Tijekom 20. stoljeća, Rusija je odvojila više zemlje za znanstveno proučavanje nego bilo koja druga država na svijetu. Budući da su tradicionalno ovi strogi prirodni rezervati (poznati kao Zapovedniki) otvoreni samo istraživačima, oni ostaju jedna od najbolje čuvanih tajni u zemlji, čak i samim Rusima. Nedavno su, međutim, autor i dva fotografa dobili dozvolu da posjete presjek cijelog kontinenta. Protežući se od Europe do pacifičke obale Azije, zapanjujući pejzaži koje su vidjeli različiti su poput sustava koji je potaknuo njihovo stvaranje: američki nacionalni parkovi.
Rezervati kombiniraju ljepotu i daljinu. Također su ranjiviji u novoj demokratskoj Rusiji, nego ikad prije, na odlaske rudara, lovorova i drvosječa. Smithsonovom tročlanom timu na kraju njihovog šestomjesečnog putovanja, 5.000 kilometara, bilo je jasno da su ruske rezerve na raskršću. Sada kada narod ima slobodu izbora, hoće li i dalje čuvati zemlje koje moraju zauvijek ostati izvan njihovog dosega?
