektu. "Čudno je misliti da će ljudi tamo dolaziti u obilazak, ali također je fenomenalno da zemlja dopušta pristup ovom povijesnom lokalitetu." Zataknuta 100 metara ispod zemlje i okružena konzolama za oružje, memorabilijama i sustavima uzbune, možda će teško je sjetiti se da je hladni rat ikad završio.
Statistika mirovnih trupa
• Američka vojska naručila je mirovni program od 1986. do 2005. Zrakoplovna baza FE Warren bila je jedina američka vojna baza koja je smjestila rakete.
• Svaka mirovna raketa držala je do deset nezavisno ciljanih bojevih glava, teška oko 195 000 funti, visine 71 stopa i promjera sedam i osam centimetara.
• Najveća brzina Mirovitog mirovca iznosila je oko 15.000 mph, a mogla je proći oko 6.000 milja istočno od Sjedinjenih Država do Rusije, kao cilja. Nakon detonacije, prošao bi kroz četverodijelni niz koji je uključivao napuštanje i ponovno ulazak u Zemljinu atmosferu prije nego što bi dostigao svoj cilj za 30 minuta ili manje.
