Nakon 103 godine, riješena je jedna od najupečatljivijih mornarskih misterija u Australiji. Ovaj tjedan, kako Lindsey Bever izvještava za Washington Post, istraživačka posada otkrila je olupinu HMAS AE1 - prve podmornice na Australiji koja je nestala tijekom Prvog svjetskog rata dok je pomagala u zauzimanju njemačkog teritorija na Novoj Gvineji, sjeverno sjeverno od Australija.
Podmornica i njen prateći brod AE2 raspoređeni su 1914. godine u prvim tjednima Prvog svjetskog rata i osigurali njemačku predaju u Rabaulu u rujnu iste godine. Ali sljedećeg dana, prema australijskoj mornarici, brod je krenuo patrolirati vojvodima od Jorkskih otoka u velikoj izmaglici - i nestao je u magli.
Razarač Parramatta pratio je sub-brod pratioc AE2 na ovom pothvatu i radio s brodom kako bi održao vizualni kontakt s podmornicom tijekom patrole. No ipak, to je nestalo s 32 posade i 3 časnika na brodu. Bila je to prva ratna nesreća Kraljevske australske mornarice i prvi saveznički podmornik izgubljen tijekom sukoba.
Kako Judith Vonberg izvještava CNN, potrage za plovilom bile su kratke jer je osoblje bilo potrebno drugdje dok je rat napredovao. Ali od 1970-ih, 13 ekspedicija je krenulo u potragu za podmornicom bez uspjeha. "Kad podmornica samo nestane, ona može biti bilo gdje", kaže nautički arheolog Innes McCartney sa Sveučilišta Bournemouth za CNN-a Vonberg. „Postoje stotine i stotine (podmornica) na dnu oceana. Općenito su slučajni nalazi. "
U posljednjoj potrazi Kraljevska australska mornarica udružila se s Australskim podmorničkim institutom, Australijskim nacionalnim pomorskim muzejem, istraživanjem fugro i vladom Papue Nove Gvineje, stoji u priopćenju za javnost. I tim nije ušao bez priprema, izvjesti Stephen Fitzpatrick i Sam Buckingham-Jones na australskom Weekendu . Vođa ekspedicije i umirovljeni kontraadmiral Peter Briggs obavili su opsežna istraživanja i pripreme, što je omogućilo njegovom timu da pronađe brod na prvoj anketiranoj lokaciji.
Prošle nedjelje, istraživački brod Fugro Equator koristio je zvučnik s više zračenja, sonar za bočno skeniranje i podvodni bespilotni zrakoplov za istraživanje morskog dna, locirajući predmet od interesa. Naposljetku su pronašli podmornicu u blizini otoka Duke York u Papui Novoj Gvineji u 1.000 metara vode.
AE1 u pogonu (Kraljevska australska mornarica) Vonberg izvještava da je tim stvorio 3D prikaz objekta i spustio kameru dolje da potvrdi da je brod doista AE1. Plovilo je u iznenađujuće dobrom stanju, a uzrok potonuća nije očit, ali može se otkriti nakon daljnjeg pregleda.
Kako izvještavaju Fitzpatrick i Buckingham-Jones, obitelji poginulih kontaktirane su i već se odvijaju dogovori o ceremoniji polaganja vijenaca na mjestu održavanja, negdje sljedeće godine. Gubitak AE1 ostaje jasan mnogim ljudima koji su pogođeni njegovim nestankom. Šezdesetšestogodišnja Robyn Rosenstrauss odrasla je u kući svog velikog ujaka Jamesa Fettesa koji je umro na AE1. "Njegov je gubitak nešto što moja baka, Margaret Fettes, nikada nije preboljela. Bila sam joj vrlo bliska, tako da sam i ja to osjećala", kaže ona.
Otkriće ulijeva nadu da pretraživači mogu pronaći nekoliko drugih izgubljenih plovila u tom području. Kako kustos australijskog Pomorskog muzeja Stephen Gapps kaže Fitzpatrick i Buckingham-Jones, "s novim tehnologijama za podvodne pretrage, dodaje se nada za otkrivanje drugih sličnih tajanstvenih olupina poput HMAS Matafele, izgubljenih svim rukama u lipnju 1944. između Queenslanda i Papue Nova Gvineja, odnosno SS Waratah, izgubila se bez traga 1909. godine. "
