Potaknut projektom obnove vrijednog 38 milijuna dolara, opušteni kompleks silosa za žitarice u Cape Townu u Južnoj Africi pretvoren je u najveću suvremenu umjetničku ustanovu na kontinentu. Kako Khanya Mtshali izvještava za Quartz, Muzej suvremene umjetnosti Afrike Zeitz (MOCAA) otvorio je svoja vrata prošli tjedan. Muzej nudi ekspanzivan, impresivan prostor posvećen afričkoj umjetnosti i umjetnicima, ali prouzrokovan je kontroverzom od njegovog početka.
MOCAA je smještena na V&A rivi, popularnom kulturnom središtu s pogledom na Atlantski ocean. Više od 100 galerija, raspoređenih na devet katova, ekskluzivno prikazuju radove afričkih umjetnika i umjetnika iz dijaspore 21. stoljeća, kako prenosi Guardian . Mnoga djela MOCCA-e izvedena su iz privatnih posjeda njemačkog kolekcionara Jochena Zeitza, bivšeg predsjednika uprave PUMA-e i istoimenog zgrada.
Sam muzej je postindustrijsko čudo. Zgrada koja se sastojala od 42 silosa izgrađena je 1921. godine i bila je nekada najviša građevina u podsaharskoj Africi. Dizajnerski tim na čelu s britanskim arhitektom Thomasom Heatherwickom prorezao se kroz silose kako bi oblikovao konkavnu zgradu ispunjenu visokim šupljinama. Butik hotel kruniše gornji kat muzeja, a u zgradi se nalazi i šest istraživačkih centara, prostori za performanse, program kustoskog treninga i institut za kostime.
Iako je MOCAA brzo prodao svih svojih 24 000 ulaznica za vikend otvorenja, muzej nije na jedinstven način prihvatio umjetničku zajednicu Južne Afrike. Jedna od tvrdnji za kritičare MOCAA-e je rasna sastav muzejskih vrhunskih igrača. Kao što Antwaun Sargent primjećuje u Artsyju, i Zeitz i Heatherwick su bijeli. Tako su Mark Coetzee, glavni kustos i direktor MOCAA-e, i David Green, predsjednik Uprave V&A Waterfront, koji je financirao velik dio obnove. Gotovo 80 posto stanovnika Južne Afrike identificira se kao crno, pa se postavljaju pitanja može li MOCAA adekvatno odražavati demografsku građu za koju tvrdi da predstavlja.
Sargent citira spisateljicu Art AFRICA Ellen Agnew, koja je u profilu muzeja napisala: "Kada istražujete Zeitza, sigurno ima poteškoća u zanemarivanju velike količine bijelih, muških glasova prisutnih u izgradnji muzeja."
Odluka o izgradnji muzeja u Cape Townu, gradu koji je često osuđivan zbog tretmana crnaca, također je ocijenio neke Južnoafričane. Čak je i cijena MOCAA ulaznica bila pod nadzorom. Iako muzej u srijedu nudi besplatan ulaz Južnoafrikancima i afričkim građanima, kritičari su izjavili da standardna ulaznica od 180 randova (13, 50 dolara) "prevazilazi većinu Južnoafričana", kao što Sara Roffino izvještava u artnet Newsu.
Čini se da Zeitz nije posebno postupno kritiziran. "Ako ljudi nemaju kritičko stajalište i ne razgovaraju o nečemu, to je nebitno", rekao je Roffino. „Dakle, činjenica da ljudi o tome razgovaraju - ponekad čak i bez dovoljno znanja da bi to zapravo komentirali - pokazuje da je to već relevantna institucija.“
Unatoč kontroverzi, mnogi afrički umjetnici oprezno su optimistični u pogledu novog muzeja. "Naravno, svi smo vrlo uzbuđeni", kaže Bisi Silva, nigerijski kustos, Sargent of Artsy. "Ono što mi definitivno želimo vidjeti jest da pruža ruku preko cijelog kontinenta, a to je nešto što ponekad nije tako lako iz Južne Afrike. Mislim da će to biti vrlo važno. "
Hoće li MOCAA ispuniti svoju misiju u narednim godinama, ostaje za vidjeti. Ali barem se njezine nastupne galerije zajednički trude predstavljati raznolik raspon afričkih umjetnika. Među izloženim radovima u muzeju nalaze se instalacije u obliku zmaja južnoafričkog umjetnika Nicholasa Hloboa, zadivljujuća fotografska serija kenijskog Cyrusa Kabirua, te grupna izložba s više od 40 umjetnika iz cijele Afrike i šire.
