Siječanj 2003.: Industrija čelika pala je u padu. U tvornici za preradu čelika Charles C. Lewis u Springfieldu, Massachusetts, predsjednik Robert Cournoyer bio je suočen s mogućnostima otpuštanja. Tada je zazvonio telefon s onim što bi se pokazalo najvećim redom u 118-godišnjoj povijesti tvrtke. Ovo mora biti šala, sjeća se Cournoyer razmišljajući.
Poziv je stigao u ime njujorških umjetnika Christoa i Jeanne-Claude, bez prezimena. Cournoyer nikad nije čuo za njih. Na telefon Vince Davenport, izvođač radova koji je predstavljao umjetnike, objasnio je potrebu para da deset miliona funti čelika isječe na 15.000 pravokutnih blokova ili baza. Na tim su podlogama umjetnici planirali podići 7.500 okvira ili "vrata" u Central Parku. Za 16 dana, počevši od 12. veljače 2005., ploče u boji šafrana od najlonske tkanine mahale bi s ovih stojećih građevina duž 23 milje šetnica parkom. Tada bi se sve - uključujući čelične baze - rastavljalo, rastopilo ili drobilo i recikliralo. "Cijela je priča bila bizarna", kaže Cournoyer. "Nije me briga kako to izgovaraš, to je bilo. U početku je bilo teško vjerovati. "
"Bizarno" je riječ koju su mnogi upotrijebili da opišu umjetničke gargantuanske, kratkotrajne projekte, bilo da je 18-stopalo 24-kilometra dugačka "trkača ograda" svjetlucavog bijelog najlona koji su postavili širom ranča sjeverne Kalifornije 1976, 440.000 četvornih metara pletene sintetičke tkanine u boji šampanjca presvukli su se preko mosta Pont Neuf u Parizu 1985. godine ili 1.076.000 četvornih metara srebrne polipropilenske tkanine u koju su namotali zgradu njemačkog parlamenta, Reichstag, 1995. godine. Osamnaest puta u posljednjih 40 godina Christo i njegova supruga i partner, Jeanne-Claude stvorili su tako obimne, privremene umjetničke radove na većinom oduševljene reakcije gledatelja i divljenje - ako ponekad i grubo - umjetničkih kritičara.
"Došao sam ovdje ne očekujući puno od projekta ballyhooed i našao sam se u njemu zaokupljen", napisao je kritičar New York Timesa Michael Kimmelman o svojoj posjeti Wrapped Reichstag, Berlin, 1971-95 . "" To znači cijelu vrtoglavu aferu - otkrivače koji su tmurna polja oko Reichstaga pretvorili u Woodstock istok, studenti umjetnosti koji su se okupili da skiciraju zgradu, ulične prodavače, pozirajući politicose. "Učinak je bio tipičan, išao je nadalje, u tom "vremenu i opet", projekti para "pretvorili su sumnjičave u pretvorene."
Christos je čitav proces traženja dozvola i uvjeravanja skeptika - i, nadam se, zadivljen rezultatima - isto toliko dio projekta kao i sam događaj. "Christos inzistira na uvjeravanju ljudi da im omoguće da svoje ideje realiziraju na mjestima gdje se svakodnevni život odvija", kaže Elizabeth Broun, direktorica muzeja SmithsonianAmericanArt. "U tom smislu njihov je rad potpuno napredan."
Christo naziva projekte "iracionalnim i apsolutno nepotrebnim". Ta je iracionalnost povezana, kaže, "sa slobodom koja je vrlo važan dio našeg rada." Da bi osigurali tu slobodu, umjetnici sami podnose račun za svaki svoj pothvat - 15, 2 dolara milion za Wrapped Reichstag, procijenjeno 21 milijun dolara za projekt Central Park - prodajom Christovih crteža, kolaža i skulptura. Christos ne prihvaća bespovratna sredstva ili korporativno osiguranje. jednostavno i štedljivo žive u zgradi koju posjeduju na Donjem Manhattanu. "Ne kupujemo dijamante, nemamo lift", voli reći Jeanne-Claude.
Obično su potrebne godine da par uvjeri zajednice zajednice, vlasnike zemljišta i vladine agencije da daju potrebne dozvole za projekt. Ovaj mukotrpan proces, Christo kaže, "daje svu dušu i svu energiju za rad. U startu imamo malo zamisli, a zatim postupak izdavanja dozvola daje povratne informacije. A ovo je tako uzbudljivo jer nas nisu izmislili. "
Christo je prvi nacrtao verziju projekta The Gates: Project za Central Park, New York City 1979. godine. U roku od godinu dana, umjetnici su ideju predstavili političarima, umjetničkim skupinama i odborima zajednica u susjedstvu. Odbor Harlem, East Harlem i Gornja Zapadna strana glasali su da; Peta avenija i Central Park South južno su spustili. New York Times uredio je da "Central Park treba ljubiti ruke restauracije, a ne eksploataciju." Napokon, 1981. Gordon Davis, tadašnji povjerenik njujorškog gradskog Odjela za parkove i rekreaciju, odbio je projekt; njegov dokument na 107 stranica naveo je potencijalnu štetu parku koji još uvijek bilježi desetljećni sukob sa zločinom i zanemarivanjem.
Umjetnici su nastavili s drugim projektima, ali su ideju The Gatesa održali živom. "Predali bi svoj slučaj lijepo i pristojno", kaže trenutni povjerenik parkova Adrian Benepe, zatim službenik parkova u Manhattanu i jedan od nekolicine s kojima se Christos savjetovao, "i objasnio bih im zašto to ne bi radilo."
Većinu četiri desetljeća kako su Christosi bili Njujorčani, živjeli su u petokrakoj, bivšoj tvornici u kvartu SoHo na Manhattanu. Christo je visok, mudar čovjek s kosom Alberta Einsteina i zrakom snova nereda. Jeanne-Claude je snaga prirode, s velikom obojenom kosom Raggedy Ann crvenom bojom, ukusom za bons mots i strašću za preciznošću. Jedni sebe zovu "Chérie" i "Mon Amour", posebno kada se svađaju.
Kad su se 1958. prvi put upoznali u Parizu, bio je mučki umjetnik po imenu Christo Javacheff. Arefugee iz komunističke Bugarske, prokrijumčario se iz komunističkog bloka 1957. u 21. godini teretnim vlakom, ostavljajući iza sebe braću, Ananija i Stefana, majku Tzvetu i oca Vladimira, kemičara u tekstilnoj industriji.
Jeanne-Claude bila je razmažena pastorka francuskog generala Jacquesa de Guillebona, heroja Drugog svjetskog rata. Par je dijelio ne samo intenzivnu strast za životom i jedni druge, već su nosili i slične emocionalne ožiljke, njegove zbog privođenja pretrpljenih tijekom komunizma, njezine zbog zatvaranja između obitelji, dok je njezina majka Précilda služila osoblju Slobodne Francuske Vojska. Imali su još nešto zajedničko. "Oboje smo rođeni istog dana 1935. godine", kaže Jeanne-Claude. "Sljedećeg 13. juna navršit ćemo 140 godina."
Upoznali su se nakon što je majka Jeanne-Claude zatražila od Christo-a, koji je tada zarađivao na bijelim živim slikarskim portretima, da slika svoju obitelj. Ubrzo su ga Guilleboni tretirali kao sina. Takvo prihvaćanje, međutim, nije se proširilo na njegovu podobnost kao muža za njihovu kćer. Kad se Jeanne-Claude preselila s Christom nakon rođenja njihovog sina (Cyril Christo, danas 44-godišnji pjesnik), Précilda je prekinula kontakt s parom na dvije godine. Vjenčali su se 28. novembra 1962. "Kad smo se upoznali, nisam bila umjetnica", kaže Jeanne-Claude. „Postao sam umjetnik samo zbog ljubavi prema Christovu. Da je on stomatolog, postao bih stomatolog. "
U sobi sobarica u Parizu koju je koristio kao atelje, Christo je umotavao limenke, boce, telefone, čak i stolove i stolice, u platno, posteljinu ili plastiku - pretvarajući svakodnevicu u misteriozne pakete. Za svoju prvu samostalnu predstavu 1961. godine u Kölnu umotao je pisaći stroj, štednjak, automobil Renault i dva klavira. Radovi su i dalje rasli po veličini i opsegu. Kao odgovor na nedavno izgrađeni Berlinski zid, on i Jeanne-Claude satima 1962. godine satima blokirali su parišku ulicu „željeznom zavjesom“ starih bačvi nafte. 1964., vlasnik galerije na Manhattanu Leo Castelli pozvao je Christoa da pokaže svoj rad na grupnoj izložbi. Privučeni umjetničkom scenom u New Yorku, Christo i njegova obitelj tamo su se preselili iste godine. Projekti para postali su sve veći i ambiciozniji - iste godine zamotali su muzej Kunsthalle u Bernu u Švicarskoj, Muzej suvremene umjetnosti u Chicagu 1969. i iste kilometre obalu izvan Sydneya u Australiji iste godine. Ali dva kasnija projekta - Valley Curtain, Grand Hogback, Rifle, Colorado, 1970-72 i Running Fence, grofovi Sonoma i Marin, Kalifornija, 1972-76 - i dokumentarni filmovi o njima, koji su Christosa stavili na umjetničku kartu,
Jeanne-Claude se sjeća borbe koja je nagovarala rančere da idu zajedno sa žicama od najlonskih ploča preko njihove zemlje zbog trčanja ograde . Par je morao objasniti razliku između umjetnosti koja prikazuje stvarnost i umjetnosti poput njihove koja koristi stvarni svijet za stvaranje vlastite stvarnosti.
"Nikad neću zaboraviti, jedan od naših rančera imao je ovu tipičnu kuću na ranču s lošom slikom zalaska sunca", kaže Christo.
"Rekao sam:" Vidim da uživate u zalasku sunca ", prekida je Jeanne-Claude, koja često ne dopušta da njen muž dovrši misao. "" Ali svojim kćerima ne kažete da svake večeri pogledaju sliku. Izlazite i gledate pravi zalazak sunca. ' A on je rekao: 'Shvatio sam, dobio sam.' ”
Nakon uspjeha Wrapped Reichstaga 1995. - pet milijuna ljudi došlo je vidjeti djelo i ono je dobilo novinare širom svijeta - Christos je udvostručio napore da dobiju odobrenje za projekt The Gates . Prijatelj je uvjerio filantropa / financijera Michaela Bloomberga da posjeti njihov studio. Bloomberg je tada bio na čelu Central Park Conservancy, skupine New Yorkersa koji su dali oko 300 milijuna dolara za obnovu parka u posljednjih četvrt stoljeća i odgovorni su za njegovo održavanje. Nakon posjete, Bloomberg je pokušao uvjeriti svoje kolege u očuvanje da podrže projekt, ali nije uspio. Tada su se dogodile dvije stvari. Teroristi su napali WorldTradeCenter 11. rujna 2001., a dva mjeseca kasnije Michael Bloomberg izabran je za gradonačelnika New Yorka.
U mjesecima nakon napada, turisti su gotovo prestali dolaziti u grad. Za novog gradonačelnika koji se suočava s proračunskom krizom to je bio problem koji se morao riješiti odjednom. Između ostalih inicijativa, uputio je zamjenicu gradonačelnika Patriciju Harris da dogovori sastanak s Christosom. "New York je i dalje bio vrlo sirov", sjeća se ona. "Pokušavali smo u grad unijeti dinamične događaje i pozitivnu energiju."
Christos se okrenuo Vinceu Davenportu, umirovljenom generalnom izvođaču, i njegovoj supruzi Joniti, koja su obojica radila na drugim Christovim projektima, kako bi otkrili praktične detalje gradnje The Gatesa . Vince je zaključio da bi kopanje rupa, kako je Christos prvobitno planirao, previše moteće. "Ako bušite stijenu, što radite sa svim tlom", kaže Vince, "i tada morate staviti novo tlo i posaditi ga, i što ćete učiniti s električnim i kanalizacijskim vodovima?" Telefonirao je Christou. "Znam da vam se estetski neće svidjeti ideja", prisjeća se rekavši, "ali što ako koristimo ponderirane baze za podršku stupova? Što ako im kažete da u Central Parku neće biti apsolutno nikakvih rupa? "
Christo se složio i planiranje projekta išlo je naprijed. U lipnju 2002., upravitelj središnjeg parka Douglas Blonsky prošetao je parkom Christos pokazujući stabla čija su grana bila preniska za predložene kapije visoke 16 stopa i mjesta na kojima bi se uznemirivale ptice i divljine. Ostatak tog mjeseca umjetnici - i njihov tim fotografa, filmaša, prijatelja iz drugih projekata i Davenportsa - obišli su park, izmjerite pješačke staze i označivši karte s položajima za kapije. "Prošli smo 100 milja, a ja sam prošla kroz tri para cipela", kaže Jeanne-Claude. "Postoji 25 različitih širina nogostupa, tako da postoji 25 različitih širina vrata."
Do trenutka kada su Christos bili spremni za Vince Davenport i njegovo osoblje za izradu konačnih radnih karata za projekt, smanjili su broj vrata sa 15.000 na 7.500. I baveći se zabrinutošću da će jesenski mjeseci, kada je park gužva, biti pogrešna sezona za projekt, pomaknuli su predložene datume postavljanja na veljaču. Također su smatrali da će se boja šafrana tada najbolje pokazati pred golim, srebrno sivim granama drveća.
U siječnju 2003., nakon posljednjeg kruga pregovora, New York i Christos potpisali su ugovor s 43 stranice za The Gates koji je uključivao naknadu od grada u iznosu od tri milijuna dolara za korištenje parka. Tada je započelo ono što Christo naziva „hardverskom“ fazom projekta. Vince Davenport odlučio je da će vinilne cijevi (jeftinije i čvršće od aluminija) biti najbolje za stupove veličine pet inča koji će činiti okvir "vrata". Stubovi će biti postavljeni unutra i učvršćeni čeličnim podlogama. Potom je testirao okvire i tkaninu ostavljajući ih vani u svim vremenskim uvjetima tijekom osam mjeseci. Kao i kod svakog od njihovih projekata, Christos je također naručio testiranje vjetroelektrana.
Christo je krenuo raditi crtajući i kolaže na projektu. Po cijenama u rasponu od 30 000 do 600 000 dolara za najveća djela, ovo bi umjetništvo podrijetlo projekta, zajedno s prodajom nekih njegovih ranijih djela. U međuvremenu, Davenport je naručio 15.000 čeličnih podloga, 315.491 linearnih stopa od vinilne cijevi od šafrana i 165.000 odgovarajućih vijaka i matica sa samo-zaključavanjem. Wolfgang Volz, Christosov fotograf duži od tri desetljeća, naredio je 1.092.200 četvornih metara šafrana najlona ripstop najlona koji će biti utkan i šivan u njegovoj rodnoj Njemačkoj. A Christos je unajmio dvije industrijske zgrade u Queensu, za 30.000 dolara mjesečno, za sastavljanje i spremanje komponenti The Gatesa .
U to su se vrijeme neki stavovi promijenili. Pišući u časopisu Wall Street Journal, Gordon Davis, povjerenik za parkove koji je odbacio prijedlog 1981., rekao je da predviđa da će nas „šareni, ćudljivi zagrljaj obnovljenog krajolika natjerati da se zagledamo, nasmijemo, uzdrhtamo, probudimo, kažemo i kažemo nitko posebno, "Zar park nije divan?" "Naravno da to ne bi bio New York bez neke tepihe. Henry Stern, koji se kao povjerenik za parkove pod gradonačelnikom Rudolphom Giulianijem usprotivio projektu Christo, zaokružio se u biltenu prošlog travnja da "ničiji čovjekov ego ne bi trebao biti nagrađen sa 7.500 polipa na najboljem gradskom prirodnom krajoliku."
Prošlog ljeta i jeseni u objektu Queens direktorica projekta Jonita Davenport sastavila je bazu podataka radnika - od vilaca do studenata umjetnosti - koji će im biti plaćeni da rade na The Gatesu . Tijekom instalacije, hranit će ih jednim toplim obrokom, "od porculana, a ne od plastike", kaže Christo. „Prava usluga, stvarno sve; nema mentaliteta brze hrane. "
3. siječnja pokrenuti su pokretači i upravljači viličarima koji su počeli postavljati podloge u razmaku od dvanaest metara na zelene točke u spreju naslikane na asfalt parka. Oko 600 radnika koji će zapravo podići kapije započet će s osposobljavanjem 4. veljače. Većina će raditi s Christosom prvi put. Drugi, poput Janet Rostovsky, 62-godišnja docentica Muzeja suvremene umjetnosti u La Jolla, Kalifornija, veterani su drugih Christovih projekata. "Vi ste poput djece zajedno", kaže Rostovsky. "Postoji to nevjerojatno uzbuđenje, entuzijazam i strahopoštovanje zbog toga što smo dio toga."
Početkom veljače 60 kamiona s ravnom platformom počet će prevoziti teret šafrana ulicama Manhattana. "Logistika je noćna mora, o tome uopće ne želim razmišljati", kaže Christo. "Tu će biti kamioni, automobili i viljuškari, ljudi i psi. Pokušat ćemo biti vrlo ugodni svima koji koriste park. Ne pokušavamo biti dosadni. Ali moglo bi doći do velikog vrištanja. Ja ne mogu spavati. Ima 7.500 vrata i postoji 7.500 šansi za pogreške. "
U ponedjeljak, 7. veljače, Rostovsky i ostali radnici započet će pričvršćivanje vrata do svojih baza i podizanje na svoje mjesto. Ploče od šafranove tkanine ostat će valjane u narančastim kokonima dok sva vrata ne budu na mjestu. U prvo svjetlo u subotu ujutro, 12. veljače - ako to vremenske prilike dopuštaju - radnici širom parka otvorit će kokose. Do podneva, kaže Vince Davenport, "park će procvjetati."
Tkanine od tkanine dugačke 81/2 stope visjet će na tisućama okvira visokih 16 stopa koji su koračali pješačkim stazama. Posjetitelju koji gleda s terase skulpture na Metropolitanski muzej umjetnosti, čini se da će se među golim stablima slijevati potočić šafrana. "Ovo je zaista intimni projekt, doista izgrađen na ljudskoj razini", kaže Christo. "Nije velika, nije bombastična. To je nešto vrlo privatno i to volim. "
