Shvatiti kako se dinosauri spajaju je frustrirajući zadatak. Razmjerno je malo toga što se može dobiti iz zapisa fosila, a mnogo onoga što paleontolozi sumnjaju u ponašanje i anatomiju mekih tkiva dolazi iz usporedbe s pticama (specijaliziranim, živim dinosaurima) i krokodilima (dinosaurijom koja je najbliža živa rodbina). Što je još gore, to što desetke desetljećima zbunjuju znanstvenike kako to da se razdvoje muškarci i žene dinosaura jedan od drugog. Ako čak i ne možemo sortirati ženke i mužjake, kako možemo precizno zamisliti spol dinosaura?
• Romantika protiv šansi
• Što znanost mora učiniti s tim?
• Recept koji poziva na ljubav
• Geeky darovi za vašu Valentinu
• Traženje ljubavi na filmovima
• Seks i dinosaurus
• Je li Pariz zaista za ljubavnike?
• Festival čokolade na NMAI
Jedno vrijeme činilo se da bi skeletna konstrukcija dinosaura možda bila odgovor na to. Namjera koja su paleontolozi tražili je seksualni dimorfizam. Ovo je razlika između mužjaka i ženki iste vrste koja se izražava u sekundarnim karakteristikama - ne sitnim komadima koji se zapravo koriste za vrijeme parenja, već osobinama poput veličine, bizarnog ukrasa, obojenja i sličnih karakteristika. Otkrivanje takvih razlika kod dinosaura zahtijeva velik uzorak jedinki iste vrste koji su otprilike iste dobi i potječu iz istog vremena i mjesta (što bliže paleontolog može približiti populaciju u uzorku, to je bolje). Ako se takva skupina može razdvojiti u dvije različite vrste - recimo, s tim da je jedan veći od drugog i veći greben - onda postoji mogućnost da ta dva oblika predstavljaju žene i mužjake.
Paleontolozi su hipotetizirali seksualni dimorfizam za više vrsta dinosaura, od Protoceratops do Tyrannosaurus . Nijedan od predloženih slučajeva nije posebno dobro podržan. Čini se da je razlika između robusnih i gracioznih oblika vrste - koja se često uzima kao mužjaci i ženke - zapravo mogla predstavljati različite faze rasta istog dinosaurusa, različitih vrsta dinosaura ili pojedinačne varijacije u maloj veličini uzorka.
Slučaj Lambeosaurusa je dobar primjer poteškoća u razlikovanju spola dinosaura. 1975. godine paleontolog Peter Dodson pokrenuo je pregled mnogih, mnogih vrsta hadrosaura opisanih iz otprilike 77 milijuna godina starih slojeva Alberte, kanadske formacije Oldman. Paleontolozi su imenovali tri roda i dvanaest vrsta križanih hadrosaura s ovog područja, ali uspoređujući lubanje ovih dinosaura, Dodson je zaključio da su prisutni samo dinosaurusi Corythosaurus casuarius, Lambeosaurus lambei i Lambeosaurus magnicristatus . Više od toga, Dodson je predložio da je otkrio seksualni dimorfizam u svakoj od tih vrsta, s tim da je anatomija ovih dinosaurskih krvopija glavni način da se utvrde ženke od muškaraca.
No paleontolozi David Evans i Robert Reisz pronašli su drugačiji obrazac kad su ponovno pregledali uzorak Lambeosaurusa iz Alberte. Zbunjujuće je naročito u slučaju Lambeosaurus magnicristatus, kombinacija male veličine uzorka i nepotpunog fosila. Dodson je u ispitivanje uključio samo dvije jedinke vrste hadrosaura, a budući da je greben jedne jedinke bio veći od onog kod drugog, zaključio je da dvije lubanje predstavljaju dva spola. Kako su istakli Evans i Reisz, greben uzorka Dodsona koji je smatrao ženkom bio je slomljen, pa je izgledao površno manji. Da je nestali dio na mjestu, razlika između dvije jedinke bi nestala.
Ostali paleontolozi sugerirali su različite dimorfne sheme. James Hopson predložio je da jedinke grupirane u vrste Lambeosaurus lambei budu ženke, a vrste Lambeosaurus magnicristatus mužjaci, a Kenneth Carpenter zagovarao je sličnu gnojnicu. Problem takvog scenarija je što se dvije vrste ne nalaze na istoj stratigrafskoj razini. Evans i Reisz istaknuli su da se Lambeosaurus lambei nalazi u većem broju na nižoj geološkoj razini od mnogo rjeđih Lambeosaurus magnicristatus . Vrste se nisu preklapale i ne mogu predstavljati različite spolove iste vrste.
Drugi pokušaji postavljanja spolnih razlika za dinosauruse susreli su se sa sličnim frustracijama. Jedno vrijeme se smatralo da se mužjak i ženka Tyrannosaurus mogu razlikovati na temelju sitne kosti u dnu repa. Red malih šiljastih kostiju zvanih chevroni prolazi ispod velikog dijela dinosaura, a mislilo se da je prvi ševron u tiranosaurusa - onaj najbliži kukovima - smanjen tako da jaja mogu lakše proći izvan tijela. Prije je zabilježeno slično opažanje kod krokodilaca, a čini se da činjenica da je osobina povezana s većim primjercima tiranosaura ukazuje na to da su ženke tiranine robusnije od muškaraca iste dobi. Ali to se pokazalo kao pogreška. Krokodilski stručnjak Gregory Erickson i njegovi kolege otkrili su da je izvještaj o smanjenom hevronu kod krokodilaca pogrešno, a činjenica da je u ogromnom tiranosaurusu "Sue" pronađen čitav hevron dodatno je eliminirala vezu između koštane i spolne identifikacije.
Kao što su paleontolozi Kevin Padian i Jack Horner istaknuli u časopisu Journal of Zoology objavljenom prošle godine, seksualni dimorfizam „nikada nije bio uvjerljivo utvrđen u dinosaurusa“. Ipak, postoji način da se identificira barem jedan od dinosaurusa. Tragovi se ne mogu vidjeti u krupnoj anatomiji kostura ili blistavih ukrasa, već u strukturi kostiju dinosaura.
U 2005. godini, istraživači Mary Schweitzer, Jennifer Wittmeyer i Jack Horner izvijestili su da su u uzorku tirannosaura pronašli "rodno specifično reproduktivno tkivo" s nazivom "B-rex". Specifična vrsta tkiva, nazvana medularna kost, ukazala je na to određeni dinosaur bio je ženka. Usporedba s modernim pticama osigurala je ključ ove zagonetke. Medularno tkivo formira se u dugim kostima kao izvor kalcija kada ženske ptice polažu jaja. Ista tkiva nisu prirodno pronađena u mužjaka. Iako ne postoji metodologija za identificiranje muških dinosaura na sličan način, prisutnost medularnog tkiva u kostima udova dinosaura može se koristiti za prepoznavanje ženki koje polažu jaja.
Paleontolozi Andrew Lee i Sarah Werning trčali su s tim nalazom kako bi istražili kako dinosaurusi postižu spolnu zrelost. Ne samo da su Lee i Werning pronašli medularnu kost u dva druga dinosaurusa - ornističkom biljojedu Tenontosaurusu i tepodu Allosaurus -, kombinirajući ove nalaze s dokazima rasta dinosaura, otkrili su da su se dinosauri počeli razmnožavati kad su još aktivno rasli. Tenontosaurus, Allosaurus i Tyrannosaurus imali su ekvivalente dinosaurusa u tinejdžerskoj trudnoći, a ovaj nalaz uklapa se u ideju da su dinosaurusi živjeli brzo i umirali mladi. Dinosauri su započeli seks prije nego što su bili skeletno zreli, što odgovara načinu života brzog rasta i visokoj vjerojatnosti smrti prije nego što dosegnu maksimalnu tjelesnu veličinu.
Uz malo sreće, buduća otkrića i proučavanja medularne kosti pomoći će nam da bolje razumijemo kada i kako se reproduciraju dinosauri. Možda, u paru s analizama skeletne anatomije dinosaura, ova osebujna vrsta kosti može pomoći čak i testiranju ideja o seksualnom dimorfizmu kod dinosaura. Ako u uzorku možete prepoznati barem neke ženske dinosauruse, tada možete pogledati sadrži li ta podskupina određena koštana obilježja koja ih razdvajaju. Problem je u tome što medularna kost djeluje samo na prepoznavanje ženki koje polažu jajašce - mužjaka ili ženki koje se ne razmnožavaju ne može se razlikovati na ovaj način. Ipak, činjenica da su paleontolozi u stanju izdvojiti čak nekoliko ženskih dinosaurusa divno je otkriće koje nam može pokazati ranije nepoznate aspekte biologije dinosaura. Tek počinjemo učiti intimnije tajne života dinosaura.
Ovaj je post treći u kratkom nizu članaka o reprodukciji dinosaura koji će proći kroz Valentinovo. Jer ništa ne govori o romantici poput seksa s dinosaurima.
Prethodne rate:
Kako su se najveći dinosaurusi snašli na njemu?
Seks i vrata dinosaura
Reference:
Dodson, P. 1975. Taksonomske implikacije relativnog rasta hadrosaura lambeosaurina. Sustavna zoologija, 24 (1), 37-54
Erickson, G., Kristopher Lappin, A., & Larson, P. (2005). Androgin rex - Korisnost chevrona za određivanje spola krokodila i ne-ptičarskih dinosaura Zoology, 108 (4), 277-286 DOI: 10.1016 / j.zool.2005.08.001
Evans, D., i Reisz, R. (2007). Anatomija i odnosi Lambeosaurus magnicristatus, creski hadrosauridni dinosaur (Ornithischia) iz formacije Parka dinosaurusa, Alberta Journal of Paleontology kralježnjaka, 27 (2), 373-393 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2007) 272.0.CO;
Lee, A., i Werning, S. (2008). Iz korica: Seksualna zrelost u rastućim dinosaurima ne odgovara modelima rasta gmazova Zbornik radova Nacionalne akademije znanosti, 105 (2), 582-587 DOI: 10.1073 / pnas.0708903105
Padian, K., i Horner, J. (2011). Evolucija 'bizarnih struktura' u dinosaurusa: biomehanika, seksualni odabir, društvena selekcija ili prepoznavanje vrsta? Journal of Zoology, 283 (1), 3-17 DOI: 10.1111 / j.1469-7998.2010.00719.x
Schweitzer, M., Wittemeyer, J., Horner, J. (2005). Reproduktivno tkivo rodno specifično za ratite i Tyrannosaurus rex Science, 308 (5727), 1456-1460 DOI: 10.1126 / znanost.1112158
